— У меня, кстати, тоже имеется к вам вопрос, — мастер достал портмоне и выудил из него несколько пятидесятирублевых бумажек.

— Мне бы хотелось выкупить у вас лошадей и повозку! Ведь, как я понял, они вам особо не нужны, а мы с их помощью сможем перевезти дополнительный груз.

— Да полно вам, Марк Моисеевич! — отмахнулся я, — берите повозку так! Я-то куда её дену? А за лошадей я и сам попросить хотел — жалко животину бросать, а возиться нет ни желания, ни возможности.

— Нет, нет и нет! — пожилой еврей неодобрительно покачал головой. — Так не годиться! Вопрос трофеев свят и требует максимальной педантичности! А вам, юноша, не гоже разбрасываться ценным имуществом. Так что давайте я выкуплю его у вас по всем правилам!

Мужчина стал выкладывать на стол бумажки.

— По сто рублей за лошадь. Пятьдесят за повозку, и ещё сто пятьдесят за упряжь, прочий мелкий инвентарь, и тару, что там осталась.

— «Бери, бери! Чего замер?!» — подал голос Алукард, у которого вдруг прорезались хомячьи повадки…

Хотя, действительно. Чего я мнусь? Мне что, деньги не нужны? Очень даже нужны! Тем более сейчас. Я ведь уверен, что когда в городе хоть немного наладят торговлю, цены взлетят — мама не горюй!

— Вуффф! Вуф! — наше внимание привлек довольный Дружок, которого с лучистой улыбкой чесала за ушком Бася, зверюга довольно тявкал и рефлекторно подергивал задней лапой.

Бывший терос на удивление быстро вжился в роль милого домашнего питомца. Когда нужно — вилял хвостом, позволял себя гладить и благосклонно принимал подсовываемые ему вкусняшки… И делал это не только из-за того, что я приказал, ему такое обращение явно нравилось…

Прям и не скажешь, что эта животина меньше суток назад с остервенением рвала людей в клочья и охотилась за мозгами.

И вот начались хороводы-проводы…

Хедва Ароновна собрала мне в дорогу увесистый куль со всякой съестной всячиной, Марк Моисеевич, хлопнув себя по лбу, унесся в мастерскую. Вернулся через минуту, в руках — копьё.

Я, правда, в этом категорически не разбираюсь, но Алукард «модель» одобрил. Широкий листовидной наконечник, перегородка, предотвращающая нанизывание добычи дальше (не знаю, как эта штука правильно называется), древко длиной больше двух метров…

— Был у меня недавно заказ от гильдии Охотников на усиление снаряжения, — пояснил хозяин дома после того, как всучил мне в руки сей дрын. — Ибо колющее оружие против обитателей лакун и прочих хищников часто более эффективно, чем огнестрельное. Заказ давно отдан, но пробный образец остался. Правда, качество металла в нём не очень. Но даже в таком виде на несколько месяцев активной службы его хватит, и будет оно явно попрочнее вашего, — мужчина выразительно кивнул на мою боевую кочергу, что сейчас притулилась у входа…

А перед самым отбытием меня приятно удивила Бася! Оказывается, они с мамой всё утро плели для меня подарок — «Оберег на удачу в охоте». Какой-то, как я понял, традиционный для Гирканска, выполненный из особых нитей талисман в форме головы волка. Он призван уберечь Охотника от опасных монстров и привлечь добычу, которая будет ему по зубам.

Уж не знаю, суеверие это или реальная магия, но в любом случае приятно! Так что покорно позволив повесить себе на шею сей подарок, я был удостоен трогательного прощального поцелуя в щёку от милой пышечки.

Окончательно во всеми распрощавшись, пообещав заглядывать в гости, как только вся эта круговерть закончится, я наконец вышел на воздух.

— Фух! — я довольно похлопал себя по животу и поудобнее перехватил сумку с трофейным оружием, — от такого перекуса даже Голод притупился.

— Ещё бы! — усмехнулся плывущий рядом Алукард, — в этих закусках было столько тонизирующих специй, что человек будет бегать как заведенный дня три, пожалуй, и без каких-либо последствий! И хочу отметить, всё было безумно вкусно! Многие яства были бы достойны появиться на праздничном столе Императора Дракулы!

— Интересно, а как ты вкус определяешь? — любопытно, знаете ли! — А давай сходим посмотреть, попался ли кто в нашу «сонную ловушку»?

