— Остановитесь! Я пойду добровольно!

Харальд повернулся к ней. Викинг словно окаменел, если она уйдёт, утром ее повесят так и не разобравшись в этой истории!

— Нет. Ты останешься со мной. О чем ты говоришь Сольвейг?

Словенка покачала головой. Из за неё могли пострадать люди, а тем более Харальд. Девушка совсем не хотела этого.

— Прошу тебя…

Сидевшая все это время на полу Ингрид, вдруг горько заплакала. Она наконец поняла какую ошибку совершила, так глупо доверившись рыжеволосой госпоже. Так или иначе утром она погибнет, но словенка не виновата!

Кассандра понимая что дело пахнет жаренным, незаметно схватила нож со стола и ринулась к Ингрид. Пока воины окружили Харальда и словенку, саксонка в долю секунды оказалась возле рабыни. Никто ничего не понял, когда вдруг Ингрид безжизненно упала на пол. Чёрная лужа крови тут же образовалась под ней, вытекая из перерезанного горла.

— Это тебе за несчастную Оду! Пусть Боги покарают тебя! — Закричала хитрая саксонка, понимая что та могла наболтать лишнего, тогда бы Кассандре не удалось выкрутиться. — И за подлое воровство, мерзкая гадина! — Рыжеволосая тяжело дыша, отошла от мертвой Ингрид, теперь все смотрели на эту кровавую сцену.

— Глупая баба! — К ней подошёл Ярл Олаф — Это слишком простая смерть для неё!

— Я отомстила! Мне слишком тяжело смотреть на это чудовище, которое так жестоко обошлось с твоей дочерью, достопочтенный Ярл! — Врала саксонка, разыгрывая свою роль невинной жертвы случая…

Сладким воздух родной земли казался Ингемару, сыну старшему конунга Ингви. Вглядываясь в приближающиеся земли берегов Хедебю, он по доброму похлопал по плечу, молодого словенского княжича — Вадима, который и помог Ингемару добраться до дома, дав дружину ратную и ладью крепкую.

— Добрались наконец-то — молвил тот, не скрывая радости в глазах. Сердце в груди забилось птицей при виде дома Отчего. Почитай два года земли родной не видел, истосковавшись по холодным фьордам и шхунам, скалистым пейзажам величавой Скандинавии.

Вадим довольно кивнул в ответ, он помнил обещание варяжского свея, сына конунга норманнов — в помощь Ингемару помочь добраться до берегов родных, Вадим рассчитывал на дружину варяжскую, которая поможет разрешить кровные войны между многочисленными кланами Ильменя и приильменских поселений. Ингемар же тоже прикинув мозгами, подумал что не плохо было бы укрепится его народу на Волхве и Ильмене. От туда можно на своих драккарах отправляться в далекую Византию, где их ждала новая добыча, богатая и такая манящая. По прибытию он соберёт тинг, обо всем расскажет отцу, который должно быть его уже воспевает в чертогах Валлгалы.

Попав в плен к саксам, сыну конунга таки далось сбежать от смерти страшной. Добравшись спустя год до берегов Новеграда, он ожидал встретить там земляка своего Рюрика, и просить воеводу о помощи. Узнав о том что Рюрик с хирдом покинули две недели назад Новеград, и отправились в Нево, а в городе остался только посадник Гостомысл и княжич Вадим, Ингемар немедля пришёл к Вадиму и все как есть на духу рассказал княжичу. О том как в плен попал и чудом выжил, с большим трудом добравшись до земель словенских.

Долго раздумывал Вадим глядя на варяга, который оброс бородой, исхудал и походил более на бедного нищего, нежели на сына князя Скандинавии. но потом все таки решил помочь и сам же отправился с ним в далекую холодную страну. Виднелась в Ингемаре выправка военная, рука уверенно держала оружие а глаза светились жизнью.

Собрав дружину, отправились они в путь.

Открыв глаза, Харальд почувствовал как в затылке больно запульсировало. Щурясь от боли, викинг потрогал голову, кровь коркой запеклась на волосах, не малых размеров шишку нащупали пальцы. Викинг невольно застонал. Кто то крепко ударил его по голове. Жалкий шакал! — мелькнула мысль в голове Харальда, побоялся биться как мужчина и решил напасть как ничтожный трус, со спины! Видит Один, с этим он ещё разберётся.

