На глубине около тридцати метров Помпей понял, что у его акваланга возникла неполадка – сломался регулятор подачи кислорода. Стокхем увидел, что Помпей запаниковал, и попытался поднять его на поверхность, но их разнесло в разные стороны, и Помпей вынырнул слишком быстро.

На поверхности он оказался уже без сознания; остальные спешно вызвали на помощь катер береговой охраны. Спасатели повезли Помпея в госпиталь, но его легкие пострадали так сильно, что до камеры декомпрессии он не дотянул.

Джим Помпей скончался от легочной эмболии. Ему не было еще и сорока, а по физической форме он превосходил большинство своих коллег в полиции. Однако Помпей погиб.

Временным исполняющим обязанности начальника следственной группы стал Грег Бойл, а в декабре 1987-го на эту должность был назначен Боб Эванс.

Следственная группа наблюдала за тем, не происходят ли случаи, схожие с убийствами на Грин-Ривер, в других штатах.

В сфере ее внимания находились серии преступлений в Орегоне и Калифорнии, теперь же новости об убийствах стали поступать из Ванкувера в Британской Колумбии, до которого от Сиэтла было четыре часа пути. Казалось, по всему Тихоокеанскому побережью, включая Канаду, прокатилась волна убийств проституток.

Убийства в Портленде, штат Орегон, в 1987 году были раскрыты, а убийца найден. Им оказался Дейтон Лерой Роджерс тридцати трех лет. Он работал ремонтником в доках в Вудберне, был женат и имел двухлетнего сына. До того он уже привлекался к ответственности за нападения на женщин, сидел в тюрьме и страдал психическим заболеванием. Он часто посещал проституток, и у него был свой фетиш – женские ноги. Трупы в Портленде зачастую находили с отрезанными стопами, и это в первую очередь указывало на непричастность Роджерса к убийствам на Грин-Ривер.

Ни у одной проститутки, похищенной со «стрипа», останки которой были впоследствии найдены, не отрезали стоп – очевидно, в Портленде действовал собственный серийный убийца. Дейтон Роджерс предстал перед судом и получил пожизненный срок.

В Калифорнии к 1988 году появились новые трупы. С местного «стрипа» – бульвара Эль-Кахун – пропало в общей сложности сорок четыре женщины. Там тоже рассматривалась версия о полицейском, убивающем проституток, и правоохранительные органы пытались установить его личность с помощью анализа ДНК.

Насчет пропавшей в 1985 году Дейны Джентиле выяснилось, что ее похитили вскоре после довольно дерзкого интервью, данного местной прессе, где упоминались коррумпированные представители властей. Поиски убийцы превратились, по сути, во внутреннее полицейское расследование.

На помощь детективам в Сан-Диего прилетели представители следственной группы по убийствам на Грин-Ривер. У них хотели узнать, насколько эффективна организация следственной группы, кого в нее следует включить и каких подводных камней надо ожидать. Кроме того, предстояло определиться, мог ли в Калифорнии действовать тот же самый убийца.

Дэвид Райхерт, прибывший в Сан-Диего с верной напарницей Фэй Брукс, не мог с уверенностью утверждать, что следственная группа – эффективный метод ведения дела. Они проработали в разных составах шесть лет, но убийцу так и не нашли. Группа то увеличивалась, то сокращалась, отрабатывались тысячи версий, проверялись десятки подозреваемых, а нескольких даже допрашивали и проводили обыски. Но до суда так и не дошло.

Насчет того, мог ли Убийца с Грин-Ривер переехать в Калифорнию, у Дэвида также не было решительного ответа. Тем не менее пик убийств в Сиэтле пришелся на 1982–1984 годы, а в Калифорнии проституток начали убивать в 1985-м. Останки двадцати шести женщин, найденные полицией в окрестностях Сан-Диего к 1988-му, соответствовали профилю жертв с Грин-Ривер.

Этот факт сильно заинтересовал Дэвида Райхерта. Следственная группа занялась проверкой подозреваемых из Сан-Диего, но очевидных совпадений с подозреваемыми с Грин-Ривер не нашла. Убийцей проститутки Дейны Джентиле оказался отставной военный; судя по всему, он был наемником и убил ее за деньги, в отместку за громкие заявления прессе.