— Конечно, пошли! Зря, что ли, мы её ставили?! А по поводу вкусовых ощущений…

К нужному месту, сжигаемые любопытством, мы вышли быстро, хотя «по свету» дорога выглядела несколько иначе. На вторые сутки я уже привык к изменениям в освещении, и уже нормально ориентировался и днем и ночью.

— «Интересно, а кто мог клюнуть на ловушку? А если этот кто-то третьего ранга? Сможет ли он перебороть действие сонного зелья? А если тела нашел патруль? Это же будет бездарный перевод ресурсов! А если патрульные разбили капсулы и уснули сами? Может, их обобрать, чтобы неповадно было разорять чужие капканы?» — Алукард в нетерпении кружил вокруг меня, генерируя кучу вопросов и предположений.

Когда до ловушки осталось метров двести, я остановился — возникла идея перестроить тело. Не полностью, а только ту часть, что была скрыта под одеждой. Да и от слишком заметных изменений воздержался.

Подумав, извлёк из кобуры на поясе трофейный наган.

И только после всех приготовлений мы направились к месту самого "капкана".

А какая тут красота! Шикарный вид на реку, набережную на том берегу. Удобная площадка над обрывом. Справа параллельно реке идёт плавный спуск, мощёный камнем. Пирс с привязанными лодочками. Слева — плакучая ива, создает определённую приватность, закрывая часть побережья от любопытных глаз. Дерево разлапистое, солидное, местные под его сенью разместили стол и пару скамеек. Получилась уютная беседка, в которой можно и пообедать, и отдохнуть после рабочего дня.

А в трех метрах от этой красоты мы вчера сгрузили кучу мертвых тел. Лежат голубчики — раскиданные, частично обезглавленные….

Вот только виновника рядом видно не было.

— Ну! Это точно не патруль! — заявил фамильяр, осматривая тела. — Здесь был кто-то крупный, глянь, отгрыз голову одним махом!

— Дружок! — окликнул я метаморфа, который старательно втягивал носом воздух, — поищи-ка нашу добычу!

— Вуф! — с готовностью отозвался волк и двинулся по расширяющейся окружности. — Вуф, вуф!

Дружок подошел к краю площадки, заглянул вниз и вопросительно посмотрел на меня.

Похоже, наш ночной охотник свалился в воду. Интересно, если он там утонет, мне засчитают его смерть? Пока я никакого прибавления во Вратах Богов не чувствую.

— Вот и не упал! — поправил меня фамильяр, когда мы подошли ближе.

— Угу! У нас даже не охота, а рыбалка получилась! — согласился я, изучая сладко спавшую на берегу гигантскую рептилию. Точнее, на земле располагалась лишь голова да шея, а вот здоровенное туловище лишь слега угадывалось под водой. — Это ж какой он в длину?

— Тело метров пять, голова с шеей — ещё четыре, плюс хвост. Приличная зверюга.

— А уровень? Погоди, сам скажу! — я попытался на основе своих ощущений оценить существо, — выше тридцати?

— Тридцать первый, — одобрительно уточнил Алукард.

Дружок уже спрыгнул к теросу вниз и сейчас с энтузиазмом его обнюхивал.

— Грах! — всхрапнул сонный монстр (звук как из пустой цистерны) и мотнул головой.

От неожиданности Дружок подпрыгнул, но не отскочил. Напротив, увеличив в несколько раз пасть, кинулся на противника.

Сонный монстр ошалело замотал головой, в которую вцепился мой волк.

Терос ещё не пришел в себя, но боль чувствовал, посему изо всех сил старался отбиться от агрессора. Точнее, отмахаться — мотал головой из стороны в сторону, пытался отодрать приставучую заразу, используя даже передние ласты.. Но не тут-то было! Дружок, как заправский питбуль, челюсти категорически не размыкал и даже пытался "стричь" зубами.

— Наш улов сейчас проснётся! Нет, хуже! Он уходит на глубину! — возопил Алукард, заметив, что терос начал потихоньку пятиться глубже в воду.

Что ж, такую добычу упускать действительно нельзя!

Сбросив всё лишнее, я поудобнее перехватил подаренное копьё и тоже прыгнул вниз. Дружок зацепился когтями за валун и ненадолго зафиксировал голову монстра, благодаря чему я смог спикировать прямо на неё, со всего маху воткнув копьё в то место, где у рептилии должен был располагаться мозг.