— Все это крайне интересно, но что именно ты рекомендуешь делать? — оборвал монолог Марата Майкл.

— Когда вернетесь — собирайте единомышленников. Причем изначально не важно как вы их привлечёте. Идея у вас есть. Способность, это ваша винтовка — тоже есть. Деньги найдите, любым способом. Ищите связи в механизмах государства, это ваши цепные псы, которыми вам придется подавать команды. Создайте сначала хотя бы маленькую ячейку. Еще одну, и еще десяток, подчиняющихся общему центру. Снова расширяйтесь в органах власти. Берите власть и сверху, и снизу, пропитывайте вашей идеей все слои. Потребуется громадная куча времени, денег и упорства, все будет против вас, а вы уже на первом этапе убедитесь, как трудно удержать власть даже в ячейке из пяти человек, если вы не их прямой руководитель и не платите им. И платить можно по разному. Можно просто деньгами. Но можно и уважением, и доверием. Если вместе совместить и уважение, и доверие, и деньги, и идею — сплав получится высочайшего качества.

— Ну прямо ты какую то мафию предлагаешь создать, — подал голос Гонсало.

— Правильно! Молодец, — поддержал Марат. — Самая настоящая мафия. Но называться это должно — партия. Это есть железная дисциплина. Это будет стальной кодекс поведения и действий. Любой поступок оценивается, как в царстве Анубиса. Абсолютно любой положительный поступок — высоко ценится. Любой отрицательный — строго карается. Связи везде, во всех слоях, и связи эти — уникальные. Все подчинено единой идее и цели. Такие организации существуют столетиями, и решают любые даже самые сложные проблемы самостоятельно. Не верьте вы этим глупым голливудским фильмам. Супергерой не может быть один. Не может, и не сможет ничего сделать. Если он один — то он только шут, клоун в маске с раздутыми бицепсами. Настоящий Пророк, Вождь или Лидер управляют словом, идеей, массами, а не прямым убийством злодеев.

Сначала, и запомните это, вам действительно придется много наказывать и даже убивать, и даже своих. Особенно тяжело будет своих. Но потом, и вы должны стремиться к этому — вы начнете управлять, словом и мыслью, а не пулей и удавкой. Вот тогда вы сможете хоть кого-то спасти.

Марат вдруг понял что он уже не сидит, а стоит у огня, все мышцы в теле напряжены, как будто перед схваткой.

— Ладно, — сказал он медленно. — На сегодня всё. Да в принципе, я и так всё сказал…

Александра, подруга Майкла, внезапно несколько раз хлопнула кончиками пальцев по основанию ладони.

— Мои аплодисменты, — сказала она. — А ты, товарищ Маузер, уж случайно не часть ли этой игры, наставник героев на путь истинный?

— Нет, товарищ Александра, — устало отозвался он. — Я просто человек.

Неожиданности начались на берегу. Марат отправил в разведку все средства, имеющиеся в наличии: свой октокоптер, квадрокоптер Саида, и даже «тепловой глаз» Майкла. Толку от последнего было немного, механические машинки сканировали местность намного лучше во всех диапазонах.

На первый взгляд — ничего опасного. Просто пустыня, песок, барханы, и посреди этого бескрайнего песчаного океана, то тут, то там — вкрапления каменных скал. Потом, все дальше, каменистые заросли разрастались, пока не превращались в сплошное плато, зубчатое и колючее, как искореженая терка.

Но все чувствовали — пустота обманчива. Этот путь, такой пустой и безобидный, который, казалось, можно будет преодолеть за несколько дней просто пешком… Никто не обольщался кажущейся безобидностью. С тревогой люди оглядывались на товарищей. Кто дойдет? Кто останется в этих песках?

Самого Марата здорово потряхивало от внутреннего напряжения. Он чувствовал куда лучше чем все остальные, своим звериным чутьем, хорошо развитой интуицией человека, всегда живущего в опасности. До боли в глазах он вглядывался через окуляры октокоптера в каждый камешек, исследовал каждую тень, замечал каждую песчинку.

— Минные поля? — хмыкнул стоящий рядом справа Майкл.

