– С не хилой высоты ты навернулась, девонька! Жива? Может скорую вызвать? – голос у него был пропитой и надтреснутый.

Она хотела ответить ему, но из горла её вырвалось только какое-то бульканье и хрипы, как от заезженного винила. Голова её упала назад. «Мне конец!» – подумала она, и ей стало до слёз обидно и жалко и себя. «Нужно было ему позвонить!» – пронеслись в голове мысли запоздалого раскаяния. Ей не нужно было видеть, чтобы понять, что они уже здесь. Звук приземлившегося тела на козырёк подъезда, шаги, одновременно с этим распахнувшаяся входная дверь явственно сигнализировали ей о неотвратимо приближающейся опасности. «Мне уже не подняться!» И тут ей так сильно захотелось жить! Так сильно, что она даже перестала чувствовать боль!

– Похоже у тебя проблемы! На твоём месте я бы позвал на помощь! – продолжал философствовать бомж.

Из последних сил она приподняла голову, крупные слёзы бежали по её щеками.

– Помогите мне! Умоляю! – прошептала она, ей даже в голову не пришло, что он на самом деле вряд ли сможет чем-то ей помочь, она хваталась за соломинку, за которую, по меткому выражению хватается утопающий.

– Ну-ну, не плачь! Не могу видеть женские слёзы! Как тебя зовут? – бездомный спрыгнул со скамейки.

– Вера!– прошептала она, голова её упала.

– Хорошее имя!

Видеть она уже не могла, даже если бы вновь приподняла её. В глазах её стояла белая пелена. До неё долетали лишь обрывки фраз.

– Чё вам нужно от этой девушки, ребятки?

– Пошёл прочь утырок!

– Вам никто не говорил, что невежливо разговаривать со старшими в таком тоне? Шли бы вы лучше домой, подрочили бы и спать легли!

Рывок, удар.

– Чёрт! Он меня порезал! Тварь, убью тебя!

Другой голос, как будто скребли металлом о стекло, спросил насмешливо.

– Ты собираешься убить нас одним этим клинком?

– Ну почему же одним?! – насмешливо отвечал бездомный. Вслед за тем до ушей Веры достиг звук, металла падающего на асфальт.

– Ни хрена себе!

– Ещё раз предлагаю вам молодые люди, уйти по-хорошему!

– Сдохни!

Звук металла рассекающего плоть. Брызги какой-то жидкости дождём окропили её распластанное на машине тело. Вера вновь подняла голову, зрение её прояснилось на секунду разогнав темноту ночи и пелену застилавшую глаза, и в эту секунду она увидела бездомного в руках которого были два каких-то странных на вид меча и у его ног лишь рассечённые фрагменты тел, невозможно было даже сказать скольких. Всё вокруг бомжа было залито кровью и он сам и асфальт и ближайшие машины. Это была настоящая симфония смерти, и это было самое красивое, что она видела в жизни. Бездомный повернулся к ней.

– Надо сваливать, девонька! Пока ещё охотники не заявились!

Вера потеряла сознание. Пришла в себя она от неприятного запаха, и нестерпимого желания зажать нос, что она не преминула бы сделать, если бы не сломанные кисти рук. Бомж нёс её на руках, двигаясь так быстро, что она едва успевала разглядеть, где они находятся.

– Ты хоть иногда моешься? – спросила она, почти с нежностью глядя ему в глаза.

– О, пришла в себя! Значит, оклемаешься! – весело отвечал ей бездомный. Шрам на его лице пересекал левый глаз, и этот левый глаз был белёсый и неживой.

– Почему ты помог мне? – спросила Вера.

– Такеши-сама попросил меня приглядеть, за тобой. Да мне и самому нужно было размяться!

– Как тебя зовут?

– Михо. Можешь Мишей звать. Где-то тут машина была!

– Ты хороший! – прошептала Вера.

Бездомный открыл заднюю дверь и осторожно положил Веру на заднее сидение своей старой машины.

– Хороший, – прошептала Вера, погружаясь в сон похожий на обморок. Когда она проснулась, то поняла, что лежит всё в той же машине. Уже день, вокруг шелестят кроны деревьев, сквозь которые пробивается, яркое, весёлое солнце. Вера пошевелила руками, переломы срослись, осторожно она вылезла из машины и встала на ноги. Всё её тело ещё отзывалось болью, но, в общем, было в рабочем состоянии. Бездомный спал сидя на земле, прислонившись спиной к грязному колесу машины, и свесив на грудь большую, не мытую голову. Поколебавшись, Вера села рядом с ним, посидела, придвинулась и вдруг, неожиданно для себя самой, прижалась виском к его плечу.

