Такой формат, кажется, чуть ли не придуман специально для Стрельцова. Нет, все знают: когда надо, он мог и пересилить, перебороть, одолеть противника (одна Олимпиада чего стоит), но главное всё-таки для него — отточенная игровая фраза, футбольная мысль, которую понимаешь не сразу, почему-то особенно радуясь этому обстоятельству. А тут и партнёры у него были под стать. И откроются под передачу, и сами пас отдадут.

Поэтому народ в провинции и валил валом на «Стрельца». И те кадры с плакатами «Даёшь Стрельцова» относятся именно к ветеранским временам, а не, допустим, к 63-му году.

Так как всякое его появление на зелёном, по возможности, газоне безумно радовало собравшихся людей, каждое его касание мяча, любое движение, замах, передача, открывание, удар сообщали, что футбольный интеллект жив.

Правда, перестроечные веяния, мне думается, упорядочили некую иную систему отношений. В частности, «Футбол-Хоккей» в номере от 26 июля 1987 года, опять же на обложке, под заголовком «Праздник в Лефортово» сообщал: «Стало доброй традицией в Москве проводить День районов. А какой же праздник без физкультуры и спорта... В минувшее воскресенье состоялся День Калининского района».

Это был хороший день. Выставка цветов, самодеятельные артисты, духовые оркестры, выступления велосипедистов из детских садов с последующими состязаниями пап и мам на беговой дорожке. Но «изюминкой праздника, — как писал судья республиканской категории Б. Пронин, — стало выступление ветеранов сборной СССР и сборной Калининского района. В составе сборной страны зрители увидели Э. Стрельцова (капитан команды), В. Пильгуя, В. Зыкова, В. Кесарева, В. Зенкова, А. Гребнева, Н. Абрамова, В. Комарова, В. Минаева (так в тексте; видимо: А. Минаева. — В. Г.), А. Максименкова, В. Козлова, А. Якубика, В. Евлентьева.

Руководил сборной ветеранов кандидат в члены бюро Калининского РК КПСС, заслуженный мастер спорта В. Понедельник. Судил встречу арбитр всесоюзной категории Э. Дидур. Игра получилась боевой, о чём свидетельствует счёт в матче. На три мяча, забитых В. Козловым (дважды) и А. Якубиком, хозяева поля ответили двумя».

Выходит, победили ветераны, ведомые Эдуардом Анатольевичем. Правда, кто вышел защищать честь Калининского района, — непонятно. Или бодрая молодёжь из тогда ещё имевшихся детских школ, или те же, чуть позже, чем соперники, закончившие выступать футболисты, хоть как-то к району приписанные. В общем, сладкой получилась «изюминка» для народа.

Но так смело и образно писал о Стрельцове в 87-м только еженедельник Виктора Владимировича Понедельника. Что-то не помню я в иных мало-мальски значимых изданиях фотографии на первой полосе (как в номере «Футбола-Хоккея» от 19 июля), а через неделю — доброжелательного упоминания на том же месте.

Ещё стоит подчеркнуть: Эдуард — капитан команды. В бытность действующим игроком он такой чести не удостаивался. Так что Стрельцов ещё долго мог двигаться по той ветеранской стезе. Как-то подходила она ему. Тем более, несколько позже и торпедовцы, и другие клубы создали подобные коллективы.

Словом, жить бы и жить. Убеждён, что и в новой России ему нашлось бы место. Тот же Юрий Севидов, прекрасный форвард с такой же трудной судьбой, стал, например, комментатором на телевидении. А Стрельцов ведь понимал игру ничуть не хуже.

...Но произошло несчастье. В принципе, Эдуард Анатольевич кашлял-то давно (он и курил, к сожалению). И кварцевые шахты давали о себе знать. 25 декабря 1989 года ему стало хуже. Думали, воспаление лёгких — просто в тяжёлой форме. И лечили, вспоминал И. Э. Стрельцов, тоже от этой неприятной, но несмертельной к концу XX века болезни. Что страшнее всего, лечили глубоко неправильно, как вскоре выяснилось.

А всё оттого, что не обратили внимания на один важный анализ (так называемый «отщип»). Сейчас ничего, конечно, не доказать, однако ошибка медиков в данном случае — налицо.

