— Подожди! — осадил его Николаш. — Ратибор не зря лучший выпускник ВВШ. Вон, как всё красиво расписывает. Значит, имеет предложение о дальнейших действиях.
— Верно, — кивнул я. — Есть задумка. Начну издалека, чтобы потом на лишние вопросы не отвечать. Пробивная артиллерия и особенно противомагические ракеты имеют один серьёзный недостаток: во время их использования приходится снимать свой купол, чтобы не расхреначить его настройки. Минимум час на восстановление купола необходимо. Так?
— Дальше! Продолжай без тупых вопросов!
— Виноват. Просто так завалить меня — это расточительное занятие, поэтому почти уверен, что саксонцы со шляхтичами ещё поутюжат наши позиции, чтобы потом занять их. Три-четыре налёта за день обеспечено. И раньше атаки живой силой ждать не приходится: гарнизон Сувальни невелик, а пополнение к ним прибудет дня через три. Предлагаю занять более удобные позиции для обороны… В самой Сувальской крепости. Для этого использовать временно снятый вражеский купол.
— Лихо, но глупо, — опять возразил мне всё тот же майор. — Днём нас разнесут в два счёта, как только увидят плотные ряды смертников, несущиеся на стены.
— Зачем днём? Дожидаемся темноты. Потом я выхожу в открытый эфир и в панике прошу помощи, говоря, что раненого завалило в определённом квадрате. Засекут, точно! Потом расчехлят установки и жахнут по мне. У нас около сотни неактивированных зомби. Ими можно создать иллюзию отступления, а самим во время работы антимагической артиллерии тайно подобраться к крепости. Уверен, нас ни один колдун не вычислит — такой бедлам будет от “хвостов” ракет, что спичку волшбой не зажечь.
— Уже лучше, — благожелательно кивнул мой оппонент, — но ментальные установки колдунов с Даром Восприятия смогут продолжать свою работу без подпитки в любых условиях. Как нам перейти за их барьер? Волхвы с витязями же тоже будут выключены из боя. Получается, дойдём до преграды, а дальше в панике разбежимся.
— Все деактивировать не надо, но одну разрушу. Тайна Рода… Не хотел раскрывать, только сейчас не до внутриполитических игрищ. Короче, я могу некоторое время сопротивляться ментальным атакам. Витязь Гнат соврать не даст.
— Недолго, но может, — кивнул он.
— Пробираюсь в квадрат прорыва, гашу установку с операторами, и добро пожаловать в крепость, ворота которой вынесем парочкой простых гранатомётов. Дальше уже схлестнёмся без применения Дара, но нас больше в полтора раза, мы готовы к такому, а шляхтичам ещё в себя прийти надо от подобной наглости. Захватываем Сувальскую крепость, восстанавливаем её обороноспособность, имея под рукой мощное саксонское вооружение, которое не смогут быстро эвакуировать, а потом держимся, сколько нужно до подхода резерва…
— … выполнив задачу и имея шикарный пункт контроля над местностью! — закончил за меня гранд-полковник. — Удивил, Ратибор! Использовать силу врага — этому не каждому в голову придёт, но есть серьёзная загвоздка… Ты! Один на территории противника. Понятно, что установки менталистов снаружи стен стоят, чтобы своих случайно не накрыть, только и охрана у каждой из двух десятков подготовленных кнехтов, не уступающих нашим опытным ратникам. Хоть ты и витязь, но сам сказал, что Даром воспользоваться не сможешь, а в одиночку на силу надеяться против толпы — это самонадеянно. Угробят, и что? Получается, свою задачу шляхтичи с саксонцами выполнят: ты на том свете, и мы во время бойни вслед за тобой быстренько отправимся, отдав месторождение и практически не нанеся урон врагу.
— Так можно и вдвоём! — неожиданно предложил до этого молчавший Адам. — Я лёгкий. Перед барьером менталистов связать меня, чтобы глаза княжичу в панике не выцарапал, пронести метров десять и можно развязывать. Невелика сила, но наша с Ратибором подготовка стоит двух десятков кнехтов.
— Раз уж про глаза разговор, то я тоже не громила Гнат: унести можно, — хмыкнула Виктория, приподнимая повязку на лице. — И опять-таки, про глаз… Мой имплант, что заместо левого зыркала, видит в темноте, и больше технический, чем магический. Будет работать в любых условиях. Гранд-капитан Тулин дотащит двоих, повышая шансы выполнения задачи.
