— На следующей неделе мама прилетит. — как бы между делом сообщил мне Костя.
Я подпрыгнула от неожиданности и уставилась на невозмутимо ведущего машину парня. Мама?
— А зачем? — невольно вырвался вопрос, и я мысленно хлопнула себя по лбу. Что значит зачем? Здесь её дом, сын, она тут родилась и жила. Вопрос прозвучал так будто я против.
— С тобой познакомиться хочет. — хитро улыбаясь, подмигнул мне и снова уставился на дорогу.
Костина мама. Чем может закончиться наше знакомство? Как она меня примет? Понравлюсь ли?
Готова ли я к знакомству, и нужно ли оно? Опять вспомнилась Светлана Борисовна и все её обвинения и оскорбления, которые она вываливала на мою головушку. Вдруг Костина мама тоже настроена против меня "понаехавшей".
Я нервно потёрла разом вспотевшие ладошки.
— Может быть, мне на время обратно в коммуналку перебраться? Ну, пока твоя мама здесь будет.
— Зачем? — у Кости был такой удивлённый вид, что мне стало неловко. Опять я выставляю себя глупенькой, испуганной мышкой.
— Солнышко, у меня замечательная мама. Она тебе понравится.
— А я ей?
Костя засмеялся довольно и счастливо.
— Ты ей уже нравишься!
— Она меня не видела и не знает.
Костя вёл машину одной рукой, а вторую положил на мои, нервно сплетённые, пальцы и ободряюще сжал их.
— Знает, конечно. Я ей фото наше с тобой отправлял. — с довольным видом улыбался Костя. — А когда рассказал, что ты та самая девушка, которую я выловил в горной речке и привёл в "Терем", она заявила, что это судьба нас сводила, а мы не поняли с первого раза.
— Может и так. — я и сама думала о том, что судьба сталкивала нас не один раз, прежде чем мы поняли, что это не случайность и присмотрелись друг к другу.
— Вы обязательно подружитесь!
Мне бы его уверенность! Я только тяжело вздохнула и отвернулась к окну, чтобы Костя не видел моего озабоченного лица, и призадумалась.
— Эй, — вкрадчиво и ласково позвал меня любимый, — ну ты чего, Агат, не паникуй. Всё хорошо будет. У меня замечательная мама. И потом, она ненадолго прилетит, на пару дней всего. Она вообще очень редко сюда возвращается. У неё теперь там дом, на море.
Костя успокаивал меня как маленького ребёнка и мне стало стыдно. Ну взрослая же девка, разумная, самостоятельная. Чего бояться-то? В конце концов, этой встречи не избежать. Знакомиться придётся. Ну не покусает меня Костина мама в самом деле! И не все люди как бывшая свекровь. Не может плохой человек родить и вырастить такого замечательного сына.
За раздумьями я не заметила как мы свернули с шоссе в сторону каких-то домов.
— Приехали. — с предвкушением улыбнулся Костя, и потянувшись ко мне, поцеловал. — Пойдём осматривать владения?
Я, наконец, очнувшись от мыслей, огляделась вокруг.
Взгляд упёрся в высокий забор, за которым были видны макушки сосен и крыша старого деревянного дома с башенкой. Костя взял меня за руку и подвёл по, заросшей прошлогодней травой, тропинке к железной калитке.
— Подожди. — он отпустил мою руку и стал открывать заржавевший замок ключом. Тот с трудом и скрежетом провернулся в замочной скважине. Костя потянул калитку на себя, пытаясь открыть, но сухая трава не давала этого сделать.
— Два года здесь не был, заросло всё.
Тяжёлым ботинком Костя начал сбивать траву, освобождая путь для калитки. Наконец, смог наполовину приоткрыть её и подмигнув, мотнул мне головой в сторону двора, приглашая зайти внутрь.
— Проходи. Знакомься.
Меня раздирало любопытство, я, не медля ни секунды, прошмыгнула в образовавшееся свободное пространство, и очутилась во дворе похожем на сказочный лес с стоящем в нём, изумительной красоты, старым домом.
Несмотря на запущенное состояние, участок выглядел удивительно гармонично. Сосны, старые ели, какое-то огромное дерево с шершавым стволом. Заросшая травой каменная дорожка бежала от калитки к деревянному дому, видневшемуся за одичавшими кустами.