Потому что рак можно победить, если диагностировать его на ранней стадии. Тогда, используя ресурсы того же Центра на Каширке, вполне реально качественно вылечить больного. В случае с Эдуардом Анатольевичем промедление оказалось роковым. 13 января были окончательно зафиксированы раковые опухоли.

Когда он на похоронах Л. И. Яшина сказал: «Я следующий», то не всё это до конца правильно поняли. Без сомнения, Стрельцов обожал старшего товарища и был сильно расстроен его преждевременной кончиной. Но говорил он, похоже, и о своём собственном самочувствии.

Которое решительно ухудшалось. На Каширку-то он попал, конечно. Однако слишком поздно.

...Я помню, что 21 июля вдень его рождения смотрел по телевизору матч очередного союзного тура. Вдруг комментатор ни с того ни с сего принялся объяснять: Стрельцов жив, информация о его смерти неверна. Какая ещё информация? Так решили, что он уже умер.

То была неправда. Он жил ещё до ночи на 22-е.

О значении Стрельцова в истории нашей страны поговорим в последней главе книги. Сейчас — о тех, для кого он оставался и остаётся родным.

Сын, Игорь Эдуардович, появившийся на свет 1 февраля 1964 года, не зря делал зарядку с папой. Хороший футболист получался из наследника. До дубля мастеров дорос. Дальше, однако, в родном «Торпедо» продвинуться не удалось. Появилась какая-то странная статья о том, что в основе автозаводцев играет уже сын Иванова, тоже Валентин, который забил к тому времени всего один гол. В дублирующем же составе подрастает ещё и сын Стрельцова. Такая «семейственность» кому-то не давала покоя.

...Я, надо сказать, неплохо помню Валентина Валентиновича на поле. Техничный был, умный, мягкий полузащитник. Действовал чуть ближе к центральному кругу, нежели знаменитый отец. Забивать — уж точно не его дело было. Вот пас отдать, придумать что-либо — это к нему.

Ещё бы из дубля вытащить мощного и заточенного на гол Игоря Стрельцова и совместить его лучшие качества с природным хитроумием Иванова-младшего — неплохое нападение выходило.

Не вышло. Игорю, в частности, пришло время служить в армии. Всё-таки Институт физкультуры, как и отец, закончил.

Эдуард Стрельцов пошёл к Яшину. Прямо в Спорткомитет, где Лев Иванович тогда трудился. Обнялись они, как вспоминал Игорь Эдуардович, очень крепко. Потом поговорили немного.

Сын Стрельцова получил назначение. «Динамо» (Хмельницкий). Западная Украина. Вторая лига, шестая зона чемпионата СССР. Один он там был москвич (Ушаков из «Спартака» подъехал на год позже), а относились ко всем одинаково хорошо. И футбол вполне приличного уровня. Пусть команда и не поднялась дивизионом выше.

А дальше пошло уже по невесёлому сценарию: «Динамо-2», травма на синтетике. С 1990 года пришлось служить родине напрямую. В муниципальной милиции (сейчас её упразднили) Игорь Эдуардович провёл не один год. Хотя и про футбол не забывал. Между прочим, в 1997 году выиграл в составе российской сборной первый Интернациональный кубок для муниципальных полицейских. В итальянской Равенне, куда съехалось немало отменно игравших в футбол ребят (надо же понимать: престиж страны), он стал лучшим бомбардиром турнира. Короче говоря, не отдохнула природа на сыне великого футболиста. И если бы не травма...

Потом была и тренерская работа, поскольку образование позволяло. Опять же по «динамовской» линии. Одно время Игорь Эдуардович даже курировал футбол в ГУВД.

В 1989 году родился внук Эдуарда Анатольевича — тоже Эдуард. Вот у него с футболом действительно не получилось. Зато молодой человек почти нашёл себя во флорболе: это редкий вид спорта — по сути, хоккей в помещении, но без коньков, вместо льда — жёсткое покрытие. Так вот Эдуард Стрельцов-младший становился чемпионом Москвы. Вновь гены сказываются, похоже.

Стоит добавить: у сына Стрельцова нормальные отношения с сестрой Надеждой, родившейся в 1968 году. А о её сыне Ярославе, появившемся на свет в 1988-м, мы уже говорили. Как видим, никого спорт далеко не отпустил.