И именно в этот миг я обратил внимание, как вместе с краснотой, спала странная серая пелена, которую я до сего момента даже не замечал, и окружающая реальность постепенно стала приобретать хоть какие-то цвета…

И та самая размытая серая тень, видимая мною буквально несколько мгновений назад, сейчас преобразовалась в приближающегося ко мне костяного, лапы которого даже сейчас мелькали с неимоверной скоростью.

При этом у меня складывалось впечатление, что их у него гораздо больше четырех возможных.

Силовой удар… я, как и раньше, ожидал, что он отбросит костяного на те же несколько метров… но его отшвырнуло куда дальше и с такой силой, что просто размазало по ближайшему дереву… и тот замер на месте, зависнув где-то в паре метров над землей, не пытаясь вновь двигаться в мою сторону и даже не шевелясь…

«Как такое возможно?» — поразился я, — «тот же удар, наверняка те же параметры объёма вложенной в плетение энергии, но такая разница при результате».

Вывод напрашивался один.

Поглощенная из этого первого энергия почему-то дала столь странный и непонятный эффект.

Но с этим некогда разбираться, нужно воспользоваться моментом и действовать, пока столь необычный эффект не прошел.

Следующей целью стал толстый рулок-маг.

Я оценил возросшую мощность силового воздействия.

И потому дальше последовал новый удар, но нацеленный в район шеи монстра.

Я даже в первое мгновение не понял, что все сработало. Ведь никакого видимого эффекта, такого как отброшенная на несколько метров назад тушка сейчас не наблюдалось.

Но буквально через секунду моего субьективного времени, до меня дошло. Голову рулока срезало словно супер-отточенным лезвием или лазером. Она даже на месте осталась… как в общем-то и сам монстр продолжающий стоять на земле…

В дополнение еще и интерфейс подтвердил, что этому магу нанесены повреждения, несовместимые с жизнью.

Теперь последний, который и послужил той самой батарейкой, которая спасла мне жизнь и снабдила невероятной по своим свойствам энергией.

Вот кстати еще одна странность.

Интерфейс в нем не видел абсолютно ничего, это показало и сканирование, только вот энергия там точно была. Откуда-то же я ее закачал.

Ну да ладно. Новый удар силовым жгутом, нацеленный в район тонкой длинной шеи. И силовой жгут меня не подвел.

По показаниям моего помощника, передо мной находится еще один труп.

«Все», — мысленно прошептал я.

И будто именно это простое слово послужило выключателем.

Мир мгновенно наполнился шумом и красками, а я сам безвольным мешком костей рухнул к подножию дерева.

И в тот же миг отрубился.

Но не дремал мой помощник.

= Активирован процесс среднего восстановления.

Только вот этот обычный режим дал несколько не тот положительный эффект, на который рассчитывал интерфейс, запуская его.

А потому буквально через пару мгновений мое тело затряслось и сжалось в маленький комок, после чего его стало корежить. Послышался хруст встающих на место и срастающихся костей, восстанавливающийся мышц и связок. В этот миг могло показаться, что под моей кожей роются и ползают кучи змей и насекомых, так это странно и несколько сюрреалистично выглядело со стороны.

Правда, сам я этого ничего не видел.

Сознание покинуло мою бренную тушку еще в тот миг, когда я отбитым мясным бифштексом свалился на землю.

Но в таком состоянии пробыл я относительно недолго.

И ровно через пять минут стал постепенно приходить в себя.

«Кажись, живой», — устало прошептал я, слегка потряхивая головой.

При этом медленно приподнимаясь и садясь прямо на землю, стараясь прислониться спиной к находящемуся за нею дереву.

Голова оставалась тяжелой, но, по крайней мере, начала хоть немного соображать.

Так я и просидел несколько мгновений, пытаясь прийти в себя… и осмыслить происходящее.

