Борис рассказывал долго, ничего не скрывая из происходящего. Про подготовку двойника, его дела под личиной Ратибора и ещё про многое другое, что проливало свет на поступки самого князя. Закончил речь в полной тишине. Родичи были ошарашены услышанным и не знали, как на всё это реагировать.
— Получается, — первой опомнилась Рада, — что сейчас воюет двойник? А где же наш сын?
— Здесь. На пятом подземном уровне. В отдельной камере. Помните бой на ринге двойника с итальянским диверсантом? Тогда я и начальник СБ Малюта заявили, что после смерти Неро Ринальди его память не смогли просканировать? Но это не совсем так. Информацию получили обрывочную — вся она была лишь о днях Ринальди, проведённых под личиной Педрилло. Но даже того, что смогли выудить, достаточно, чтобы схватиться за голову. Ратибор долгое время работал на Средиземноморское королевство… Не за деньги: у него были свои долгоиграющие цели. В какой-то момент он переметнулся на сторону курдитов, сильно подставив средиземноморцев. Поэтому те и решили его уничтожить, выдав покушение за несчастный случай на ринге.
Мы начали тайно копать, отталкиваясь от этой информации дальше, и тут выкопалась такая яма, из которой теперь не вылезти при всём желании. Те двухгодичные покушения на Глав Родов и их наследников случились после того, как Ратибор слил важную информацию, к которой имел доступ: деловые и личные встречи Глав Родов, их места, время. Даже от меня сыночек хотел избавиться чужими руками, но не срослось. Сами понимаете, что такое я не могу скрыть: рано или поздно всё равно вылезет наружу, да и Ратибор теперь никогда не станет Главой Рода. Пусть лучше мы исчезнем, чем спалим всё Славянское Княжество в междоусобной войне. Рода, особенно потерявшие наследников, ни за что не простят Тулиных. Я бы не простил…
— Извини, — встав, низко опустила голову Рада. — За такое “гнилое яблоко”, что выносила для тебя, извини! Прав ты! Нет у нас больше сына! Лучше жить совсем вне Рода, чем зная, какая мразь придёт на смену тебе!
— Согласна! — поднялась и вторая жена. — Я хоть и младшая мать, но воспитывала Рата, как родного. Бывший наследник должен понести справедливое наказание!
— Спасибо за поддержку, дорогие, — грустно улыбнулся Борис. — Но вина в том только моя, а не ваша. Мне и ответ держать.
— И что собираешься делать дальше? — спросил волхв Святомудр. — Зная тебя, уверен, что хочешь побарахтаться, прежде чем утонуть.
— Не я… Все мы! Я не просто так рассказал вам подробности проекта “Зеркало” и про жизнь двойника. Есть выход. Правда, насквозь преступный и циничный, поэтому, если хоть один родич в этом зале не поддержит его, то распускаю Род, отрекаюсь от Великого Князя и сдаю все собранные улики в Княжескую Службу Безопасности. Как верно заметила Рада, гнилое яблоко выросло из Ратибора… Может, есть смысл аккуратно заменить его на наливное, только что с ветки? То, которое в эти минуты проливает кровь за страну в Сувальской крепости и возвеличивает Род Тулиных?
Тишина… Люди сидели, опустив головы, делая свой нелёгкий выбор. Первым в знак согласия поднялся Святомудр, потом витязь Малюта. Потом народ стал подниматься целыми группами. Вскоре в зале не осталось ни одного сидящего.
— Спасибо, родичи! — встал последним князь и, приложив руку к сердцу, до земли поклонился. — Будем вместе молить всех богов о правильности нашего выбора. Да помогут они нам!
Новый виток в истории Рода Тулиных начался…
КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ
