Перейду к конкретным примерам. Вот после упомянутого сейва Яшина на 7-й минуте Стрельцов слева пытается настичь мяч у боковой линии. Не получается. И правый край хозяев весьма лихо промчался и простреливает. Но винить центра нападения вряд ли стоит. Если б сладилось, то атака намечалась отменная. А риск в таких случаях необходим. И тут же Шестернёв бросает Эдуарда вперёд приличной передачей. Офсайд, к сожалению. Однако не «тупой», безнадёжный — «рабочий», с перспективой. Точно: ещё минуту спустя Стрельцов образцово, «в стеночку», выводит на хорошую позицию Численко, и тот успевает пробить. Голкипер на месте.
Как нетрудно убедиться, образ «дровосека», введённый французами, вполне уместен. Новое тому подтверждение: на 29-й минуте следует отличный пас, сотворённый Мёдвидем, и Эдуард выскакивает почти с глазу на глаз с вратарём Эоном. Почти — потому что отставшая защита его всё-таки преследует. Мужественный голкипер бросается в ноги, нападающий бьёт, мяч, задев руки воротчика, летит под штангу... Бог мой, как же успевает на выручку защитник Кардье, в отличие от чуть опоздавшего Бышовца — и всего лишь угловой. Вскоре же изумительный проход Анатолия Фёдоровича завершается неловким ударом мимо цели. Между тем слева открывался уже Стрельцов. Причём (события и впрямь развивались так стремительно) в следующем эпизоде Эдуард показал молодому партнёру, как надо было играть, наградив того изумительным пасом на выход. Позиция выглядит превосходной, французы подталкивают советского форварда в спину, но он не падает, а судья не реагирует, и хозяева отделываются лёгким испугом. Хотя на 35-й минуте и состоится гол Численко после свободного удара из пределов штрафной.
Некоторое время усилия Стрельцова не встречают понимания со стороны товарищей. И не исключено, что у хозяев мелькнула мысль о том, что «дровосек» подустал. Если так, то французы ошиблись. Ближе к концу тайма Эдуард Анатольевич вдруг молодо, как десять с гаком лет назад в Ганновере, уходит по центру от противников и зряче, легко перебрасывает мяч через выдвинувшегося Эона. К нашему несчастью — через ворота тоже.
Тем не менее на перерыв команды уходят со счётом 2:1 в пользу хозяев. Но уже начало второй половины показывает тщетность французских надежд на благоприятный исход встречи. На 47-й минуте Стрельцов отбирает мяч на левом краю у защитника Пьюми и споро, заставляя соперников считать вероятные варианты, движется по флангу. Находит Бышовца, обыгрывается с ним и, продолжая движение, простреливает в штрафную. На первый взгляд не очень точно, но третий номер Кардье, спасший команду в первой половине, нервно и неосмотрительно выбивает мяч прямо на набегавшего Бышовца. 2:2.
Перевес действительно переходит к гостям. И, что характерно, Стрельцов явно находит общий язык с партнёрами. Ведь и превосходный гол Численко, который проводил лучший сезон в карьере, состоится после «стенки» с торпедовцем. Да, затем динамовец блестяще решает эпизод сам, однако обыгрыш с Эдуардом имел место.
А в середине тайма обращает на себя внимание символичный, как мне кажется, момент: индивидуалист Бышовец изящно оставляет мяч перед штрафной Стрельцову. Удар — немного выше. Затем и полузащитник Сабо дважды награждает центра нападения толковыми передачами. Соперник держится — но обороняться всё труднее и труднее. Ну а потом: где тонко, там и рвётся. Защитник Соснихин за десять минут до конца отбирает мяч на своей половине и внешне наобум — на деле точно, со смыслом — сильно бьёт вперёд. И Стрельцов совершает который уже рывок, убегает от измученных оппонентов, бьёт, вратарь парирует, и мяч от плеча Эдуарда залетает в сетку. Повезло? Нет, дело не в везении.