Я представила как летом здесь красиво. Земля покрывается изумрудной травой, старая яблоня цветёт, а потом на ней зреют и наливаются соком плоды. Как под раскидистой кроной стоит круглый чайный столик, а вокруг него плетёные кресла и с одного из них свешивается, небрежно брошенная кем-то шаль.
Я тряхнула головой, прогоняя яркую картинку
— Пойдём. — тянул меня дальше Костя.
Самое большое впечатление на меня произвел старинный двухэтажный деревянный дом в глубине участка. С эркером, с огромной застеклённой верандой и башенкой на крыше. Я с восторгом рассматривала резные наличники на окнах, изящно выточенные столбики, держащие крышу над крылечком, балясины перил.
— Костя, чей это дом? — с восхищением выдохнула я.
— Наша дача. — Костя озабоченно рассматривал дом снаружи, ища видимые повреждения, нанесённые временем и погодой. Постучал ботинком по трухлявым деревянным ступеням крыльца и любовно погладил перила. — Совсем развалился, бедняга, столько лет не ремонтировали.
Внешне дом действительно выглядел удручающе. Старая краска облезла, облупилась и кое-где висела лохмотьями. Крыльцо покосилось, и крыша над ним грозилась в любую минуту обвалиться. И всё равно он был прекрасен.
— Ваша дача?
— Деда моего. Он купил этот дом, когда вышел в отставку. Раньше мы часто сюда приезжали. Когда была жива бабушка, она здесь круглый год жила, а я с неё все каникулы проводил. Можно сказать, что я вырос на этой даче.
— А почему вы её бросили?
— После того, как не стало отца мама не могла сюда приезжать. Здесь все напоминало ей о его смерти. Он погиб в автомобильной аварии, когда возвращался отсюда в город. — тяжело вздохнув, пояснил Костя. — А бабушка одна уже не справлялась с домом и мы забрали её в город. Вот и стоит столько лет брошенный.
— Жалко, — протянула я, — такой красивый!
— Был красивый, — горько усмехнулся Костя и поднял голову, рассматривая ветхую башенку на крыше. — Сейчас рухлядь уже.
— Зайдём, посмотрим? — уж очень мне хотелось увидеть, что внутри этого удивительного дома. Окунаться в Костино прошлое. Но он отрицательно покачал головой.
— Там полы уже прогнили и лестница на второй этаж тоже. Это опасно, Агата.
Я, приложив ладони к грязному, запылённому стеклу ближайшего окна, попыталась рассмотреть, что там в доме.
— Пойдём, покажу тебе ещё кое-что. Тебе обязательно понравится. — хитро улыбнулся и снова потянул меня за руку Костя.
Мы обошли дом. Костя шёл впереди, расчищая мне дорогу от валяющихся на земле старых сухих веток и травы.
— Заросло всё, а раньше так красиво было. Бабушка цветы каждое лето сажала. Малина росла, крыжовник. — мечтательным голосом делился воспоминаниями Костя. — И зимой здесь красиво было. И весело. Ёлки все в снегу, мороз, а в доме натоплено, тепло, пирогами пахнет. Мы с родителями на лыжах ходили. Прибежим с мороза красные, весёлые, а бабушка нас чаем с малиной напоит, носки шерстяные всем выдаст и родителей журит, что заморозили меня. А я уже согреюсь и на диване в гостиной сплю.
Я так ясно представила эту картинку. Маленького Костю, спящего на диване, строгую бабушку, пекущую пироги, молодых и счастливых родителей, тайком переглядывающихся и улыбающихся друг другу, пока бабушка ворчит на них.
За этими мыслями не заметила, как мы дошли до забора на задней стороне участка.
Костя отвёл в сторону лапу старой ели, пропуская меня вперёд и легонько шлёпнул ладонью по попе.
— Почти пришли. — загадочно улыбнулся на мой возмущённый взгляд и обойдя меня смело шагнул в разросшиеся кусты и раздвинул их.
За кустами пряталась низенькая, закрытая на железную щеколду, калиточка в заборе. Костя с усилием раскачал спаянные ржавчиной и временем железные детали, поднял вверх тяжёлую щеколду и толкнул калитку вперед. Пригнувшись, первым проскользнул в неё и выбравшись наружу обернулся, протягивая мне руку.
— Давай, Солнышко. Только осторожнее, пригни голову, здесь низко.
