– Давненько к нам гости не заглядывали, – прошептал глава семьи.

Это был пугающего вида мужчина с волосами, сделанными из верёвок, завязанных узлом, в бархатных чёрных штанах и в рубахе из мешковины со средневековым жабо на груди. Его спутница-привидение ухмыльнулась. Её глаза располагались на разном уровне, а над левым глазом пробивалась нежная весенняя травка. На ней были льняная пелерина на пуговке и ночные панталоны. Призраки наверняка недавно проснулись (ведь привидения днём спят, а ночью блуждают по коридорам старых домов). И не успели они выйти из спальни, как их места тут же заняли незнакомцы.

– Будем пугать? – со смехом поинтересовалась маленькая доченька.

У дочурки был самый приветливый, дружелюбный и милый вид. Широко улыбаясь, она смотрела добрыми глазками на незваных гостей. Чудесный гипюровый чепчик с голубым камешком был надет на её изящную головку. И такие же гипюровые тапочки. Платьице в цветочек и старинная брошка завершали её образ.

– Надо подумать, – отозвался глава семьи привидений.

– Посмотрите, как красиво сшита эта кукла. Выглядит как ребёнок, – продолжила разглядывать спящих призрак-мама.

– Да, действительно, – удивилась малышка в гипюровом чепчике, – ткань как настоящая кожа, нигде не порвано, не зашито, всё чистое. Почему же она сюда попала?

– Можно было предположить, что над ней уже поколдовала иголка Кукольника, но нет, следов починки нет вообще, – в свою очередь удивилась мама, – загадка… Ладно, пусть поспят, а мы пока подумаем, какой аттракцион им устроить.

На этом призрачное семейство удалилось блуждать по коридорам.

Как только утренний солнечный свет замаячил в комнате, пробиваясь в маленькое корявенькое оконце, Васёна проснулась и протёрла глазки. Заяц сопел рядом, досматривая остатки сновидений. Почувствовав, что утром уже не страшно, и пожалев зайца, она не стала прерывать его сон, тихонько встала и собралась осмотреть весь дом: вдруг переход в её мир находится именно здесь? Место очень даже подходящее. Сейчас Васёна получше разглядела спальню. На полу лежал большой потёртый ковёр. Тут были не только кровати. Комната была достаточно большая, и в ней располагалось много красивой мебели. Резные шкафы и столик на причудливо изогнутых ножках, кресла-качалки, колдовского вида трюмо, на котором стояло множество разноцветных пузырьков со старинной ароматной парфюмерией. Вся мебель была очень старая и обветшалая. Осмотрев все шкафы и ничего не обнаружив, Васёна собралась в другую комнату. Потянула за дверь и… ничего не произошло. Дверь оказалась запертой! Она потрясла за ручку ещё немного и, охваченная ужасом, кинулась будить своего ушастого спутника.

– Зая, зая, проснись! Нас кто-то запер!

Васёнка трясла косого за уши. Наконец тот пробудился и сел в постели, вращая глазами в попытках отогнать крепко сковавший его сон.

– Что ты такое говоришь? Не может этого быть. Если ночью в дом кто-то вернулся и нашёл нас – они бы нас разбудили, а не запирали молча, – старательно рассуждал заяц, – наверное, просто дверь заклинило, сейчас попробую открыть.

Провозившись с замком несколько минут, заяц всё-таки признал, что Василина права.

– Надо как-то попробовать сломать, – предложила девочка и оглядела комнату в поисках подходящих предметов. Взгляд её упал на стол, и у неё от страха расширились зрачки.

– Заяц! На столе что-то стоит! Я только что проходила мимо, и там ничего не было!

Наши пленники тихонько подкрались к столу. На нём действительно что-то было, накрытое большим полотенцем. Медленно потянув за краешек, заяц стянул его со стола и был вынужден громко засмеяться.

– Фу ты, Васёна! Напрасно меня напугала.