— Злые духи смерти притаились здесь и примут любую форму, — послышался слева глухой голос Кровавого Пса.

— Собрались! В полумесяц! Все вокруг меня, — скомандовал Марат негромко, но четко и внятно.

— Так, бойцы, — стал излагать Марат. — На текущий момент в наличии до хрена песка, камней и более ста километров этой хренотени впереди.

Вот сейчас он, разглядывая почти безграничное пространство, был совершенно неуверен, и даже слегка подавлен, что его план, то есть ползти вперед по-пластунски, не так уж и хорош. Куда как наоборот, понимал Маузер. Уже в собственных глазах это казалось глупостью. А уже что говорить про остальных…

— Будем тащить спички, — продолжал Марат. — Предоставим так сказать, слово теории вероятности. Хорошо, если опасности никакой нет, и пройти можно по любому. Хоть воздухом, хоть на колесах, хоть ногами. Хотя я вот по опыту знаю, что самые опасные участки преодолевать ползком. Так уж получилось. Отказываться от этого правила не хочу и не буду. Попадет мне первому короткая спичка — поползу первым, я не гордый. Сдохну — выберете нового командира…

И вот в этот момент произошла первая неожиданность. Майкл, чертов австралийский «крокодил Данди», перебил командира…

…Несколько дней назад они, все присутствующие, голосовали. По инициативе Кровавого Пса, который стуком полена по броне подлодки собрал всех вокруг себя.

— Нам нужен вождь, — сказал тогда Пес. — Чтобы мы его и выбрали, и назначили. И выполняли его приказы. Без вождя племя умрет. Без вождя — нет племени.

Маузер слушал индейца, и невольно усмехался. Совсем незаметно. Кровавый Пес, не смотря, что казался достаточно простым и даже где-то глупым — на самом деле роль свою знал, и отыгрывал ее хорошо.

Чероки время от времени бросал взгляды на Марата. Словно показывая — кто именно здесь вождь. Нечаев понимал, где то в глубине души, что индеец преследует и личный интерес. Нет, конечно, не тот интерес, который требует обогащения. Просто Кровавый Пес, выбрав тощего Марата себе в вожди, немного сердился и был уязвлен по сравнению с остальными, для которых Маузер был просто равным. Не командиром и не вождем, а просто другом и обычным товарищем.

Выборы на тот раз прошли просто и буднично. Одна кандидатура, выдвинутая Кровавым Псом. Больше никто в командиры не рвался. Проголосовали единогласно «За».

Никаких преимуществ это не предоставляло, он и так, на правах самого старшего и опытного отряжал пары в дозор, прокладывал маршруты и прикидывал логистику, назначал дежурных…

Марат не сильно удивился. В классе он часто был старостой класса. В институте — старостой курса. И на заводе ему дали кличку Главный. Судьба, наверно, такая.

Хотя сам Марат давно разобрался с этим феноменом. Все дело в том, что он видел результаты на шкале от «минус бесконечности» до «плюс бесконечности». Люди почему то всегда стремятся к положительному результату. Он — нет. Положительный результат это хорошо, но и отрицательный, и даже нулевой — это тоже результаты. Даже получив в школе на контрольной работе низший балл (что за жизнь Марата случилось всего три раза) — он понимал, что это просто оценка его знаний на текущий момент и стимул усовершенствовать их до высшей оценки по школьной программе. Это же самое он объяснял и «двоечникам», с которыми ему поручали подтягивать знания. И новичкам на работе, которых ставили рядом с ним, в связи с неимоверным процентом брака… В каждой ситуации, в каждой вещи и даже предмете Марат видел как минимум три варианта — негативный, нулевой и положительный. И любой из вариантов вел к повышению опыта, квалификации, профессионализма.

Потом он узнал что это называется диалектикой.

Майкл выступил вперед и, чуть откашлявшись, произнес:

— Мы прекрасно понимаем, что наш командир, товарищ Маузер, видит только один путь, и на мой взгляд путь этот не плохой. Но отправлять людей вперед, поодиночке? Просто посмотреть — умрет он или нет? Это неправильно.

— Я сам собираюсь идти первым, — решительно сказал Нечаев, но был прерван.