Резко пригибаюсь, когда смертоносное полено пролетает над головой, и тут же стреляю во врага Нефритовой молнией.

Дзынь!

С маленькой вспышкой и искаженным звуком мой снаряд отражается от выставленного небольшого магического щита.

— Ты и такое можешь?! — поразился я.

Сначала он применил грубое и топорное Мерцание, а сейчас использовал магический щит, пускай и в довольно посредственной форме. Сам факт, что какой-то тупой верзила такое может просто не укладывался в голове. Даже начинающие людские маги годами учатся, а у этого словно талант какой-то.

Уж от кого я не ожидал такого, так это от огра!

— Ха-ха-ха-ха!

— Плющить!

Резко в сторону, уклоняюсь от его удара, в следующий миг в меня летит магическая стрела, что неудачно попадает мне в саблю и выбивает её из руки.

Подпрыгиваю, уходя от еще одного взмаха, а затем, отталкиваясь от ветра, смещаюсь в сторону и приземляюсь, чтобы подобраться к врагу достаточно близко.

Кувырок в сторону и дубина едва не касается моей ноги, но я вовремя отскочил, чтобы рвануть снова.

«Сейчас!»

Взываю к силе ветра и концентрирую энергию в своей руке.

Быстро сокращаю дистанцию и подбираюсь к голому животу огра.

Кулак Тигра!

Энергия закрутилась с вихрем вокруг руки и четким движением кулака была направлена в нужную точку.

Удар!

Высвобожденная энергия заставляет жирное тело всколыхнуться и огр отшатывается…

— Не больно! — рассмеялись обе головы.

Дубина летит с боку!

Благодаря тому, что на мне была кольчуга, а не кираса, которую предлагали надеть, удается прогнуться в спине и уклониться от атаки, что пришлась по опоре орочьей дозорной башни. Здоровенное бревно подломилось, и вся конструкция с хрустом и скрежетом просела в нашу сторону. Еще один такой удар — и обрушится.

«Меня бы порвало!» — осознал я опасность.

Попади это в меня, то могло на куски разорвать или превратить в мясной фарш.

Быстро смещаюсь в сторону и успеваю подхватить свой клинок.

Хохочущий огр стреляет в меня заклятьями и машет дубиной.

Выстрел!

Кто-то попал огру в спину стрелой и тот отвлекся от меня.

Пользуюсь этой возможностью и подлетаю к ногам твари, ударом клинка рассекая сухожилия.

— А-а-а-а-а! — завопил монстр, припав на колено, чтобы почти сравняться со мной ростом.

Взмах!

Сабля перерезает горло одной голове, и чудище бросает оружие, зажимая кровоточащую рану. Вторая голова паникует и пытается как-то спасти первую, но и ей уже недолго остается.

Острие моей сабли входит ублюдку в шею сзади и пронзает насквозь.

Туша великана падает на землю, кряхтя от недостатка кислорода и истекающей из глотки крови.

Я же вытер оружие и огляделся в поисках новой угрозы, но её не оказалось. Эльфы уже зачищали лагерь, добивали выживших и ловили тех, кто пытался сбежать. Не всех поймают, но когда до основной армии дойдет информация о потери базы, то будет уже поздно.

Снова смотрю на труп огра.

«Как же я слаб…»

Моего знаменитого удара, коим я даже Лор’Темара пробрал хватило только чтобы пощекотать этого ублюдка. Это был позор.

«С такой силой я не смогу убивать подобных ему…»

Тактика подрезай и ослабляй работает, но стоит мне столкнуться с огром в броне, как все это будет полностью бесполезным.

«Я должен стать сильнее! Намного! Намного сильнее! Должен!»

Но сейчас думать об этом было некогда.

Нас уже к себе подзывает командир.

— Слушать меня! — начал он. — Сейчас наше войско разделится! Флот частично вернется в столицу, но большая его часть отправится южнее, чтобы обрушить кару на тролльих ублюдков прямо в их логове. Высадившиеся же направляются к Башне Утренней звезды. Там сейчас собираются ополченцы и получают приказы от Генерала Сильваны Ветрокрылой! После того, как мы поступим под ее командование, каждый отряд получит свои боевые задачи отдельно!

— Так точно! — сказали все хором.

— Тогда занимайтесь ранеными, отдыхайте час, а после собираемся в путь!

