– Трансформироваться будешь? Если нет, то ты проиграла! – глядя ей в глаза, проговорил Такеши.

– Я не умею, – едва слышно прошептала девушка, лицо её исказилось от напряжения, она всё ещё пыталась вырваться.

– Понятно! – Такеши отпустил её и поднялся.

– Было весело! Спасибо тебе! – он написал на клочке бумажки свой номер и присев на корточки засунул его в карман её спортивной куртки.

– Позвони мне! То что ты делаешь это даже не половина от того что ты можешь на самом деле! Я могу помочь тебе стать сильнее! – Такеши подмигнул ей и пошёл к ожидавшей его, нервно прохаживавшейся из стороны в сторону Акире.

– Кто это такая? – долетел до проигравшей возмущённый вопрос. Ответ она не разобрала. Они ушли. Девушка сидела на асфальте, всё ещё задыхаясь, со стоном сняла цепи с окровавленных рук, запихнула шары в сумку и пошатываясь от усталости пошла прочь. Только у двери своей квартиры она смогла немного успокоиться и восстановить дыхание. Рука её, отозвавшись резкой болью наткнулась на смятую бумажку в кармане. Она сперва хотела выбросить этот проклятый телефон, но потом подумала и не стала выбрасывать.

– Мама, я дома! – бодро закричала она, распахивая входную дверь.

*************

Теперь Алиса почувствовала себя изгоем. Разве не к этому она стремилась? На следующий день, когда она появилась в доме Королевы, никто не поздоровался с ней. Сопровождаемая угрюмыми взглядами и перешёптыванием она прошла в комнату, где её ожидала Сая.

– Что эта сука здесь делает?

– Почему она ещё жива?!

– Она предала нас! Как можно было прощать такую?!

– Тварь!

Алиса прикрыла за собой дверь. Королева сидела в кресле, отвернувшись и глядя в окно. Алиса низко поклонилась. Она всё ещё не была уверенная, что её простят. Самым разумным было бы бежать прошедшей ночью, но она даже сама не могла объяснить себе, почему не сделала этого.

– Проходи! Садись!

– Да, моя Королева!

– Почему ты не сбежала? Алиса, которую я знаю, была бы уже далеко отсюда!

– Я не знаю, Сая-сама. Я готова ответить за то, что сделала, – тихо, но твёрдо произнесла Алиса.

– Проехали! Видимо, раз охотников до сих пор здесь нет, ты не рассказывала им об этом месте! Почему?

– Я не знаю, Ваше Величество! – краснея, отвечала Алиса.

– Хорошо! Расскажи мне о Распадском всё что знаешь! Ты сражалась с ним. Он высший?

– Трудно сказать, моя Королева. По силе он как будто высший, но я этого не почувствовала. Если судить по чистой силе, то он гораздо сильнее меня, а я ведь высший вампал! Впрочем, я не так хороша в битвах как другие, – потупившись, закончила она.

– Тем не менее. Если он высший, то я не смогу подчинить его. Он должен быть уничтожен. С этого момента ты войдёшь в отряд Акиры. Распадский должен умереть! У тебя будет шанс кровью искупить своё предательство!

– Благодарю Вас, моя Королева!

– Ни один другой отряд не согласился взять тебя! Помни об этом.

– Я буду помнить! Прошу меня простить!

Алиса поклонилась и вышла, аккуратно притворив за собой дверь. Гордо подняв голову и скорчив презрительную гримасу, она прошла через все комнаты к выходу, ни на кого не обращая внимание. На улице её ждал Роман, он был бледный и подавленный. Алисе даже стало жалко его. «Бедный мальчик!» – подумала она. В груди её потеплело. Был хоть кто-то, кто действительно беспокоился о ней! На дороге стояла машина, в которой сидели Акира и Такеши.

– Садись! – распахивая дверь, приказали ей. Алиса села, Роман втиснулся за ней.

– Рада приветствовать тебя в нашем отряде! – в голосе Акиры, Алиса не уловила ни издёвки, ни сарказма.

– Благодарю вас! Это большая честь для меня! – на автомате отвечала она.

– Ты должна помочь нам выполнить нашу задачу и не умереть! – наставительно заметил Такеши.

– Я постараюсь!

Машина выехала на шоссе, на глаза Алисы навернулись слёзы, она впервые за долгое время не испытывала ни страха, ни угрызений совести. Всё стало таким простым и ясным, каким было лишь в её детстве. Плыть по течению было так приятно! «Будь что будет!» – подумала она. Роман удивлённо покосился на неё, и Алисе впервые пришло в голову, что она должна отпустить его.

