И вот чешуйчатый ящер, скунс ему в нос, вытащил меня за шкирку из огромной толпы потных прохожих и, поставив рядом с собой, взял за руку, повел дальше так, чтобы я оставалась рядом, еще и шаг замедлил, дабы я успевала за его длинными ногами.

Посмотрела на магистра и заметила странные изменения. Из осанки исчезла зажатость, походка стала вальяжнее, скованность в движениях больше не присутствовала, лицо стало слегка более надменным. От дракона исходило настроение «высший из высших – расступись». Это он и имел в виду под «вобрать столичный лоск»?

Удивительно, но и я стала ощущать себя иначе. Здесь никто меня не знал, никто не мог осудить меня под моим именем. Всем вокруг было плевать на рядом стоящего. То же ощущение как на ярмарке накрыло меня теплой волной. Чувство свободы в обществе совершенно незнакомых.

Мне было так привычно держать его за руку, что и отторжения, и возмущения и даже злости за его своеволие я не испытывала. Наоборот я чувствовала себя защищено.

– Зайдем в кофейню? – поинтересовался магистр Церр слегка сжимая мою руку.

– Мне пироженку, – активизировалась я, а конкретнее мой желудок. – Или две.

– Или три, – кивнул магистр, принимая мой заказ и подталкивая ко входу.

Полумрак и интимность – такая атмосфера витала в кафе. Специально ли магистр меня сюда привел или это случайность – вокруг все заставляло расслабиться и довериться партнеру.

Всего через несколько минут, у столика который я выбрала нам с деканом-драконом принесли два кофе и три совершенно разных пирожных. Одно отличалось своей внушительностью, второе – наличием большого слоя крема, а третье – мое любимое безе.

Любимое было оставлено напоследок, и я приступила к тому, где много крема.

– Как так получилось, что у тебя нет запаха, – спросил магистр, как только я положила в рот первую ложку крема с кусочком бисквита.

Приплыли. Я-то уже подумала, что магистр Церр не станет меня сегодня терзать хотя бы до приема – ошиблась.

Выставила указательный палец, как знак подождать, и поторопилась проглотить нежнейший крем без наслаждения. Умеет же дракон испортить момент поглощения лакомства.

Магистр кивнул, принимая мои слова и взяв в руки безе в два куся от нее избавился.

– Ма…. гистр, – убито вывалилось из моего рта. Мое пироженко…

– Что не так? – поинтересовался магистр Церр, озабочено вглядываясь в мое лицо.

– Разве вы пироженки не только мне купили? – упавшим голосом продолжала говорить я.

– Я подумал, что безешка тебе не нравится, – спокойно объяснил магистр запивая безе кофе.

– Оно было моим любимым, и я оставила его напоследок, – трагично произнесла я, опуская свой взгляд в чашку с кофе.

– В следующий раз выражай свои намерения точнее, – пристыдил меня магистр, делая еще один глоток из своей кружки.

– И что у нас дальше по плану? – поинтересовалась я с унынием ковыряясь в своем пирожном. Интерес отсутствовал всего несколько мгновений. А после я отправила еще одну ложку в рот и, зажмурившись, насладилась наконец этим пирожным. Идеальное сочетание темного бисквита и молочного крема.

Магистр вдруг закашлялся, привлекая к себе внимание. Открыла глаза чтобы если вдруг что – могла помочь дракону. Вот только подавившимся он не выглядел. Сидел так же спокойно, как и раньше, только кашлял в кулак недовольно.

Что еще-то ему не понравилось? Кофе остыл? Мое безе оказалось слишком сухим? Крема было мало? Одно наказание с магистром Церром ходить. Он ведь не скажет, что не так, как будто я сама должна догадаться о причине его внезапно появившегося кашля.

– Магистр Церр? – позвала я дракона, чтобы прояснить ситуацию.

Дракон же посмотрел на меня несколько долгих мгновений, а после спросил:

– Как ты видишь проклятия?

Снова-здорова. А так прекрасно день начинался.

– Я подожду вас на улице, – поспешно сообщила я магистру, запихав в рот остатки вкусного пирожного, и вылетела на палящее солнце.

