– Мы не боимся, – улыбнулась Васёна. – Надеюсь, справимся. У меня очень заботливый Ангел-хранитель. А что за опасность такая нас ждёт в пути?

– А вот и я теперь не скажу! – Буфик скорчил смешную гримасу. – Пусть теперь и у меня будет тайна. А то у вас есть, а у меня нету. Несправедливо! – разбойник шутливо сделал вид, что обижен и сердится. – Будем надеяться, что доберёмся благополучно. Вы готовы?

– Да-а-а, абсолютно готовы, и нам очень не терпится поплавать на корабле! – наперебой затрещали заяц и Васёна.

– Ну тогда в путь, друзья!

Отважные мореплаватели помчались вниз по лестнице, и вдруг Ян де Буфф резко остановился.

– Стоп! Я ведь совсем забыл. Вот пустая голова! Скоро будет страшный шторм! Я ведь именно от него убегал на маяк.

Пират удручённо повернулся к Васёне.

– Нам надо подождать.

– Ну как же ты мог такое забыть? – не понял расстроенный заяц.

– Сам не пойму, – пробормотал пират. – Наверное, вас обнаружил, и все ожидания опасности вылетели из головы. Посмотрите в окно: небо на горизонте уже чёрное.

Куцый хвост осторожно выглянул в окошко и оторопел. Небо только что было синее, и вдруг оказалось, что с моря надвинулась огромная чёрная туча, поглотившая всю синеву.

– Я уже вижу вдалеке огромные волны, – пропищала Васёна.

– И сильный ливень, – подхватил заяц.

– Эти волны и дождь будут сильно биться о наш маяк, – предупредил Ян де Буфф, – ведь он стоит очень близко к морю. Но вы не волнуйтесь. Маяк крепкий, он видел много больших волн. А вот окна надо закрыть, чтобы вода не попала.

Вскоре все окна были крепко закрыты, и пленники маяка стали ожидать ненастья. И оно не заставило себя долго ждать. Сначала море стало подниматься, вода приблизилась к маяку и стала облизывать нижние ступени. Потом налетел сильный ветер. Абсолютно чёрная туча стремглав налетела на берег, и сильный ливень застучал по стёклам. Волны тоже подбирались к маяку и становились всё выше и выше.

Первым запаниковал сам смотритель.

– Да что же это творится? Вода никогда не поднималась так высоко. Она скоро затопит выход! Боюсь, это самый страшный шторм из всех, что я видел! Не разбил бы он мой корабль!

– Твой корабль может оказаться под водой, если цепь, которая держит якорь, окажется недостаточно длинной… – предположил умный косой.

– А ведь правда!

И без того круглые глаза пирата округлились ещё больше, и он побежал спасать свой корабль.

– Буфик! Стой! Ты утонешь! – закричала Василина.

– Всё будет хорошо, – неуверенно пробормотал разбойник и скатился с лестницы вниз.

Открыв дверь, он увидел, что вода уже подбирается к его ногам. Ян де Буфф тяжело вздохнул и нырнул в пучину в надежде добраться до метавшегося на привязи корабля. К счастью, он благополучно преодолел желающие сожрать его волны и размотал цепь.

– Ну, вроде теперь длина хорошая, этого будет достаточно.

И поплыл обратно.

Пока пират спасал корабль, море поднялось так высоко, что закрыло половину входа. С большим трудом Буффу удалось преодолеть тяжесть воды. Дверь открылась, и вода хлынула внутрь. Буфф вбежал в маяк, и ещё больше сил у него ушло, чтобы закрыть дверь. А море и не думало останавливаться. Всё, теперь из маяка выбраться было невозможно. И как только Буфф забежал наверх, первая волна обрушилась на несчастный маяк. Стихия рычала и гудела, билась в стены маяка и хлестала ливнем в окна. Все молча смотрели на жуткое буйство непогоды. А когда море поднялось до окон, уже никто не мог делать вид, что им вовсе не страшно.

