— Вы же предоставляете мне возможность получить с вашей площадки восемь единиц товара независимо от его стоимости и ценности? Это даже меньше, чем шел предложенный тобой вариант бартерной сделки в данном случае.

— В чем подвох? — почему-то гнолл не поверил в мое бескорыстие.

Я же постарался скопировать его оскал, и, судя по его сузившимся зрачкам, что-то да у меня получилось.

— При таком варианте есть вероятность того, что я у вас там приобрету что-то настолько ценное, что перекроет суммарную стоимость всех моих кристаллов вместе взятых. И вы должны это понимать. Я согласен работать только на таких условиях…

И вопросительно смотрю в глаза Шикмету.

Странно, но он думал всего лишь пару мгновений.

Или я где-то лоханулся или мне о чем-то неизвестно.

— Сделка… — протянул он руку в ответ на мои слова.

— Сделка… — произнес я.

Дальше мы с ним заключили аналог договора. Просмотрел, вроде ничего не заметил такого.

Но почему-то в момент моего подписания оскал на морде волколака стал еще шаре.

— Где я облажался? — с любопытством поглядел в сторону гнолла.

Он будто нарочито медленно протягивает мне небольшой пространственный маяк.

— Одноразовый доступ к нашей площадке, — прорычал Шикмет, — нигде не была оговорена длительность подключения и их количество… Маяк стандартный, иной по договору мы предоставить не могли. Так что у вас будет час на выбор заинтересовавших вас товаров… Ну а протащить сквозь него можно любой объект, если он поместится в ваше собственное пространственное хранилище

— Понятно, — медленно кивнул я, после чего искренне поглядел в глаза Шикмету, — наставник может тобой гордиться.

После чего я поднимаюсь, и, махнув ему рукой, говорю.

— Удачи…

Не знаю, что меня дернуло…

Может этот нелепый прокол с ограниченным по времени доступом к их площадке, сам-то я хотел там посидеть и так прилично покопаться в их закромах, а тут гляди же ты… не выйдет, может еще что…

…но я, даже не оборачиваясь и уже сделав несколько шагов по направлению к лесу, произнес вслух, так чтобы меня точно услышал ушлый гнолл, который все же сумел закрыть сделку на свой лад.

— И да, не зря Дизий эту миссию доверил тебе…

Та волна удивления и растерянности, которая настигла меня из-за спины, дала понять, что мои слова достигли цели.

Оборачиваюсь, вижу пораженные и изумленные огромные глаза гнолла.

Подмигиваю ему.

— Ты дал мне то, что я и хотел от вас получить…

И уже не оборачиваясь, скрываюсь за стволами деревьев, до последнего момента ощущая на своей спине пристальный и сверлящий взгляд Шикмета, представителя гильдии контрабандистов и ставленника ее главы, Дизия.

****

Неизвестный мир. Все та же поляна в лесу. Место встречи с Шикметом. Некоторое время спустя.

— Он идет, — раздался тихий шёпот Рейнги из-за спины тролля, — будет тут примерно через пару минут.

В этот раз Главу о приближении представителя гильдии контрабандистов первой предупредила демоница, которая специально контролировала направление, куда в прошлый раз и ушел волколюд.

Сам Крам как и в предыдущем случае ничего не заметил.

Но уже буквально через минуту меж стволов хвойных деревьев и низенького подлеска мелькнула фигура невысокого щуплого гнолла, которого вряд ли можно было спутать с каким-то иным представителем их расы.

— Вон он, — кивнул в ту же сторону старший из демонов.

— Вижу, — подтвердил глава поселения и сам, немного подождав, направился навстречу переговорщику.

Между тем тролль, почему-то глядя на приближающегося к ним Шикмета, подумал.

«Похоже, что-то у него да получилось…»

Почему сам Крам так решил, он сказать не мог, но глядя на ту уверенность, которую в этот момент излучал гнолл, у него сложилось именно такое впечатление.

— Снова здравствуйте, — поприветствовал их Шикмет, когда вышел на поляну.