— Впервые жалею, что кабаном уродился, — невесело пошутил Гнат, — но согласен с обоими предложениями. Рат сам по себе парень боевой, а с этими двумя аки Горыныч треглавый будет. Не огнедышащий, правда: Дар же в отключку уйдёт временно…
— Ох, и авантюра! Жили же спокойно! — горестно вздохнул наш бравый гранд-полковник Николаш из Рода Гродичей. — Тут либо все тупо поляжем, либо с первых страниц “Новгородской хроники” героями слазить неделю не будем. Сам бы на плечики Ратиборушкины попросился, но…
Николаш снова вздохнул, окинул всех твёрдым взглядом, а потом подошёл ко мне и обнял.
— Давай, сынок! Всё равно один раз живём! Ну а мы тоже тебя постараемся не подвести и спину прикроем так, что гады в крепости не только кровью умоются, но и срать ею будут! Теперь активируем все карты местности и составляем подробный план. Учтите, ошибка в одну минуту может всем головы стоить.
Я опять оказался прав. За день наши позиции ещё три раза подвергались точечным обстрелам, пробивая купол и превращая бывшие укреплённые постройки в огненные озёра. Мы практически не обращали на эту вакханалию никакого внимания, заранее отведя личный состав через подземные ходы в тайные схроны. Около пяти часов вечера случилась последняя атака, и вражеские установки затихли до самой темноты.
Ближе к полуночи я спустился в один полуразрушенный бункер и в прямом эфире долго со стонами умолял вытащить из него, грозя всеми карами и папой-князем. Семь минут… Хватит! Должны засечь, если совсем не дураки! Сломя голову несусь в обозначенную на навигаторе точку, где поджидают Вика и Адам, одетые в форму неприятеля. Наручники, ленты для фиксации пленных — всё при них.
По пластунски очень осторожно подбираемся на допустимо разрешённое расстояние к ментальному барьеру и замираем в старой воронке, моля всех богов, чтобы нас случайно не засекли. Взрывы на нашей стороне заставили вздрогнуть и одновременно обрадоваться. Купились, падлы! На проявление чувств времени нет. Проверяю свой Дар — не действует. Быстро с Адамом обездвиживаем Викторию, а потом я его привожу в состояние спелёнутого младенца, не забыв засунуть кляп в рот.
Подхватываю соратников и, включив внутренние резервы, совершаю рывок метров на сто. Это было бы не так и сложно, если бы парочка вдруг не начала биться в конвульсиях, что-то протяжно мыча. Хорошо, что Вика про кляпы надоумила, а то б распугали всю округу! Главное, не уронить! Наконец, они угомонились. Пробежав для подстраховки ещё метров двадцать, роняю их на землю и сразу начинаю освобождать от пут.
— Суки, еб…
Пытается выругаться Вика, но я зажимаю ей рот рукой. Женщина быстро приходит в норму и виновато кивает, показывая, что режим тишины нарушать больше не собирается. Адам повёл себя более сдержано, хотя благодаря возможности видеть в темноте, понимаю, что он очень хочет продолжить невысказанную тираду Виктории.
Дал им несколько минут отойти от стресса. Аккуратно обходим несколько постов, глядящих больше не по сторонам, а на разгром нашей базы. Правильно, мальчики! Туда смотрите: здесь ничего интересного не происходит! А к вам чуть позже вернёмся…
Установка менталистов стоит метрах в двухстах от крепостной стены. Обнесена колючей проволокой, во избежание несанкционированного проникновения диверсантов. Но мы уже здесь и держим в руках арбалеты. Вой выпускаемых ракет и разрывы снарядов помогают скрыть щелчки выстрелов, убирающих внешнюю охрану из пяти человек. Теперь наиболее сложное — проникновение вовнутрь под светом лупящих прожекторов. Ещё максимум минут пять и обстрел завершится. Самое время штурмовать, пока народ крепости светопреставлением любуется.
Выскакиваем из темноты, как чёртики из табакерки. Быстро перерезаем колючку и, уже не скрываясь, врываемся в небольшую подсобку, где расположился персонал охраны. Валим всех из автоматов, не давая опомниться. Пересчитываем трупы — шестерых не хватает. Значит, дежурят у самого артефакта вместе с двумя колдунами-менталистами.