Тем не менее для властей штата Вашингтон выгодней было считать, что убийца переместился на юг – опять же из соображений постепенного сокращения численности следственной группы. В прессе заговорили об «убийце-кочевнике», который теперь похищает проституток в Сан-Диего. Пресса умалчивала очевидные факты: в Сан-Диего убийца выбрасывал мертвые тела возле дорог, в пустынной местности, никак не пытаясь их прятать, в то время как Убийца с Грин-Ривер всегда скрывал трупы жертв, а порой разбрасывал их останки на большом расстоянии.

Родители девушек, тела которых до сих пор не были обнаружены, продолжали надеяться, что их дочери найдутся. Возможно, они все-таки живы. Например, Мэри Мальвар – она ведь, кажется, звонила домой в 1987 году? Семья ее родителей распалась после исчезновения дочери. Несколько лет они устраивали общие ужины в ее память, зажигали свечу и молились, чтобы Мэри вернулась. Но с тех пор ее отец, Хосе, запил и развелся с женой. Он вернулся на Филиппины, женился повторно, и у него была маленькая дочь, названная в честь пропавшей, Мэри. Мать девушки осела в Калифорнии; теперь она страдала деменцией, и сестра Мэри, Мэрилин, единственная ухаживала за ней. Четверо братьев разъехались по разным штатам.

Родители Дебры Эстес, Том и Кэрол, выступили 20 января 1988 года в шоу Опры Уинфри. Они просили любого, кто знает хоть что-нибудь о Дебре, сообщить им. Звонков поступило немало, но результатов они не дали. Кто-то вроде бы видел Дебру Эстес в баре, где-то на юго-востоке Америки. Возможно, она содержится в исправительном учреждении в Новой Англии – там есть одна девушка, похожая на нее. Но это оказалась не Дебра.

30 мая 1988 года строители устанавливали забор вокруг недавно возведенного в пригороде Сиэтла жилого комплекса и обратили внимание на пару двух высоких сосен – там удобно было повесить качели. Под одной из сосен лопата внезапно натолкнулась на что-то твердое. Сначала рабочие решили, что это камень, но нет – под сосной лежали человеческие кости. Экспертиза установила, что в раскопе обнаружена левая бедренная кость, колени, щиколотки, лопатка, несколько шейных позвонков и череп. Сохранились также обрывки одежды, ногти, некоторое количество волос. Жертва была в черном свитере с люрексом и черном бюстгальтере. На них остались частицы белой краски, которые передали в лабораторию в Иллинойсе, специализирующуюся на исследованиях промышленных химикатов. Оказалось, что это дорогая разновидность автоэмали бренда «Имрон», принадлежащего «Дюпонт». Высокая цена краски определялась ее износостойкостью: такой эмалью окрашивали преимущественно коммерческие автомобили. В числе компаний, на производствах которых использовалась краска «Имрон» белого цвета, оказалась и «Кентуорт».

На стройке, где были найдены останки, начались активные следственные действия. Были собраны списки всех маляров, штукатуров, электриков, сантехников, шоферов, прорабов, подрядчиков и субподрядчиков, появлявшихся там. С помощью компьютера их сопоставляли со списками знакомых жертв, их клиентов, опрошенных свидетелей и так далее.

Строительство в этом месте несколько раз замораживалось и возобновлялось снова, но ранее команда строительной компании играла там в софтбол, и многим запомнился резкий запах мертвечины, шедший из ближайшего леса. И еще главный инженер видел там как-то мужчину, который в нерабочее время бродил по участку и тыкал в землю палкой. Заметив, что на стройке он не один, мужчина быстро развернулся и ушел. Это было в 1982 году.

Сравнив сохранившиеся зубы со стоматологическими картами пропавших девушек, судмедэксперт Билл Хаглунд выяснил, кому принадлежали останки. В развилке между двух сосен лежала Дебра Лоррейн Эстес, исчезнувшая шесть лет назад. Если бы не случайное совпадение, она могла бы остаться там навсегда.