— Антон! Что случилось? — испуганно спросила Энжи.

Прямо сейчас я нависал над Бардом, загнав ее в угол, и просто сверлил Седьмую взглядом. Довериться еще раз или отвести душу? Я еще раз вспомнил призрачный образ Лу, будто впечатанный во тьму бездны, и меня как подкосило. Я не знал что делать и кровь смертной Энжи на моих руках этого не исправит. Седьмая же в это время аккуратно положила свои тонкие пальцы на мои плечи и стала меня успокаивать, пытаясь выгнать гнев, что захлестнул мою душу.

— Антон, послушай… Расскажи, что ты там увидел, я уверена, мы сможем что-нибудь придумать… Я схожу еще раз в святилище, позову Софа… Если надо будет — верну свои силы, только надо все спланировать. Но сначала тебе надо рассказать, что произошло…

— Она растворилась, — слова звучали глухо и будто падали на деревянный пол комнаты, — она растворилась. Я видел… Это был слепой призрак, просто эхо. Жрецы ее убили.

— Нет! Нет! Что ты… Антон, если бы Лу умерла, она бы не звала тебя все эти месяцы. Скажи, это было рядом с алтарем? Ну, на том месте за пределами чертогов, где в реальности лежал камень? — спросила Энжи, внимательно глядя на меня.

Я наконец-то поднял взгляд и посмотрел прямо в голубые глаза Барда.

— Да. Она была там. Но она не слышала меня. Просто стояла… и звала.

Энжи усадила меня на лежак, что служил в этой комнате кроватью постояльцам, на минуту выбежала из комнаты и вернулась уже с кувшином вина и двумя стаканами. Один, полный, она налила мне, второй — себе. Вкуса напитка я почти не ощущал, но такое простое действие чуть вернуло меня в реальность.

— Если звала и пришла к алтарю, значит Лу жива и понимает, что ты пытаешься ей помочь.

— Но тогда почему она стала такой? Будто бесплотной, хотя понятие плоти в бездне само по себе весьма условно…

Энжи нахмурилась и налила мне еще вина.

— Они ее выкачали досуха, жрецы. Плюс она сама открылась в истинной форме, так что ускоренно теряла силы. С ней случилось то, от чего ты уже спас ее когда-то.

— От чего же?

— Развоплощение, — хмуро ответила Бард. — Участь бесплотного духа, всеми забытого и покинутого, скитающегося по бездне на остатках сил. Обычно они довольно быстро погибают, забытые боги, которых поглотила бездна, но Лу не забыли, у нее есть ты.

— Тогда в чем проблема?! Я влил столько сил в алтарь, все, что у меня было! Но это лишь сделало ее чуть более явной… На пару минут…

Я собрался. Не время раскисать. В руках есть стакан, который можно так удобно крутить, занимая руки во время размышлений. Лопнувшую перчатку я сбросил, и сталь правой руки приятно холодила пальцы левой. Это чувство не давало мне забыть, кто я такой и что должен сделать. А сейчас я должен понять, как помочь Лу вырваться из какого-то обратного слоя бездны, куда ее загнали ищейки Единого.

— Ты же знаешь, что Чертогов Фора не существует? — внезапно спросила Энжи.

— Что они просто концепция? Догадывался.

— Чертоги — это не место, Чертоги — это состояние. Состояние полного развоплощения, когда энергия души и сознания растворяется в ткани бездны, уходит на ее обратный план.

— И Фор является повелителем чертогов, потому что может туда заходить? — высказал я догадку.

Энжи согласно кивнула.

— Пал и Фор чудовищно сильны, но каждый по-своему. Если Пал свободно показывает свою силу в мире людей, здесь, то Фор — властитель бездны.

Я понял, куда она клонит.

— Ты хочешь сказать, что Лу — в одном шаге от Чертогов?

— Да. А еще ты видел, что Фор смог вернуть сознание клерийского короля, почти целым, заметь.

— Вот только Первородного в этой комнате нет, чему я, кстати, очень рад, — кисло ответил я, отпивая вина.

Мысли неслись с огромной скоростью, Энжи удалось удержать меня от впадения в ступор, когда единственное, на что ты способен — поддерживать дыхание.

— Но нам и не надо быть как Фор, — продолжила Бард. — Достаточно найти способ поделиться с Лу силой так, чтобы она смогла сама вырваться оттуда… Ты же знаешь, что бездна тянет силы?

Я только невесело усмехнулся, отпивая вина.