*************

Вера сидела на старом диване застеленном каким-то покрывалом. Весь этот загородный дом она определила для себя как «недокоттетдж», складывалось впечатление, что пытались построить дорогой загородный дом, но не рассчитали деньги, и пришлось экономить на всём. Оглядываясь вокруг, она всюду замечала наспех, грубо сделанные элементы отделки. Например, стены комнаты, в которой она сейчас сидела, были отделаны вагонкой, покрытой лаком, и местами не слишком хорошо пригнанной. Дверь в соседнюю комнату была приоткрыта, и из неё доносился до неё разговор двух мужчин.

– Рюу-сама, она хочет убедиться, что с её родными всё в порядке! Только и всего! – говорил Михо.

– Рино-сан, ты же понимаешь, что это опасно и не разумно! Вероятность, что они следят за её квартирой, очень велика!

– Вы, безусловно, правы, господин! Но меня они не видели, я мог бы…

– Я много раз просил тебя не называть меня «господин»! Ты моя семья, а не мой слуга! – оборвал его раздражённый голос.

– Как прикажете! Я служу Вам также как служил Королеве Мэл.

Время от времени в комнату, где сидела Вера заглядывали какие-то молодые люди и девушки, но услышав разговор в соседней комнате, тут же исчезали, не обращая на Веру никакого внимания. Один только раз молодая девушка-подросток, задержалась взглядом на Вере, но ничего не сказала и тут же скрылась.

– Михо-сан, Вы для меня как отец!

– Ну, на роль твоего отца я подхожу плоховато! – усмехнулся Михо.

– Моему отцу было бы сейчас столько же лет, сколько Вам, если бы он был жив! – отвечал ему тихий голос.

– Это верно! Если вдуматься, то часть плоти твоей матери стали частью меня уже очень давно! Так что насчёт семьи, это верно, отчасти. Ладно, мы отвлеклись от темы! Что мне с ней делать?

– А просто позвонить не судьба? Купите симку и позвоните!

– Уже сделали, никто не отвечает!

– Чёрт! Ты же понимаешь, что это может значить? Ну, так объясни ей!

При этих словах у Веры неприятно засосало под ложечкой. Какая-то часть её отказывалась понимать, то о чём говорили в соседней комнате.

– Как я могу объяснить этому ребёнку? – понижая голос, проговорил Михо.

– Похоже, ты к ней привязался! Ладно, проверь, только очень осторожно!

– Спасибо, Рюу-сан!

– Будь осторожен, очень тебя прошу! Ты последний, кто осталось от легендарных «Адских гончих»! Не дай своей жизни угаснуть так легко!

– Благодарю за Вашу заботу! Можно мне спросить?

– Спрашивай.

– Как себя чувствует наша Королева?

– Всё также. Её состояние не изменилось! – раздражённо отвечал голос.

– Означает ли это что Вы теперь…

– Это ничего не означает! К тому же в любом случае главной будет Юки-сама! Запомни это!

– Как прикажете, господин! Однако доверять этой импульсивной девчонке руководство?! Не кажется ли Вам, что это несколько опрометчиво?

– Михо, замолчи сейчас же! Как ты смеешь говорить так о моей сестре?

– Простите, Рюу-сама! Больше не повториться!

– Хорошо! Кажется, ты помылся! Ты гораздо лучше пахнешь!

– Спасибо, Рюу-сама! Разрешите мне покинуть Вас?

– Не ёрничай! Береги себя!

Появился Михо, чистый, вымытый, но всё в такой же старой одежде, которую правильнее было бы назвать тряпьем. Он сделал знак Вере следовать за собой. Они вышли из дома, спустились с веранды, прошли через сад с коротко подстриженной травой, мимо качелей на которых сидели парень и совсем юная девушка азиатской внешности и толкнув калитку оказались на дороге, на обочине которой была припаркована старенькая ДЭУ Нексия на которой они приехали.

– Мы только очень аккуратно взглянем! – веско сказал Михо, заводя машину.

– Кто такой этот Такеши Рюу? – спросила Вера.