Чего приспичило портить такой замечательный момент единения превосходного крема и его поглощения моим ртом? Магистр Церр настолько любит привлекать к себе внимание, что даже секунды не терпит, когда на него никто не смотрит. Вредный чешуйчатый гад. Придёт время, и я после снятия проклятия точно ему скунса под нос суну.

Чешуйчатый гад не заставил себя ждать вообще, он вышел следом за мной и, уверенно взяв меня за руку, повел по улице вниз.

– Магистр Церр, – протянула я, смотря исключительно в сторону прохожих. – Я не сбегу от вас, необязательно меня еще и за руку держать.

Послышался недовольный рык со стороны магистра, а мою руку сжали сильнее.

– Здесь много народу – потеряешься еще, – наконец ответил магистр, прибавляя шаг.

Осмотрелась по сторонам – прохожих насчитала всего пять. Как я могла потеряться в такой «толпе».

Я что-то упускаю? Надеюсь мне прямым текстом об этом заявят, а то я что-то ничего придумать не могу…

В молчании мы с драконом прошли больше получаса. За это время мимо успели промелькнуть все вилы лавок, салонов, блестящих вывесок и ни одной лаконичной – все вызывающе зазывательны, что мне лично туда даже подходить не хотелось. Наверное, для определенного вида существ все устроено.

Что примечательно магистр не ускорял шаг, продолжал идти медленно, чтобы я могла также спокойно наслаждаться прогулкой. Ну как прогулкой. Скорее быстрым шагом пересекая столицу, но и это уже большой прогресс. В обычное время декан-дракон ходит так, что я едва не бегу за ним следом.

К слову магистр Церр внезапно остановился у ювелирной лавки, вынуждая остановиться и меня.

– Зайдем, – бросил сухо магистр отправляя меня на вход первой.

Ничего не оставалось как подчиниться и отправиться в лавку.

Обилие света и блестящих предметов в лавке меня едва не ослепило. Зажмурилась от такого количества светлого.

– Мари, не отставай, – донеслось сбоку от меня и на поясницу легла горячая большая ладонь магистра, подталкивая пройти вперед.

– Что желаете? – расплылась в улыбке продавщица расправив плечи.

Я слегка прикрыла глаза, чтобы привыкнуть к яркости помещения и заметила этот голодный взгляд женщины блуждающий по телу магистра.

– Магистр, вас тут съесть взглядом пытаются, вы уверены, что хотите продолжить покупки? – недолго думая заявила я, сверля взглядом женщину напротив. Свет мне слепил глаза? Нет, не помню такого. Зато вижу очередную охотницу за драконами.

– Ты же защитишь, – серьезно ответил магистр, взгляд которого был прикован к кольцам на витрине.

Продавщица гневно сверкнула на меня своими глазищами и снова перевела все свое внимание на магистра.

– Кому подбираете? Матери, сестре, знакомой? – начала лебезить эта дамочка.

– Невесте, – заявил чешуйчатый гад, откровенно ошарашив меня этим заявлением.

Он обзавелся настоящей невестой без запаха? Или та не невеста, которую я постоянно поносила, и есть его настоящая суженая? Неожиданно. И кажется даже больно сердце кольнуло.

– Нужно знать ее размер, чтобы колечко подошло, – продолжала порхать перед магистром продавщица.

– У меня все с собой, – ответил кратко дракон и схватив меня за руку, продемонстрировал мои пальцы. – Вот на этот прекрасный пальчик я хочу прекрасное колечко.

Ошалелые глаза как у меня, так и у продавщицы прекрасно описывали наше отношение к этим словам. Какую игру затеял мистер дракон и для чего опять решил впутать меня?

– Мы торопимся, – привел чувство магистр Церр продавщицу, а попутно и меня.

Смиренно ждала как магистр примерял на мои пальцы кольцо за кольцом, не рассматривая их совсем. А какой смысл, если это для кого-то другого. А я эти колечки может и смогу купить, но носить точно не стану. Не привыкла на своих руках, которые касаются мертвецов, носить такие прекрасные изделия.

– Тебе больше нравится это или предыдущее? – спросил мистер дракон меня, пока я пребывала в прострации и едва не заснула стоя.

– Ваш вкус шикарен, выберите что нравится вам, – замучено произнесла я не смотря в сторону своей руки.