— Есть, — кивнул Кровожад. — Гул’Дан знает лишь направление и область и ему придется потратить время на поиски. К тому же, необходимо затратить много сил на сокрытие своих кораблей. В тех водах все еще идут сражения с Кул-Тирасом, а несколько одиноких орочьих суден будут слишком желанной мишенью для флота Альянса. Он будет неспешен и осторожен. Шанс нагнать его имеется.

— А что он вообще искать? — спросил Ханалжу. — Почему это не помочь нам?

— Гул’Дан — эгоистичный подонок, что ради своей жажды власти убил наш родной мир, — прорычал вождь. — Реки были отравлены, растительность исчезла, а животные вымерли. Его непомерная гордыня привела нас всех к тому, что мы были вынуждены прибыть сюда. Даже если он и завладеет этой непонятной силой, он ничего хорошего не сделает, а лишь начнет упиваться властью и погубит еще и этот мир.

Он помнил, как преобразилась земля вокруг портала и как болезненно стала напоминать родной Дренор. И даже те, кто не пил кровь демонов обзавелись зеленой кожей из-за влияния в Скверны, что словно витала в воздухе. Потому Оргрим и хотел поскорее перевести сюда остальные кланы и всех кого можно спасти, а после закрыть портал и уничтожить его, дабы этот мир не пострадал.

Гул’Дан безумен в своей непомерной жадности и что он сделает, обретя силу бога ясно всем. Потому его необходимо остановить.

— Моя убить его! — заговорил до этого молчавший Гезорим. Огр-телохранитель с трудом помещался в каюту, но старался выглядеть солидно и грозно.

— Нет. Ты нужен мне здесь, — покачал головой вождь. — Ты хороший воин, но выслеживание беглецов все же не твоя сильная сторона. К тому же среди них самих немало огров.

— Чо’Галл сильный. Не всесильный. Бьет хорошо, но защита — как у всех. А если друг гоблин даст взрывчатки, мы сможем кидаться огнем не хуже магов.

— Возможно ты прав, друг. Но ты нужен мне здесь.

Нехотя, но телохранитель успокоился и сел обратно.

— Эйтригг, вели Рендалу и Мейму явиться ко мне. Клан Чернозубого оскала отправится за предателем и настигнет его.

— Разумно ли отправлять сильных воинов прочь, когда они могут нам понадобиться?

— Выбора нет, — покачал головой вождь. — К тому же… если они там погибнут, я горевать не буду.

Старый друг кивнул и отправился выполнять приказ.

Терон усмехнулся на слова вождя, а огр открыто рассмеялся. Только Ханалжу лишь покачал головой, но в личные дела между орками влезать не стал.

Рендал и Мейм Чернорукие и их клан Чернозубого оскала — слишком проблемные воины. Они останки той безумной и кровожадной Орды, что сконцентрировалась в одной маленькой общине и пока никак не вымрет. Потому и возможность избавиться от этих возмутителей спокойствия нельзя упускать. Они жаждут власти и мести, а ключ ко всему этому — слава. И голова Гул’Дана вполне способно эту славу принести. Так что на приманку клюнут и приказ выполнят. Или погибнут в процессе. Лучше всего, второе. Если вспомнить, как они сами убили свою сестру и тех огров отступников, то этих мразей совершенно не жалко.

Дверь снова открылась, и пришел еще один орк.

— Вождь. Новости из крепости. В Каэр Дэрроу прибыл посол от нашего «союзника».

— Уже там? — хмыкнул Молот Рока. — Прекрасно. Похоже, одна из наших проблем будет в скором времени решена…

1. Тондорил — одна из крупнейших рек Лордерона, фактически, отделяющая западную часть страны от центральной.

Три недели перехода по Лесам Вечной Песни закончились и свидетелем этому, стало изменение погоды. Сначала ничего не поменялось, но через день после того как мы миновали границу с неба посыпался первый снег.

Вечная весна осталась позади, а мы согревались магией и кутались в плащи, спасаясь от неприятного холодного ветра. В этой части Лордерона зимы мягкие и не такие суровые, как в центральном, но приятного было мало. Скоро снега станет так много, что передвигаться по дорогам будет невозможно. Армии Альянса, что осталась позади нужно поторопиться, если они не хотят оказаться запертыми на границе полноценной зимой.

