— Это твой ребенок? — уточнил Алекс, буравя своего брата палящим взором.

Задымился. Я отчетливо слышала, как за его спиной открылись врата ада, где черти шустро кидали поленья под котелок, чтобы устроить жару и сварить всех нас к чертовой матери. В помещении резко стало жарко, воздух стал тугим и не вдыхаемым. Если я сейчас что-то не сделаю, Вестник разнесет нас всех, ибо в его безумном взгляде с каждой секундой оставалось все меньше здравого смысла.

— Мой, — не мешкая, ответил Краснов, подливая масло в огонь, в котором нас всех планировал поджарить Вестник.

— Уверен? — Алекс подошел к краю стола, склонил голову набок и приподнял бровь.

— Прекратите этот цирк! Ты в своем уме?! Какой ребенок, какая свадьба, ты что несешь?! — встряла я, вскакивая из-за стола, но брат резко посадил меня обратно, больно сжимая запястье. Я отвлеклась лишь на мгновенье, но этой малости было достаточно для того, чтобы Краснов успел ответить:

— Конечно, уверен. А тебе какое дело до моей личной жизни?

Это было его ошибкой, потому что Вестник в ярости — разрушающая катаклизма, не знающая жалости, не имеющая тормозов, не умеющая договариваться. Это лютая машина для убийства, у которой опускается забрало и пока она не уничтожит все на своем пути, не остановится. Меня Леся предупреждала про его ревность, сам Алекс говорил про это, но я, сама того не ведая, столкнула его лбом с братом, выставив себя в невыгодном свете. Что он подумал, когда увидел нас троих за столом? Ничего хорошего. Сначала пришла к нему с ультиматумом, потом, не получив желаемый ответ, переметнулась к брату. Решила устроиться поудобнее, так сказать.

Он не стал церемониться. Я завизжала и успела отскочить в сторону, когда Вестник опрокинул стол, отбрасывая его к стене. Напитки и угощения разлетелись по полу и стенам. Краснов увернуться не успел и свалился вместе со стулом на пол, чем воспользовался Алекс, накинувшись на него сверху. Схватив своего брата за шкирку, будто малую букашку, он швырнул его в стену, следом вмял в нее, хватая за грудки и начал безжалостно избивать. Лицо Краснова быстро превратилось в месиво. Он пропустил первые несколько отработанных ударов, после чего уже не смог обороняться.

Он бы убил его, клянусь. На моих глазах бы забил до смерти, если бы не Арина, которая зашла в комнату с салатником и, увидев драку, бросилась разнимать сыновей.

— Макс, прекрати немедленно! — закричала женщина, пытаясь оторвать Вестника от Саши. — Кому сказала, отпусти его! — поняв, что оторвать утопающего в своей ярости мужчину, у нее не получится, она пустила запрещенный прием и подставила себя под удар, закрывая Краснова.

Я завизжала, когда увидела замах кулаком и облегченно выдохнула, потому что Алекс ударил по стене рядом и будто ударенный током отпрянул назад.

— Что вы снова не поделили? Что вы вечно, как кошка с собакой? Господи, ты ему нос сломал? Макс, что он тебе такого сказал? Должна же быть причина? — спрашивала она, осматривая своего сына.

— Сказал, что собирается жениться на моей женщине. И беременна она от него, — тяжело дыша ответил Вестник. — Хотел позлить меня? Получай.

— Сашка твоя? — Краснов отстранился от матери, которая пыталась салфетками остановить кровь из носа и, пошатываясь, подошел к брату. — Мне никто не говорил про это. Наоборот, Семен рассказывал, что ты преследуешь его и ее, а она с Артемом вместе. Я не знал… — когда он посмотрел на нас с Семеном, я увидела в его заплывающих после побоев глазах растерянность.

— Макс, он с твоей Сашей просто дружит, он на ее сестре жениться собирается. Саш, ты зачем ему такое ляпнул? Ты же знаешь, он сатанеет от ревности. Ну е-мое, сейчас Алекса приедет, а ты весь такой красивый. Что за дети? Быстро извинились друг перед другом!

— И не подумаю. Пусть спасибо тебе скажет, я бы убил его за нее, — Вестник поднял упавший стул и сел на него, обхватив голову руками.

