– Пошла прочь, чёртова псина! – голос принцессы звучал как будто откуда-то из глубины её тела, словно она чревовещала, а не двигала губами, – если ты не способна сражаться, не стой у меня на пути!

– Нет! Я не позволю тебе убить его! – решительно отвечала Анна, не двигаясь с места. Денис заметил, что пальцы её дрожат и она изо всех сил сдерживается, он понял что ей непросто страшно, она в ужасе.

– Тогда сдохни! – отвечало чудовище.

Денис закрыл глаза, а когда открыл их, то увидел, что сзади к принцессе подошла та самая заражённая за которой они следили. Кроме этого ничего не изменилось, Анна всё также стояла между принцессой цепей и Колпиным, цепи всё также с мелодичным звоном подрагивали в воздухе.

– Что ты медлишь? Убей их! – сказала подошедшая девушка. Принцесса цепей оглянулась и посмотрела на неё, цепи втянулись в её тело исчезнув почти мгновенно.

– Ты приказываешь мне?! Если так хочешь, делай это сама! – презрительно проговорила она, повернулась и пошла прочь из арки.

– Эй, подожди меня! – девушка побежала вслед за ней.

– Разве ты не должна… – долетел до Дениса её голос. Анна без сил опустилась на колени, она плакала, Колпин, смешно переваливаясь с боку на бок, подполз к ней и обнял. «Кажется, закончилось!» – подумал Денис и потерял сознание.

*************

С того дня, как Дениса ранили, прошло почти четыре недели. Его выписали из госпиталя несколько дней назад, и до сих пор просыпаясь в своей комнате в общежитии, он сперва не мог осознать, что уже не в больничной палате. Пока он лежал, балансируя на грани жизни и смерти, он думал всё бросить и вернуться домой в Курск, но когда поправился это желание пропало. Когда ему стало лучше, его начали навещать коллеги по тринадцатому отряду. Приходила даже Анна вместе с Колпиным, Денису запомнилось, как она сидела на стуле сдвинув коленки и молча смотрела на него. Ему показалось, что взгляд её изменился, и он впервые не смущался под её взглядом. Денис потянулся, свесил ноги с кровати и сел. Взгляд невольно его упал на свою грудь поперёк которой теперь красовался длинный, со стянутыми краями уродливый шрам, похожий на глубокую борозду проложенную через его сердце. «Она меня просто слегка задела!» – подумал он. Денис встал ещё раз потянулся, посмотрел на себя в зеркало, в котором был виден лишь до пояса. Он похудел, мышцы проступили рельефом на груди и животу, он подумал, что если бы не шрам выглядел бы круто. После завтрака Денис впервые за долгое время надел серый форменный костюм, который сидел на нём также, как и на всех остальных «охотниках», то есть довольно плохо. Ему предстояло ещё заехать в госпиталь для медосмотра и лишь, потом он планировал приехать в управление. В результате на работу он попал лишь к полудню. В коридоре второго этажа он столкнулся с ним. Теперь он знал кто это и как зовут этого человека.

– Пойдёмте со мной, молодой человек! – пока шёл, упираясь взглядом в эту сутулую спину, Денис думал о том, как ему не повезло столкнуться с Эдуардом Петровичем и в тоже время у него в душе зрело ещё одно чувство, чувство раздражения и ненависти по отношению к этому человеку. Он с удивлением осознал, что больше не испытывает страха перед этим чёрным человеком. Зайдя в его страшный кабинет Денис без приглашения уселся на стул закинув ногу на ногу. Эдуард Петрович посмотрел на него с интересом. Несколько секунд они молчали, почему-то сейчас это не произвело на Дениса никакого впечатления, он лениво разглядывал, свои грязные ногти и демонстративно зевал.

– Как Вы себя чувствуете? – прервал молчание Эдуард Петрович.

– Спасибо, хорошо. Голова кружится иногда, и какать хочется, – отвечал Денис невинно.

Эдуард Петрович замолчал.

– Вы обдумали мои слова? – спросил он, наконец.

– Какие слова? – нахально, осведомился Денис.

– Молодой человек! – укоризненно проговорил Эдуард Петрович, – вы же должны понимать, чем грозит Вам …

– Не-а, не понимаю! – лениво отвечал Денис, – может, объясните мне недалёкому?

Эдуард Петрович несколько секунд пристально смотрел на Дениса. Показалось, что он тяжело вздохнул.