Благо я холода почти не ощущал не только благодаря собственной силе и магии, но и обновленной одежке.

Мне выдали её, после того как армия двинулась в обратную сторону. Каждому следопыту полагается своя броня, выполненная под заказ и точно под размер воина. Мифриловая кольчуга, скрытая под мягкой тканью, нагрудная пластина, наручи и поножи, специальный плащ, и шлем. Все это точно подгоняется под эльфа и может принимать цвет того что вокруг, помогая сокрытию. Потому для снежных мест переодеваться не нужно. В этой броне не холодно и не жарко, но все же дополнительные согревающие заклятья весьма полезны. Из вооружения у меня все также были сабля на поясе, нож и короткий лук, причем обновлению подвергся только последний. Вместо выданного мне, как ополченцу, дешевого оружия, теперь в саадаке болталось невероятно тугое композитное чудовище, которое я без усиления ци могу и не натянуть. А вот мифриловых игл к нему не выдали, их «особым» вообще не выдают.

Под «особым» я имею ввиду «особого офицера» — затянутую в армию из-за каких-то нужных навыков гражданскую штафирку. Звание им выдают, видать, чтоб солдаты не прессовали, а вот подчиненных — нет. Вот и я стал капралом, формальным таким. Был бы так среди стражи — был бы целый лейтенант, но Следопыты все же элитные войска… Впрочем, какая разница? Все, что означают отметки звания на перевязи — это то, что я свободен от дежурства по лагерю. Что, в отсутствие раненых, не так уж и хорошо. От безделья я начинал потихоньку беситься.

Собственно, в разведывательный отряд меня отправили вовсе даже не для того, чтоб исцелять. Вступления в бой вообще не предвидится. Просто конкретно этот отряд идет проверять настоящее осиное гнездо. Случись что, понадобится очень быстро драпать, и тогда мои способности к восстановлению выносливости придутся как нельзя кстати.

Для этого я, наверное, и вступил в Следопыты. Чтобы бегать. Надеюсь, нас в этой миссии все же догонят, чтобы мне было кого убить.

— Шевелитесь, — сказал лейтенант Талтрессар. Мрачный и не особо разговорчивый эльф был главным в нашем маленьком отряде и вел нас вперед. Рядом с ним двигался его напарник Реллиан, что прикрывал ему спину и магией сканировал округу, а после и все мы шли следом.

Сорок следопытов двигались вперед, преодолевая все большее расстояние.

Армия Альянса, двигающаяся из Кель’Таласа разделилась. Следопыты Аллерии двигались впереди основных войск, разведывая территорию. А наш маленький взвод был отправлен даже всех, чтобы проверить несколько мест.

По последним сообщениям Орда полторы недели назад проплыла мимо Стратхольма и отправилась вверх по реке к крепости Каэр Дэрроу. Это место уже захвачено Ордой и там они закрепились рядом с нашим Рунным камнем. Нас отправили разведать местность, составить доклад и, по возможности, подождать остальную армию, пока не предпринимая активных действий. По невозможности — бежать к основным силам со всей возможной скоростью.

Меня это злило, но поделать я ничего не мог.

— Эй, не спеши, малыш, — послышался рядом насмешливый голос. — Не устал еще?

— А сам, старик? — тихо огрызнулся я. Тон этого типа сильно раздражал, но поделать с этим я ничего не мог.

Рядом со мной встал очень старый эльф, по меркам следопытов. Не такой древний, как Араос, но для активного воина, что вот уже больше семиста лет на службе и дважды возвращался с почетной пенсии, это солидно. Высокий мужчина, бледный, седой, он словно выцветшая картина, что когда-то была наполнена красками, а сейчас спустя века лишь издали напоминает былые цвета юности. Даже когда его глаза сияют магией, они такие же бледные и холодные.

Тяжелый следопыт, облаченный в полный латных доспех был вооружен двумя парными мечами, длинными и тонкими, что он всегда носил за спиной рядом со своим луком и колчаном стрел.