— Видимо ее алтарей и твоих сил жреца хватает только на то, чтобы она держалась на плаву…

— Я попытался поделиться с ней. Влил в алтарь, в ту точку в бездне, где стоят алтарь, все, что у меня было. И этого не хватило.

Энжи покрутила в руках свой стакан, сделала несколько глотков, после чего продолжила:

— Я попробую что-нибудь придумать. Надо сходить в святилище, еще раз позвать Софа. Возможно, это стоит сделать и тебе. Мы что-нибудь придумаем. А пока — надо накачивать алтарь, чтобы бездна не сожрала Лу.

— Я хочу поговорить с ней, — внезапно для самого себя сказал я, — убедиться, что это не эхо моей жены, а на самом деле она. Как попасть на следующий слой бездны?

Я внимательно посмотрел на Барда и она все поняла, тут даже менталистом быть не надо.

Она только что сказала, что Лу в одном шаге от Чертогов, от полного растворения. Как человек может попасть в чертоги мертвых? Ответ очевиден.

— Антон!.. Это не лучшая затея.

— Ты можешь это устроить?

— Убить тебя?

— Думаю, клинической смерти будет достаточно, — ответил я.

— Чего достаточно?

— Остановки сердца. Ситуации, когда я буду мертв.

— Я не смогу вытащить тебя с той стороны! Это умеет только Фор!

Я с иронией посмотрел на Энжи.

— Человек безопасно может быть мертв минуты три. С риском повреждения мозга — до семи. Некоторых возвращали к жизни даже через десять минут. Ничего сложного, просто перезапустить сердце.

Сейчас Бард смотрела на меня, как на психа. В ее глазах явно читалось, что она думает об этой затее и вообще, об играх со смертью.

— Слушай! Я не знаю, до чего вы там дошли в вашем мире, но тут, в Таллерии, если человек умирает, то он умирает! Нет, Матерь может исцелить, маги Воды подлатать раны, но десять минут! Антон! Это невозможно!

— Нет, возможно, Антон абсолютно прав, — послышалось из угла комнаты.

От неожиданности Энжи вскочила с лежака, а я наполовину провалился в бездну, готовый использовать самое убойное ментальное колдовство, на какое был способен.

Прямо у дверей стоял Соф.

— Что-то вы какие-то дерганые, ребята, — примирительно сказал Мудрец.

Выглядел Соф почти обыденно. Молодой, на вид не старше тридцати, одет в темно-синий камзол, цвета ночного неба, длинные волосы собраны в аккуратный хвост на затылке. Молодой аристократ или высокопоставленный служащий столичной управы, но уж точно не Шестой бог Пантеона.

Узнав в нежданном госте знакомое божество, я быстро вернулся в реальность, а вот Энжи так и осталась стоять на ногах, скрестив руки на груди.

— Что-то ты не торопился!

— Мы оба знаем, что ускользнуть от Матери почти невозможно, да и вы сами неплохо справлялись без меня, — ответил Мудрец.

— Знаешь, что я уже успела подумать?! Ты хоть представляешь?..

Энжи звучала сейчас совсем капризно, будто и в самом деле была молодой девицей.

— Калита, не сейчас, — ответил на эти претензии Соф. — Тут у нас кое-кто умереть собрался и просит в этом помочь.

— Временно умереть, — поправил я Мудреца. — Ты же знаешь, что это возможно.

— Знаю, поэтому и согласился с тобой. Вопрос в том, как мы это устроим, и как будем вытаскивать тебя с той стороны, — ответил Соф.

Энжи же стояла сейчас посреди комнаты и смотрела то на меня, то на Мудреца. Мужчины! Только дай им шанс рискнуть и вот, они уже очертя голову несутся навстречу смерти!

— Ты надолго с нами? — спросил я бога-покровителя ученых.

— Геора опять отправилась к Источнику, и она проводит там все больше и больше времени, так что несколько дней у нас точно есть, — ответил Соф.

— А Пал? — спросила Энжи.

— А что Пал?

— Он с ней?

— Вроде нет, я давно его уже не видел, на самом деле, — ответил Соф.

Энжи только кивнула в ответ, погрузившись в какие-то свои мысли. Видимо ее тревожило участие первородного в экспериментах Георы, да и меня, на самом деле, тоже. В отличие от Матери, Пал был весьма прямолинеен и по-своему последователен. И уж если бог Войны тронется умом, то миру людей несдобровать.