— Хорошо, меня устраивает такой обмен… — неторопливо сказал он.

Тут некрос зачем-то засунул руку в складки своего одеяния.

Пара мгновений и он из-за пазухи вытащил странно знакомый темный комок, точно такой же, как я когда-то нашел на Земле, в месте второй зоны сопряжения с корневым миром, только этот был раза в три так крупнее.

— Я еще когда впервые почувствовал твое присутствие в лагере, — сказал Высший, — так и предположил, что ты пришёл именно за ним.

И до меня только сейчас дошло, что мой план катится под гору. Этот усилитель энергоструктуры конечно вещь интересная, но я-то пришел вовсе не за ним.

Тогда как Высший подумал наоборот.

Ведь походу та ценность, которую некрос привез кому-то на обмен и являлась этой самой фиговиной.

«Абсолютно для меня бесполезной в этом случае!!!» — про себя прокричал я и уже с горечью добавил, — «перехитрил сам себя называется».

Между тем сам Высший стал мысленно прикидывать тот объём адамантия, что будет соответствовать стоимости оставшихся установочных кристаллов.

«Нет, я не смогу покрыть все его потребности», — неожиданно мне показалось, что это он произнес, обращаясь ко мне, — «даже с учетом передачи ему частицы ядра Хаоса. Зря я мысленно зафиксировал примерную ценность предлагаемых морфом информационных кристаллов. Мир уже наверняка внес их в свой реестр и теперь не получится провести прямой обмен, как первоначально предложил этот молодой».

«Но почему он говорит обо мне в третьем лице?» — удивился я.

Тем временем странности на этом не прекратились.

Я вижу, что некрос осторожно перекладывает кристаллы с места на место и параллельно слышу его рассуждения.

«Нельзя, чтобы они попали в чужие руки», — странно, но теперь я был более чем уверен, что эта мысль явно мне не предназначалась, только вот и ее я услышал, — «и что делать? Может этого морфа заинтересуют захваченные нами по дороге рабы. Конечно, он ничего о них не говорил, но нужно напереть на то, что настолько хороших бойцов на этой ветке миров ему никто не продаст… ну а светлые обойдутся. Все равно основной товар я им уже не смогу передать… так что и от этих темных спокойно можно избавиться… только как бы ему это преподнести… к тому же потребуется получить его формальное согласие на подобный обмен… Великий Некрополь… как же я так опростоволосился, когда только увидел эти названия… нужно было заключать договор до того, как я узнаю что-то новое… Да…»

Тут Высший посмотрел в сторону выхода.

«А как Младший сумел выкупить доставшуюся ему способность? Ничего особо ценного у них нет… Я-то могу предложить вернуть вместе с рабами все их имущество… Точно… это морфа наверняка заинтересует, возможно даже больше чем сами рабы… там, насколько я помню, нам попался один внеранговый и два обычных интерфейса, которые ранее принадлежали офицерам из захваченного отряда… Точно, с этого и начну…»

Я же сидел и молча обалдевал от подслушанных мыслей, что принадлежали Высшему.

«Неужели и в этот раз сработала удача?» — я постарался как мог скрыть свое удивление, — «только вот непонятно, о чем он говорил, когда размышлял на тему заключения договора. Неужели его заинтересованность в товаре каким-то образом отслеживается системами корневого мира… которые и отвечают за правомерное выполнение сделок… Хотя да, отслеживается. Ведь и у нас с Руахом было что-то подобное… Ладно, посмотрим, что он мне предложит».

Наконец, приняв какое-то решение, ко мне обратился Высший.

— Морф, я готов к заключению договора на обмен… — и при этом мысли некротического мага будто пропечатывались у меня в сознании.