На столе стояло блюдо со всевозможными вкусностями. Фрукты, ягоды, печенье, варенье и горячий чай из айвы в красивом старинном чайнике. Также рядом стояли две кружечки.

Очень успокоило и порадовало путешественников такое развитие событий. С удовольствием позавтракав и поблагодарив неведомых хозяев, друзья решили выглянуть в оконце: а нет ли там какой лестницы, по которой они могли бы покинуть странный дом? Но когда они его открыли, за спиной услышали какой-то тихий скрип. Обернувшись, увидели, что дверь открыта настежь!

– Кто-то с нами играет! – возмутился заяц и сердито крикнул: – А ну, выходи!

Но в ответ услышал тишину. Не теряя напрасно времени, Васёна с зайцем выбежали в открытую дверь, пока её снова не заперли. И в дальней части этажа увидели какую-то двигающуюся тень с размытыми очертаниями. Снова нахлынул страх. Тем более что тень двинулась в их сторону! Взвизгнув, они бросились к лестнице и скатились вниз. Подняв голову, Васёна увидела, что тень медленно движется вдоль перил, вот-вот приблизится к лестнице и начнёт спускаться за ними.

– Не бойтесь её, она хочет поиграть, – раздался за спинами тихий шёпот.

В панике крутнувшись волчком, зая и Васёна развернулись в сторону голоса. На них смотрело полупрозрачное облачко, похожее на куклу. Один глаз у куклы был выше, второй ниже, и над ним пробивалась нежная травка. Облачко улыбнулось и заговорило:

– Милости просим в наш дом!

– Привидение… – догадалась Васёна и попятилась. А за ней и заяц.

– В общем-то, да, – ещё шире улыбнулось облачко в ночных панталонах и перестало быть прозрачным. – Как вам понравился наш розыгрыш?

Тряпочное облачко было явно очень довольно своими проделками.

– Так это вы заперли нас в комнате и потихоньку принесли завтрак?

Васёна почувствовала, что бояться вовсе не нужно, и попыталась улыбнуться.

– Верно. Извините, что мы над вами немного подшутили. Давайте знакомиться. Я Декабрина, а вон та проказница – моя дочурка Марта.

Васёна и заяц уже забыли, что наверху их что-то напугало. Повернувшись, куда указывала Декабрина, они увидели чудесную задорную улыбку Марты, подкравшейся к ним сзади и тихонечко ожидавшей своей очереди поговорить с гостями.

– А это мой папа Августин, – представила Марта пугающего вида мужчину, взявшегося из ниоткуда и представшего перед взором всё ещё дрожащего от страха заячьего хвоста и уже полностью осмелевшей Васёны. Господин Августин что-то прятал за спиной. Девочка насторожилась, но в следующую секунду глава семейства протянул ей большой букет полевых цветов.

– Это мы собрали для вас, юная леди, – улыбнулся Августин.

Васёна была очень тронута таким дружелюбием тряпичных привидений.

– Благодарю от всей души! – Васёна зарылась носом в букет и присела в реверансе. – Мне очень приятно, что нас так радушно встречают в каждом доме. Ещё мы гостили у гномиков на Пряничной Опушке.

– Это наши большие друзья, – обрадовался Августин. – Вы путешествуете?

– Да, решили совершить пешее путешествие по миру, – ответил заяц. Он не стал вдаваться в подробности. Надо было хранить их с Васёной секрет.

После знакомства хозяева предложили нашим друзьям экскурсию по дому. Васёна очень этому обрадовалась, ведь ей нужно было поискать дорогу к родителям. Компания поднялась на верхний этаж, и там оказалась прекрасная оранжерея под стеклянным куполом. Диковинные деревья, кустарники и цветы жили в доме призрачного семейства и были окутаны любовью и заботой. В саду жили тряпичные птицы, которые спели гостям волшебной красоты песни, а в центре оранжереи блестел и сиял голубой прозрачной водой красивый бассейн с фонтаном. Очень было удивительно обнаружить такую красоту в старом покосившемся особняке.