Но сделать мне этого не дали, отдаленный хруст ветки, под ногой или лапой приближающегося рулока, напомнил о том, что еще не все закончено…

И я с кряхтением, поднявшись на ноги… мысленно выбрал следующую цель…

«Теперь будет легче», — постарался приободрить я себя.

Но как-то не очень сильно поверил в эти свои слова, слишком уж все у меня пошло наперекосяк.

Только вот отступать и что-то менять сейчас уже поздно.

А потому я мысленно скомандовал себе — «переход».

****

По дороге на Землю. Какой-то из промежуточных миров. Лес. Ночь.

Алгоритм действий выработался автоматически… причем мое нежелание уничтожать противников, которые казались мне больше разумными хищниками, на чью охотничью территорию мы забрели, чем нормальными людьми… в этом сыграло основную роль.

Ну никогда я не любил охоту или бессмысленные убийства, чем на мой взгляд подобное занятие и являются, когда смерти вызваны не вопросом выживания, как сейчас, когда я понял, как противостоять рулокам и они перестали представлять для меня какую-то существенную опасность, а простым желанием отомстить и уничтожить тех, кто когда-то вызывал твой страх и ужас…

Именно поэтому действовать я стал, при встрече со следующим хищным и видоизмененным монстром, чьими предками когда-то очень давно были обычные эльфары, несколько иным способом.

Ускорение… силовой щит, прижимающий противника к земле… следующим шагом выкачать из того большую часть энергии, чтобы он потерял все возможности и желание к сопротивлению и, как можно дольше, не мог разрушить мою ловушку…

Этот вариант, хоть он и оказался несколько более длительным при своей реализации, чем обычное убийство, давал как мне самому возможность договориться со своей совестью, так и нашим беглецам достаточно большой задел по времени.

Вот так я и подкараулил всех преследовавших эльфар рулоков.

Мне даже не пришлось за ними гоняться по лесу, и нужно-то была дать возможность заметить меня кому-то одному из них… как вся стая, а сейчас это была именно стая диких животных, которые потеряли своих вожаков, ломанулась в мою сторону.

Я же лишь выступал наживкой, которая заманивала их в расставленную мной ловушку.

Ускорение… щит… поглощение энергии…

И ждем нового монстра.

Продлилась эта моя охота на охотников не так чтобы очень долго, разобрался я со всей стаей примерно минут за двадцать.

Прикинул по времени, после чего проверил на карте, где находятся сейчас мои знакомые.

«Ага, значит еще не ушли куда-то очень далеко, а все еще переправляются через реку», — констатировал я, — «прослежу ка я за тем… что они решат делать дальше?»

И потому следующим переходом…

Что меня очень сильно удивило, раньше радиус его перемещения был значительно меньше, даже если я пользовался им с помощью меток на информационно-энергетической карте местности, которую формировал в моем сознании интерфейс, благодаря подключению к информационному полю планеты.

«Видимо свое влияние оказал опять этот странный тип энергии, что я получил с рулоков», — констатировал я.

… в один прыжок перенесся на другой берег реки.

Где и стал дожидаться прибытия Рейнги, ее братьев и тролля.

Ну а дальше проследил за ними…

И меня очень уж сильно удивило внезапное пожелание удачи демоницы, которое она произнесла, точно глядя в мою сторону, будто прекрасно меня видела…

Хотя вроде как я находился под наброшенной маскировкой.

Не знаю, что меня дернуло, но я мысленно сосредоточился на девушке и ответил.

— И вам удачи…

После чего понял руку и помахал ей на прощание.

****

Ну а дальше, я вновь воспользовался прыжком и оказался у места сражения с тремя наиболее опасными рулоками.

Все дело в том, что эти самые рулоки по результатам сканирования интерфейса, которое он успел провести, пока мы находились тут в прошлый раз, являлись чуть ли не самым ценным, что мы встречали за все это время…

= Обнаружен искусственный модификатор постоянного действия.