Я бросилась к нему, падая на колени и взяла за руку, рассматривая разбитые кулаки. Увидев кровь на костяшках, схватила салфетку, пытаясь оттереть кровь. Алекс, прервал мои нелепые попытки, подняв меня с пола и посадив к себе на колени. Закопавшись носом мне в волосы, пытался успокоиться. Его била нервная дрожь, но волны гнева постепенно сбавляли обороты. Я боялась представить, что у него творилось в голове, но чувствовала, что нужна ему, поэтому обняла в ответ, начав ласково гладить по спине.

В голове было множество вопросов: почему Арина называла его Максом, как он вышел из тюрьмы и почему не сказал о том, что Краснов приходится ему братом, но сейчас подобные темы были не к месту. Было гораздо важнее помолчать и успокоить его, а еще лучше — увести отсюда.

— Макс, прости. Я был не прав, — подошел Краснов и осторожно положил ему ладонь на плечо.

— Потом обсудим, — беззлобно ответил Вестник и шепнул мне на ухо. — Поехали отсюда.

Я молча кивнула, вставая. Извинившись перед Ариной, и виновато пряча глаза от Саши, направилась следом за Алексом, но затормозила, услышав оклик брата:

— Саш, подожди. Вернись на пару слов.

Вестник сказал, что будет ждать на улице и ушел, а я вернулась, догадываясь, на какую тему хочет поговорить Семен.

— Значит, вы меня, как лоха разводили все это время? — взгляд брата не предвещал ничего хорошего. — Твоя дрянная сестричка все это время была тут, а ты, — он злобно зыркнул на Краснова. — Все это время водил меня за нос, говоря, что встречаешься с Сашкой?

— Семен, катись отсюда и из нашей жизни, — беззлобно ответил Краснов, сморщившись, когда Арина мазнула по его лицу ваткой. — Я завтра же передам юристам, чтобы подготовили документы на расторжение договора. Пусть потеряю бабло, но с такой гнидой я работать не буду. И никто больше не будет, я тебе обещаю.

— Я уйду, не переживайте так, — брат засмеялся и деловито посмотрел на наручные часы. — Вот, еще пару минут постою и уйду. — Он сфокусировал на мне пьяный взгляд. — Саш, я говорил, что ты не будешь с Вестником, я слово сдержу. Будешь еще локти кусать, растя своего отпрыска в одиночку.

— У нас все будет хорошо. Надеюсь ты сможешь это пережить, братик, — я натянуто улыбнулась и покосилась на часы, моля Алексу о том, чтобы она не пересеклась с Семеном. Мне было безумно стыдно перед Сашей за то, что врала ему. Если бы раньше сказала про Вестника, он бы не брякнул лишнего, пытаясь меня защитить. От вранья одни беды, а от лжи перед близкими, тройное зло.

— Ты такая наивная, — хохотнул Семен. — Ты думаешь, будешь с ним? Нет… Я же не просто так пришел. Арина мне сказала, что этот ушлепок сюда придет тоже. Я не так давно узнал, что Краснов его брат. Случайно подслушал разговор и сразу смекнул, как воспользоваться инфой. Хочешь узнать, что сейчас происходит за дверьми этого дома?

Мое сердце пропустило удар после его слов и нехорошее предчувствие сжало горло.

— Я заказал Вестника. Думаю, прямо сейчас его уже снял снайпер, — Семен довольно заулыбался. — Так что… Будь счастлива, сестричка. Это тебе мой предсвадебный подарок на свадьбу, которой у тебя никогда не будет.

Я бросилась на улицу, слыша позади оклик Краснова. Кажется, он тоже побежал за мной, но после побоев у него не было такой прыти, как у меня, у которой адреналин бил изо всех щелей.

Вылетела из дома босиком, боясь опоздать. Вестник стоял под лестницей и курил, когда я ошпаренной кошкой бросилась к нему, споткнувшись об ступеньку и, не устояв на ногах, стала падать. Алекс отреагировал молниеносно, успев подхватить меня до того, как я пропашу носом землю, укутывая в своих объятиях, но мой разбег был мощным, потому что он крутанулся на месте, стараясь удержаться на ногах.

— Тут снайпер, Семен заказал тебя, — попыталась сказать, но язык отказался меня слушаться. Он вдруг стал неповоротливым, непослушным и каким-то чужим, а грудь прожгло мощное жжение, сравнимое с миллионом острых иголок, единовременно вонзившихся в чувствительную плоть.