«Так вот в чем дело», — только в этот момент я сообразил, что же тут происходит и почему Высший не мог меня обмануть, когда выяснил насколько ценными для него могут оказаться установочные пакеты, — «из-за его ментальной активности любые его слова местным арбитром или кто бы он ни был, тот же искин, что и на полигоне, воспринимаются как потенциально возможные и зафиксированные условия сделки. М-да… действительно, сложно им приходиться… ни солгать тебе, ни как-то схитрить… но зато и нарушить заключенную с ними сделку вряд ли кто-то сумеет. Но теперь понятно, почему и напрямую они ни с кем не общаются, а только через посредников, коими выступают младшие… тут даже больше не беспокойство о ком-то со стороны и их здоровье, а переживание о том, как бы слова настолько сильных некросов корневой мир не принял за очередное условие сделки…»

— Слушаю тебя, — посмотрел на него в ответ.

Как это ни странно, я и сам в этот момент ощутил необычное напряжение, будто кто-то незримый наблюдает за нами со стороны.

Подобное чувство я не раз испытывал на полигоне, это как ощущение чужого взгляда в спину, и оно меня ни разу там не подводило.

Мне захотелось даже оглянуться, но я сдержался.

«За нами точно кто-то наблюдает», — констатировал я.

— Я Высший маг мира Некрополь, Тирий, готов передать морфу… — тут он посмотрел в мою сторону…

— Сатос… — я практически мгновенно догадался, что он хочет от меня услышать.

— … Сатосу три доставленные на продажу ящика чистого адамантия в заготовках, частицу ядра Хаоса и захваченных во время нашего путешествия рабов в количестве двадцать пять демонов, со всем ранее принадлежащим им имуществом, включая их амуницию, ценности, артефакты и полученный с них установочные инсталляционные пакеты с интерфейсами. Теперь ты…

И некрос вперил свой взгляд прямо мне в лицо.

Я предполагал, что он, как и обдумывал в своих мыслях, будет вести какие-то переговоры, но Высший сразу приступил к заключению сделки.

И судя по тому, что никаких возражений со стороны местного арбитра не поступило, он посчитал предложенные условия приемлемыми.

А потому я спокойно произношу в ответ.

— Я Сатос, обязуюсь передать Высшему магу Тирию за перечисленный им товар тринадцать инсталляционных кристаллов, соответствующих представленному ниже списку… — далее я просто зачитал переданный список именований способностей.

И как только я произнес последнее название из списка, мне на интерфейс пришло подтверждение заключения сделки.

— Хорошо, — медленно кивнул Тирий, так оказывается звали Высшего, — сделка подтверждена.

Я лишь на это слегка пожал плечами, после чего упаковал все кристаллы обратно в шкатулку и передал ее некросу.

— Теперь осталась только ваша часть, — сказал я ему.

Он так же спокойно передал мне тот желеподобный сгусток энергии, который он сам называл одной из частиц ядра Хаоса.

— Есть у меня подозрение, тебе прекрасно известно, что с ней делать и как с ней обращаться…

Я улыбнулся в ответ.

— Приходилось как-то иметь с подобной штукой дело…

После чего я убрал переданный мне темный комок концентрированной и спрессованной до такой степени, что она приобрела материальный вид, энергии себе в теневой карман.

— Так будет надежнее, — проговорил я.

После чего посмотрел в сторону двери, как раз туда, где и стояли ящики с адамантием под охраной пары некросов.

— Можно небольшую просьбу? — неожиданно даже для себя самого, обратился я к Тирию.

Высший повернул голову в мою сторону.

— Слушаю?

— Мне необходимо часть адамантия передать нашим партнёрам, но я должен предстать перед ними в текущей своей ипостаси, тогда как мои напарники знают меня под совершенно иной личиной. Позвольте… я первую часть сделки выполню как… — и я постучал себя по груди, — а закрою ее как совершенно иной разумный.

— У вас вечно какие-то детские игры… — протянул Тирий.

Хотя потом в ответ усмехнулся своим клыкастым ртом на обтянутом желтоватой кожей черепе.

— Тогда у меня к тебе есть ответная просьба…

— Да? — и я заинтересованно поглядел на мага в ответ.

Странно, но чем больше я с ним общался, тем больше его разговор и поведение напоминали обычного человека…

«Или это мне так только кажется?» — задался вопросом я и практически сразу же сам себе возразил, — «нет, он стал более эмоционален под конец, это точно».