Сейчас вся картинка складывалась в моей голове как пазл. Наши с Денисом отношения, в какой-то момент сошли почти на нет. Мы стали реже встречаться, Денис постоянно отговаривался занятостью, нехваткой времени, усталостью. Я сочувствовала ему, жалела, уговаривала найти работу по специальности, а не бегать у матери на побегушках. Денис горделиво хвастался, что у них семейный бизнес и когда-нибудь всё перейдёт к нему. А вот когда, внезапно, умер папа и я осталась с тяжелобольной мамой на руках, наши отношения снова набрали обороты. Он снова постоянно присутствовал в моей жизни. Помогал как мог, проводил со мной много времени и поддерживал. А когда мама умерла, перевёз меня к себе.

Они со свекровью настаивали на скорой свадьбе, но я твёрдо заявила, что свадьба будет только через год. Такой срок я дала себе на то, чтобы пережить потерю и соблюсти траур по родителям.

И потом эти постоянные разговоры свекрови о семейном бизнесе. Что мы должны объединиться и быть одной семьёй, одной командой. Всё же было на поверхности!

Подняв глаза, встретилась взглядом с соседкой.

— Я знаю какая у них была цель. Светлана Борисовна на свадьбе проговорилась!

Свадебный банкет уже вошёл в ту стадию, когда народ достаточно выпил, закусил, натанцевался, поучаствовал во всех смешных конкурсах. Теперь расслаблялся, выполнив обязательную программу, разбившись на группы и компании по интересам. Кто-то пьяно бродил по залу, кто-то танцевал сам с собой, кто-то неспешно закусывал. На жениха с невестой уже никто не обращал внимания, все догуливали из последних сил. Денис, в очередной раз ушёл курить с другом на летнюю веранду, а я загрустила сидя в одиночестве за украшенным столом молодожёнов. Смотрела на всех этих незнакомых мне людей и понимала, что среди них нет ни одного знакомого лица! В этот момент мне очень не хватало рядом родителей.

Довольная и раскрасневшаяся свекровь подсела ко мне и бесцеремонно обняла за плечи, сминая фату.

— Ну вот ты и стала полноценным членом нашей семьи, дочка!

Она расцеловала меня в обе щёки, оставляя следы помады на моём лице. Смеясь, стала стирать их бумажной салфеткой.

— Теперь мы одна команда! Жаль, конечно, что ты не взяла нашу фамилию, но я тебя понимаю. Память об отце и всё такое. Только внуки… — свекровь подняла кверху указательный палец, — внуки будут Бобровы! Продолжат нашу династию.

От свекрови пахло сладкими духами, водкой и едой. От этой тяжёлой смеси запахов меня замутило.

— Теперь заживём! — воодушевлённо делилась она планами. — Квартиру твою продадим и выкупим место на Центральном рынке. Знаешь сколько там место стоит? Ого-го!

Свекровь одним глотком махнула стопку водки, с которой пришла ко мне. Поморщилась и закусила кусочком сыра.

— Я тебе лучшую точку отдам. Будешь на ней работать.

— Торговать? — вопросительно уточнила я.

Свекровь кивнула головой.

— Выручка там хорошая. Зачем мы будем платить большую зарплату чужому человеку? А так все деньги в семье останутся.

Торговать рыбой на рынке не входило в мои планы. Я не для этого получала образование и заканчивала университет.

— Жить у нас пока будете. Квартира большая, места всем хватит. Я уже участок купила в Чижах, будем дом строить, чтобы внукам раздолье было, когда родятся. Внучат-то мне родишь? — заулыбалась свекровь, глядя на меня мутными пьяными глазами.

Я попыталась улыбнуться в ответ. Портить праздник, выясняя отношения, не хотелось. О детей от любимого мужа я тоже мечтала, а вот насчёт моей квартиры и работы на рынке я была категорически не согласна. Мне не нравилось, что за меня всё решили за моей спиной.

— Светлана Борисовна…

Закончить фразу я не успела, свекровь решительно оборвала меня на полуслове.

— Называй меня мама. Теперь мы одна семья.

Свекровь снова полезла целовать меня, довольная и гордая собой. От её слюнявых и душных поцелуев меня спас грохот бьющейся посуды и чей-то громкий крик.