– Вы свободны, – сухо произнёс он, не глядя больше на Дениса. Тот встал и с глупой ухмылкой проговорил:

– Разрешите откланяться?

Эдуард Петрович не отреагировал и Денис вышел из его кабинета в твёрдой уверенности, что больше его сюда не пригласят. На сердце у него было легко и весело, даже нывший теперь постоянно шрам сейчас его не беспокоил. Денис почувствовал, что зверски голоден и направился в столовую. Наставив на поднос кучу всяких тарелок и расплатившись, он поискал глазами свободное место и тут услышал.

– Фил, иди сюда! – с противоположенного конца столовой, оттуда где обычно сидел тринадцатый отряд, Александр, парень с выбритыми висками звал его делая рукой приглашающие жесты. Сопровождаемый пристальными взглядами охотников других отрядов смотревшими на него со всех сторон, Денис медленно пошёл через всю столовку к столу своего отряда. Игорь и Александр подвинулись, кто-то пододвинул ему стул.

– Ну, ты и набрал! Точно сможешь это съесть?

Денис сел напротив Анны и подумал, что глаза у неё очень красивые и вообще она милашка.

– Как Вы себя чувствуете? – спросила она своим нежным тихим голосом.

– Спасибо, мне гораздо лучше! – поспешно отвечал он, с ужасом ощущая, что краснеет.

Денис начал есть, стараясь больше не смотреть на неё, Александр шутил, хлопал его по плечу, Игорь пошёл ему за компотом, майор Колпин смотрел на него с отеческой улыбкой. И Денис впервые ощутил себя так комфортно, точно обедал на кухне у своей мамы и только сейчас он осознал, что по-настоящему стал частью тринадцатого отряда.

*************

Небольшой автобус плавно раскачивался из стороны в сторону, когда колесо попадало в яму его подбрасывало и каждый раз нижний край бронежилета врезался Денису в бедро. В этой амуниции было неудобно и нестерпимо жарко, Денис с ненавистью поглядывал на лежавший рядом шлем с забралом, который ему предстояло надеть, когда они доберутся до места. Микроавтобус пересёк МКАД и не сбавляя скорости полетел дальше по Минскому шоссе, периодически выезжая на полосу для общественного транспорта, чтобы обогнать подтормаживающие машины. Денис искоса поглядывал на Анну и честно говоря, безумно ей завидовал, на ней была обычная одежда, довольно короткая юбка, из-под которой выглядывали круглые коленки, на которые он старался не смотреть, поверх свободной блузки был надет только бронежилет и ей конечно было куда легче чем ему. Денис подумал о том, что ни в одном отряде не давали бронежилет своим «псам», и ещё он думал о том, что не может думать об Анне как о «псе», по правде говоря, он постоянно забывал о том, что она заражённая. Сейчас лицо её было такое же сосредоточенное, как и других членов тринадцатого отряда. На днях Александр рассказывал ему о ней. Анна была полувампалом, такие как она, без препаратов обладали довольно скромными возможностями. В качестве примера он приводил Принцессу цепей. По слухам она тоже была полукровкой, но она сама проводила над собой эксперименты принимая различные препараты. По словам Александра, сейчас она представляла собой почти что биоробота, перекаченного различной «химией».

– Честно говоря, – сказал он Денису, понизив голос, – нет особого смысла на неё охотиться! По нашим прикидкам, она долго не протянет в таком состоянии. Ресурсы её организма уже практически исчерпаны. К тому же она сама постоянно нападает на охотников и рано или поздно какой-нибудь отряд расправится с ней!

– Зачем она это делает? – спросил у него Денис.

– Кто её знает? – пожал плечами Александр, – говорят, охотники убили её семью и её парня, ну она и мстит теперь.

Денис подумал, что возможно он её где-то даже понимает. Вообще, что справедливо и что несправедливо? Когда начинаешь копаться во всём этом, всё становится таким неоднозначным, таким размытым! Он начинал понимать, почему майор Колпин ведёт себя именно так. И всё же для него оставалось загадкой, зачем они вообще сражаются? Взгляд его упал на Анну, на её коленки и он поспешно отвернулся. Ему пришло в голову, что вполне возможно, именно она и есть причина, по которой майор делает всё, что он делает. Что вполне возможно, всё это просто, чтобы защитить эту девушку, о которой больше не кому позаботиться. Денис постарался отогнать от себя эти мысли, с ними было как-то не очень комфортно.