Причем, что интересно, он наклонил голову, смотря не на тролля или стоящих за его спиной демонов, а немного в сторону, туда, где по мнению самого старика и должна была находиться Рейнга.

«Похоже или сам заметил ее присутствие, или, что более вероятно, о ней ему сообщили его люди», — сделал вывод тролль.

Ну а дальше гнолл, подойдя чуть ближе и остановившись напротив тролля, не стал затягивать с завершением их отложенной сделки, а сразу перешел к делу и сказал.

— На ваш первоначальный список, я, как и предполагал, договориться не смог…

Теперь он смотрел исключительно на Крама, будто не замечая демонов, что стояли у того за спиной.

— В свете последних событий мы тоже на это не особо рассчитывали, — наклонил голову тролль.

— Рад это слышать, — выдохнув, проговорил Шикмет, похоже, самого гнолла этот момент несколько беспокоил, и потому ответ Крама его успокоил, ведь только после этого он продолжил, — но, по минимальному списку, что вы озвучили, мне удалось закрыть все пункты. У меня подготовлено для передачи четыре теневых кармана, шесть универсальных интерфейсов и, как небольшой бонус, я смог выбить для вас в рамках этой же сделки модуль расширения, что вы запрашивали.

Ну а дальше переговорщик из своего рюкзака, который мало чем отличался от тех, которыми пользовались гноллы, иногда наведывающиеся на Землю, вытащил обещанные товары, упакованные в маленький тряпичный кошель.

Этот кошель переговорщик и протянул троллю.

— Ознакомьтесь, пересчитайте и закрываем сделку, — произнес он, передавая материальные носители с установочными ментальными модулями Краму.

— Все в порядке, — через пару мгновений сказал Старик, — все в норме.

Ну а что там было пересчитывать, ему прямо из рук в руки гнолл передал одиннадцать информационных кристаллов, несколько иного формата, чем привык использовать сам тролль.

Но даже простейшее плетение опознания, которое использовал Крам, показало, все кристаллы исправны и на них содержатся именно те модули, на получение которых тролль и рассчитывал.

— Хорошо, — наклонил голову Шикмет, — тогда позвольте попрощаться и откланяться…

И уже начал разворачиваться, чтобы уйти, когда до самого тролля, смотрящего на спину переговорщика, дошло.

«А как мы их протащим на Землю?» — мысленно прошептал Крам, — «свой пространственный карман, предназначенный для переноски исключительно информационных кристаллов, в котором они и хранились, я отдал гноллу с нашим товаром, и сейчас у меня на руках его нет…»

— Глава, — тихо озвучил свой вопрос старший из демонов, который пришел к такому же выводу, что и тролль, — как мы вернемся с полученными модулями обратно?

«Знаю», — мысленно передал тому Крам, — «думаю над этим…»

Сам Крам хотел попросить вернуть им контейнер для переноски кристаллов, если тот еще у переговорщика, возможно, они смогут договориться, да и не думал тролль, что эта мелкая коробочка представляет какую-то значимую ценность для гильдии.

Тогда как им она могла очень сильно пригодиться сейчас.

«Вот же черт, опять они поймут нашу потребность в этом контейнере для перемещения кристаллов, и если этот парень настолько ушлый, как я о нем думаю, то просто так нам не отделаться… но иного выхода я не вижу».

И уже вслух обратился к представителю гильдии, который еще не успел покинуть их поляну и скрыться в лесу.

— Шикмет, постой, — позвал он гнолла, — у нас тут возникла кое-какая проблема…

Тот остановился, обернулся, оглядел как самого тролля, так и его охранников, после чего усмехнулся.

«Похоже, он прекрасно понимает, в чем же возникли наши затруднения», — констатировал тролль, заметив хищный оскал гнолла и ожидая услышать худшее.

Но в противовес этого тот сказал несколько не то, на что рассчитывал Крам.

— Не вижу, в чем вы могли усмотреть свою проблему, — пожал представитель гильдии плечами, — у вас есть как интерфейс, так и установочный модуль для теневого кармана к нему…