– Мы пропали! – завопил заяц, пытаясь перекричать грохот волн, которые явно собирались сломать маяк.

– Угомонись, трусишка! – зарычал де Буфф. – А не то я тебя съем!

Но даже ему не удавалось сделать равнодушное выражение лица. Страх был непреодолим.

– Смотрите, за окном рыбы… И они на нас смотрят… – в голосе Васёны звучало спокойствие обречённого человека, смирившегося со злой судьбой.

Остальные молча наблюдали, как небольшие рыбёшки тыкались рыльцами в стёкла. А потом кинулись врассыпную. Почему – ответ подоспел очень скоро. Из пучины появилось огромное рыло акулы. Пасть широко открывалась и щёлкала, поглощая зазевавшихся рыбок.

– Не знал, что в нашем мире бывают настоящие рыбы, – заяц так удивился, что забыл о том, что ему должно быть страшно.

– На суше живут игрушки, а в море – настоящие обитатели. Видимо, ты никогда не нырял в море, – засмеялся разбойник.

Тем временем шторм стал утихать, невероятно обрадовав этим пленников маяка. Но ждать полного затишья пришлось долго. Только к вечеру стих шум воды, но она никак не опускалась. Опустошив пиратский холодильник, друзья расставили на столе гречневую кашу, густо сдобренную морковно-луковой поджаркой, жареную рыбу, бутыль кваса и чёрный душистый хлеб. Славно поужинав и рухнув на койки, они крепко уснули до самого рассвета.

В этот раз первым проснулся заяц. Его сну помешали истошные вопли чаек, дравшихся из-за рыбёшек, оставшихся валяться на песке после того, как море ушло обратно в свои законные берега.

Наступило четвёртое утро приключений зайца и Васёны.

– Как всё-таки хорошо построен мой маяк! – радовался пират-смотритель. – А ведь волны могли его разрушить до основания! Спасибо ответственным строителям! Пойду поищу корабль. Надеюсь, он уцелел.

Вскоре Буфик вернулся очень довольный.

– Всё замечательно, можно отправляться в путь! Корабль немного промок, но зато буря и его не смогла сломать!

Друзья с радостью покинули маяк, взошли на корабль, и капитан поднял якорь. Яркое чистое солнышко светило в лицо путешественникам, и Василина с большим удовольствием стояла на носу корабля, вдыхая свежий морской ветер. В пути наши скитальцы тоже не остались голодными: запасливый Буфф припрятал в камбузе много вкусностей. После отличной трапезы друзья вернулись на палубу и увидели дельфинов. Пятеро этих добрейших животных выпрыгивали из воды в своём дельфиньем танце и, ласково глядя на незваных гостей, долго сопровождали судно. Даже фонтаны китов и мелькающие над водой щупальца огромных спрутов Васёна увидела вдали. В капитанской рубке она нашла большую подзорную трубу и теперь наслаждалась захватывающим зрелищем.

Вдруг на горизонте мелькнуло что-то яркое и красное. И оно стало приближаться. Поднеся трубу к глазу, Васёна пришла в ужас: в небе неспешно летел трёхголовый дракон, изрыгая пламя.

– Да что же на нас столько напастей! – с досадой воскликнул заяц, тоже взглянув в трубу. – Буфик, ну и как будут дальше развиваться столь неожиданные события?

– Этот бродяга, видать, снова сбежал с Драконьей Горы, – раздражённо ответил тот. – Такое бывает. Вон в той стороне, сразу за горизонтом, находится Остров Циклопов. В низине живут циклопы, а на горе – драконы. Они не летают далеко от своего дома, и только один бунтарь вечно путешествует в далёкие края, разыскивая самых вкусных кальмаров в глубинах моря. Тысячу лет назад жители приморских стран договорились с драконами, что они не будут залетать на их территорию, так как драконы часто устраивали случайные пожары в наших прекрасных лесах. И драконы аккуратно исполняли договор, пока вот этот балбес не появился в нашем мире.

– А с нами что он сделает? – на всякий случай спросила Васёна.