— Так точно!

Все мы разошлись по делам, а я первым делом начал подавлять эмоции.

Лечить можно только на остывшую голову…

Выдернув стрелу из трупа убитого тролля, она быстро наложила её на лук и готовилась к стрельбе, но этого уже не потребовалось. Враги в окружении закончились, а остатки добивали её ребята.

Сильвана Ветрокрылая тихо выдохнула, чтобы никто не заметил даже такую маленькую слабость. Для своих подчиненных она должна быть сильным и непоколебимым лидером, что было весьма тяжелым действием, учитывая все случившееся.

Небольшая пограничная крепость еще недавно переживала осаду. Враги практически застали их врасплох и добраться до более крупного пункта обороны, где был бы портал для подкреплений или эвакуации, не представлялось возможным. Ей еще повезло, что тролли не знали, что сама Сильвана тут, и осаждали с этакой ленцой, просто для того, чтобы разбросанные по границе войска не имели возможности объединиться в единую силу и доставить Амани и их новым союзникам настоящие неприятности.

Впрочем, «ленивую осаду» в исполнении троллей нельзя было недооценивать. Твари были способны выжить после падения со стены с перерезанной глоткой, а после встать на ноги за считанные дни. Иронично, но на стенах для них было даже безопаснее, чем внизу — большинство эльфов было способно вложить в стрелы какую-нибудь магическую пакость, что добьет подраненного тролля, но вот вкладывать что-то подобное в клинки в горячке ближнего боя не успевало даже большинство Следопытов, чего уж говорить об остальных…

Поэтому враги бесстрашно лезли на стены, сами прыгали вниз, получив какие-либо серьезные раны, а потом, возвращались в следующих попытках штурма, снова и снова. Первое время свалившихся вниз ещё пытались добить магией, порой успешно, но солдаты уставали, сил ни на что, кроме удержания своего участка стены не хватало, и тролли наглели. Будь у крепостицы хотя бы приличный ров… Но увы, прокладка такого на скальном основании была делом тяжелым и дорогим, а эта крепость, похоже, никогда не считалась достаточно важной.

Впрочем, одно это эльфийские воины выдержали бы. Тролли были врагом пусть и проблемным, но привычным… Но к крепости прибыл гоблинский инженер с саперной командой. К счастью, недостаточно скрытно и у гарнизона был шанс устроить вылазку… Но оная чуть не стала фатальной для обороняющихся.

— Ты как, Марти? — спросила она молодого Следопыта.

Недавний егерь слегка вздрогнул, еще не отойдя от горячки боя, но все же взял себя в руки.

— В порядке, — кивнул тот. — Не первый мой бой, но…

— Понимаю. Мне тоже не доводилось быть настолько готовой к смерти, — девушка мрачно усмехнулась.

Вылазка прошла успешно, если критерием успеха считать одну гоблинскую голову. К носителю оной удалось незаметно подобраться на расстояние выстрела и отправить на небеса… Практически буквально, ибо его падение сопровождалось взрывом бомб, возле которых он находился почти неотлучно. Сильвана не знала, каким образом это произошло сделал ли гоблин какую-то заготовку на случай своей смерти или банальным образом носил с собой бутыль с чем-то воспламеняющимся… Но о присутствии эльфов узнал весь вражеский лагерь.

И вот тогда недооценка новых врагов дала о себе знать, едва не приведя к разгрому. Троллей бы Следопыты, нещадно тратящие магию и специальные боеприпасы как-нибудь бы, да расшвыряли. Потому что тролли, как не странно, хотели жить и не спешили лезть на убой, пытаясь придумать план, в котором умирать им не понадобиться. Они могли, не дрогнув, идти на смерть, но не спешили к ней с распростертыми объятиями. Орки же были другими.

В штурмах стен они почти не участвовали, им просто не хватало тролльей ловкости и живучести, как и привычки к «осадным приспособлениям» троллей. Клыкастые не хотели тратить время на сложные осадные орудия, которые все равно сожгут магией или алхимией, предпочитая тем же осадным лестницам достаточно подходящие стволы деревьев с особым образом обрубленными ветвями. Тролль по такому забраться мог, обученный эльф — тоже, но тяжелая зеленокожая туша впервые увидевшая такие приспособы пару месяцев назад — нет. А потому и опыта сражений с воинами Орды у Сильваны толком не было.