*************

– Не думал же ты, ублюдок, что они так просто простят меня?! Ты что совсем тупой?

– Ну-ну, успокойся! И хватит оскорблять меня! Это неприятно, знаешь ли! И вообще с чего бы тебе просить меня о помощи? Кажется, в нашу последнюю встречу, ты хотела убить меня, а теперь просишь помочь!

– Ну, ты и скотина! Ты обманул меня и даже не собираешься выполнять своих обещаний! Ты убил мою подругу и теперь хочешь бросить меня?! Да ты просто чмо!

– Остынь! Я не убивал твою подругу! Во-первых, это был не мой отряд! Во-вторых, я уже говорил тебе, это она напала на нас, а не мы на неё!

– Ладно, проехали! Ты хоть понимаешь, что они сделают со мной если поймают! Ты обещал мне, что я смогу отправиться в Японию, получить там этот браслет, принимать замедлитель и жить относительно безопасно! Ты обещал мне!

– Я помню и не отказываюсь от своих слов! Если ты готова нормально разговаривать, я могу встретиться с тобой! Этот твой щенок с тобой?

– Нет, я прогнала его!

– Хорошо, я вышлю тебе адрес чуть позже!

– Хорошо! Поторопись!

Алиса отключилась.

– Как думаешь, он тебе поверил? – спросил её Сая, сидевшая напротив. В комнате кроме неё были ещё Такеши и Акира.

– Я не уверена, моя Королева, – отвечала Алиса, опуская глаза.

– Велика вероятность, что он всё же захочет использовать Алису для того чтобы поймать Вас, Ваше Величество! – осторожно предположил Такеши.

– Вряд ли нам удастся обмануть его, – отвечала Сая.

– Будем исходить из того, что он разгадал наш план и попытается поймать нас в ловушку. И скорее всего он догадается, что мы тоже поняли это. Короче говоря, мы должны быть готовы к любым неожиданностям! – резюмировала Королева.

– Да, Ваше Величество! – кланяясь, отвечала Акира.

*************

Смятые, точно пожеванные машины, лежали на боку вдоль дороги, по обеим сторонам от неё. Две из них горели ярким жёлтым пламенем, освещая, вырывая большой кусок дороги из хищной пасти осенней ночи, и их свет почти полностью скрывал от глаз свет ближайшего города, едва различимый отсюда и алевший где-то за лесным массивом. Было холодно, резкий пронизывающий ветер порывами пролетал над шоссе. Первые снежинки игриво кружились в воздухе и сразу же таяли, едва коснувшись земли.

– Кажется, остались только мы двое? Ты ведь знаешь кто я?

Мужчина и женщина стояли друг против друга на освещённом горящими машинами участке дороги. Примерно тридцать метров разделяли их

– И ты так же должен понимать, что раз ты стоишь против меня, то у тебя нет шансов! – с насмешкой в голосе произнесла девушка.

– В жизни ты гораздо симпатичнее, чем на фото, – спокойно отвечал, средних лет мужчина. Он расстегнул бронежилет и сняв отбросил его в сторону, расправил плечи до хруста в костях.

– Собираешься сражаться со мной? – продолжала иронизировать девушка.

– Ты что тупой?

– Повежливее, девушка! Я всё-таки старше тебя! – Распадский казался уверенным в себе, и это начинало её подбешивать.

– Советую тебе трансформироваться, потому что через пять секунд, я разрублю твоё тело пополам, на уроне груди приблизительно! Время пошло пять, четыре, три…

– Слишком много болтаешь, девочка!

Сая сделала так, как делала всегда, этот приём, позволял ей сблизиться с противником за один короткий шаг, как далеко бы тот не находился от неё, но сейчас её меч рассёк лишь воздух на том месте где только что находился Распадский. Прежде чем она успела выпрямиться, Сая получила такой сильный удар в спину, что её отбросило далеко вперёд, развернувшись в воздухе она впилась пальцами левой руки в грязный асфальт и вспоров его, точно это был чернозём, смогла вначале затормозить свой полёт и уже затем полностью остановиться. Ноги её, до коленей, стали тяжёлыми и она их почти не ощущала, словно это были протезы. Сая выпрямилась и отвела свой клинок в сторону, восстанавливая баланс. Распадский стоял на том же месте, в руках его была длинная катана в чёрных с золотом ножнах. Одним движением он обнажил клинок и отбросил ножны.