Стрельцов со товарищи 3 июня представили из себя превосходную атакующую линию. Мирового, без сомнения, уровня. И формировалась та линия именно во время игры. Ведь никакой тренер не сумеет до конца смоделировать абсолютно все ситуации, возникающие на поле. Лишь в боевых условиях игроки учатся чувствовать друг друга. В таких случаях лидер в нападении очень нужен — чтобы собрать «войско» воедино и повести за собой. Я думаю, что подробный анализ той встречи делает ясным, кто стал таким вожаком. Причём, повторю, Эдуард Анатольевич объяснялся, по обыкновению, языком футбола, он и капитаном-то команды не был. Так что никаких долгих речей от него никто не слышал. И уж точно: лавры наставника его вообще не интересовали, а роль М. И. Якушина невозможно умалить, ежели кто того и пожелал бы.
В итоге французов обыграли с разницей едва мяча. На их поле. Как и чемпионы мира англичане на своём «Уэмбли».
Однако хватит воспоминаний. В 67-м СССР ожидал первый соперник по отборочной группе чемпионата Европы. И опять неудобный — Австрия. Собственно говоря, как многим казалось, славные времена той команды давно миновали. Действительно: «венские кружева» — это, на минуточку, 30-е годы! Третье место на первенстве мира 1954 года — тоже больше десяти лет назад. У нас с удовольствием вспоминали победу на следующем чемпионате планеты — 2:0. Некоторые считали, что победили легко. Хотя Яшин тогда взял пенальти и много чего ещё отразил.
Бесспорно, к началу группового турнира противник находился не в идеальном состоянии. На английское первенство 66-го отобраться не удалось. А победа в сентябре того же года над поднимавшими голову голландцами (2:1) обесценилась крупным октябрьским поражением от Швеции (1:4). Что до непосредственно 1967 года, то наш соперник успел тогда провести всего одну игру — 25 мая дома с Англией. И уступил в борьбе 0:1.
Противник действительно был неудобный. Бог знает, почему, но наши австрийцам чаще проигрывали, нежели у них выигрывали. Причём на тот период положительная статистика имелась против Германии и Италии! Русские в таких случаях говорят со вздохом: судьба! Безусловно, столь весомый фактор со счёта сбрасывать нельзя. Но выходить-то из группы в четвертьфинал надо? Поэтому про суеверия у нас старались не вспоминать. Хотя матч вышел опять, что называется, не для слабонервных. О чём исчерпывающе и написал А. П. Старостин в «Футболе»: «Матч был очень драматическим. Как в хорошей пьесе, события в нём развивались по неписаным законам драматургии с неожиданными поворотами действия, с крутыми поворотами в судьбе действующих лиц». Что, подчёркивал автор еженедельника, для предыдущих встреч тех же команд вовсе не типично. Раньше наблюдались «скученность чуть не на трети поля», «толкучка» и «теснота». А теперь — 4:3. Голевое пиршество. Только Андрей Петрович совершенно справедливо такой феерии не рад: «Защита пропустила три гола... Я думаю, что Яшин, Шестернёв, Воронин и Сабо перестали уважительно относиться к нашему мнению, если бы мы поздравили их с блистательной игрой в этом матче. Не нашли лучшей своей игры также Хурцилава, Ленёв и Афонин». Замечу: человек говорит о выступлении близких ему людей. Говорит правду, но так, что обидеться нельзя. Ну а что с атакой? «Квартет нападающих: И. Численко, Э. Стрельцов, А. Бышовец и Э. Малофеев — забил четыре гола. Это больше, чем за все предыдущие встречи с Австрией. Обнадёживающий успех!» Теперь-то можно двигаться «по накатанной»: блеснули, разнесли в пух и прах, молодцы и красавцы? Так нет же: «...неправильно делить успех первого выступления команды между нападением и зашитой. Другое дело, что кто-то играл лучше, к примеру, Стрельцов и Бышовец, кто-то на этот раз выглядел менее убедительно». И вывод, несложный, однако верный и полезный: «Но, в общем, победа всегда достояние коллектива так же, как поражение — неудача команды».
Мудрый человек помогал работе по созданию новой сборной. Почему «новой»? Потому что со Стрельцовым. Конечно, Эдуард Анатольевич — игрок сугубо командный. Однако — художник. А таким людям свойственно заигрываться; всё им мерещатся рядом такие же, как они: мол, отдам неожиданно и нестандартно, а партнёр поймёт, как же иначе? Это же сборная. Но тот же А. П. Старостин писал в 66-м, если помните, что второго Стрельцова у нас нет. Значит, как правильно рассудил М. И. Якушин, нужно наладить коллективное и эффективное взаимодействие на поле с Эдуардом. Чтобы его понимали.