На следующий день, после разговора с соседкой, я, первым делом, отправилась в салон связи за новым телефоном. Без него я чувствовала себя как в подводной лодке, отрезанной от всего мира. И мне нужен интернет для поиска работы.

Симпатичный паренёк-консультант терпеливо расписывал мне все лучшие качества каждой модели. И как бы он ни старался каждый раз подвести меня к витрине, где лежали телефончики подороже, я упрямо возвращалась к тем, что попроще. Тратить сейчас деньги на покупку дорогого телефона было неразумно.

Каково же было моё удивление, когда на кассе выяснилось, что на моей карте вообще нет денег. Я точно помнила, что последний раз оплачивала с неё номер в Гостином доме "Терем", и на ней ещё оставалась достаточная сумма.

Убирая с прилавка коробочку с телефоном, парень пожал плечами и сочувственно улыбнулся, глядя на моё растерянное лицо.

От ужасного подозрения у меня пересохло в горле. Денис! Он знал пароль от моего мобильного банка! Он сам предложил мне сделать новый, из цифр даты нашей свадьбы. Сказал, что будет прикольно, если у нас будут одинаковые символичные пароли. Господи, ну какая же я наивная! В тот момент эта идея казалась мне прекрасной. Как выражение полного доверия друг другу. Кому мне ещё было доверять, как не собственному любимому мужу?

Страх, что муж или свекровь могли провернуть, с моего мобильного банка, что-то похуже, чем просто украсть мои деньги, окатил обжигающей волной. Я подскочила, как ошпаренная, завертела головой, соображая в какой стороне ближайшее отделение банка.

Невозмутимая, как сонный сенбернар, оператор в банке меня успокоила, никаких заявок на кредиты от "меня" не поступало.

Я закрыла счёт. Поступлений на него не предвиделось. Мобильный банк, привязанный к моему бывшему номеру телефона тоже. И с облегчением вздохнула.

Продавец в салоне связи радостно заулыбался и с энтузиазмом шагнул мне навстречу. Наверное, думал, что я решила проблему с деньгами и вернулась за выбранным телефоном. Услужливая улыбка на его лице поблёкла, когда выяснилось, что мне нужна только новая СИМ-карта и подходящее к маминому телефону зарядное устройство. Наличных денег хватило впритык. Даже на проезд в автобусе не осталось.

Домой я возвращалась пешком. Злость и возмущение подстёгивали меня сорваться на бег, но августовское солнце пекло нещадно, словно старалось напоследок отдать весь свой жар, спалить остатки зелени на деревьях, расплавить асфальт. Ужасно хотелось пить. Пересохшее горло саднило и дёргало. Денег не было даже на самую маленькую бутылку воды.

Я думала о том есть ли предел у человеческой подлости. Ведь и Денис, и Светлана Борисовна знали, что на эту карту мне перечисляли пенсию по потере кормильца и стипендию, как учащейся сироте. Я много раз предлагала свекрови свою часть на хозяйственные расходы и продукты. Она всегда отказывалась: "не стану забирать у тебя сиротские копейки. Что мы, не прокормим тебя, что ли?"

И надо же. Не побрезговали эти "копейки" украсть!

Думали, что, оставшись без денег, я прибегу к ним, поджав хвост? Буду проситься обратно в сытую жизнь у них? Да я лучше на воде и хлебе сидеть буду! Продуктов мне на неделю хватит. Если не смогу быстро найти работу, то продам помолвочное и обручальное кольцо.

Я злорадно улыбнулась. Когда, после прилёта домой, наконец попала в свою квартиру, я содрала с пальцев кольца, подаренные Денисом, и зашвырнула их в нижний ящик письменного стола. Подальше с глаз. И вот сейчас о них вспомнила. Не всё подарки свекровь у меня отобрала. Вот уж беситься, наверное. Колечко-то с бриллиантиком. Небольшим, но самым настоящим. Нужно отдать должное семейству Бобровых — на подарках они не экономили.

Вот так, погруженная в свои мысли и эмоции, не замечая ничего вокруг я дотопала до дома и, наконец, зашла в прохладный подъезд. Радуясь, что сейчас, наконец-то, смогу выпить холодненькой воды, вышла на своем этаже из лифта.