Сольвейг! Осенило тут же Харальда как раскат грома. Где же девчонка! Если с ней что нибудь случилось, тогда месть его будет страшна, а гнев викинга испробует каждый, кто посмел ее тронуть.

Берсерк осмотрелся. Его заперли в амбаре где хранили зерно. Встав с пыльных мешков, Харальд тут же бросился к дверям, рука по привычке потянулась к секире, которой к несчастью не оказалось на своём месте.

— Проклятье! — Викинг грязно выругался и ударил несколько раз по массивной двери.

Харальд вновь опустился на мешки, пытаясь вспомнить события прошедшей ночи. Рыжая девка так умело оболгала Сольвейг, что теперь все настроены против словенки. Пока он оборонял девчонку, кто то с силой стукнул его сзади по голове, а дальше наступила тьма. Последнее что он услышал это крик Сольвейг.

Харальд тут же соскочил с мешков и вновь с силой зарядил по дверям. Надо выбираться от сюда, и спасти девчонку, пока с ней что либо не случилось, и конунг не придумал для неё наказание, которого она не заслужила.

После того как Аксель ударил обухом топора Харальда, викинга уволокли с залы, а Сольвейг схватили и посадили под замок в небольшом хлеву, по приказу конунга, грубо толкнув на каменный пол, где перед ней с грохотом захлопнули дверь.

Через небольшие щели досок, девушка видела как два воина вешают увесистый замок, после чего проверив прочность двери, уходят прочь.

Сольвейг прижалась к стене, потирая ушибленный локоть, в голове вихрем крутились мысли, девушка вдруг зажмурилась, пытаясь не заплакать. Харальд… как он там? Аксель очень подло поступил, напав со спины на своего соратника, который не раз спасал ему жизнь в сражениях, делил хлеб и крепкий эль. Хотя от подлого Акселя она ожидала все что угодно. Этой ночью он тоже свидетельствовал против Сольвейг, викинг ненавидел ее всем сердцем.

Сольвейг нервно кусала губы, потирала виски. Что же в конце концов произошло? Кому понадобилось поджигать баню, и зачем эта рыжеволосая женщина так жестоко ее подставила?

Неужто что не помогла ей понести? — думала Сольвейг, прокручивая в голове последние события. Ещё и смерть несчастной Оды, ведь теперь все обвиняют именно ее, называют вельвой!

В амбар стали проникать первые лучи солнца, рассвет мягким, тёплым светом, пробуждал землю ото сна. Где то запели петухи, с рабского дома стали доносится голоса и звуки.

Внезапно со двора послышались радостные крики, девушка тут же прильнула к небольшой щели в стене, стараясь не поцарапаться о шершавые доски. Люди со всего поселения бежали к бухте, где то в дали звонко залаяли собаки.

— Ингемар! Ингемар вернулся! — Слышалось кругом, — Сын конунга вернулся домой! Слава Одину! Слава Фрейру! Спустя четверть часа, ржавый засов громко заскрипел, Харальд грязно выругался, кажется наконец о нем вспомнили. Через дверь стали пробиваться солнечные лучи. Викинг щурил глаза от яркого света.

— Ярл Харальд, прибыл хевдинг Ингемар и Ярл русичей, князь Вадим — Молодой мальчишка раб не поднимая головы отворил дверь, уступая дорогу викингу — Конунг просил передать вам, что он надеется на ваше благоразумие, не омрачать столь счастливое событие и отложить произошедшее событие ночью, на завтра.

Харальд холодно улыбнулся уголками рта.

Значит старший брат вернулся живым, думал он, принимая из рук мальчишки свою секиру. Где же он был так долго, если всего навсего от него требовалось собрать дань с саксонских земель, которые заключили мир?

— Вас все ждут в главном зале.

Викинг ступал по мощённым доскам, полы под его сапогами громко поскрипывали. Все нутро его рвалось найти Сольвейг, и наконец разобраться со всей этой ситуацией. Но сначала он примет радушный приём от Ингемара. Наверняка брат в очередной раз приготовил какой нибудь неприятный сюрприз.

Спешить сейчас было нельзя, прибыл законный сын, наследник, значит конунг отложил все дела на потом и девчонка жива.

На встречу ему вышла взволнованная Ингеборг, сестра завидев Харальда протянула ему нежные руки