Хелен сидела, слушала Эстер, качая головой и переживая за юную девушку…

После ужина, когда посуда была убрана, козёл накормлен отборными яблоками и вкусным хлебом, наступило время рассказа Хелен.

- Ты еще молодая ведьма, ничего не видела в этой жизни, поэтому мало знаешь нашей истории. Когда-то в королевстве все ведьмы делились на белых и черных. Белые врачевали, собирали травы и делали лекарства, лечили и скот, и людей. Черные занимались магией, привороты, отвороты, обряды, амулеты. Разделение было условное. Но белые никогда не делали людям плохо. В те давние времена по нашему небу летали золотые драконы, а магическая энергия текла рекой. Но прошло много лет, и на земле родились две черные ведьмы: Бера и Белинда, обе с препротивными характерами, жутко завистливые и злые. Уж не знаю, какому дьяволу они продали свои души, но только с их появлением на нашу землю пришли ужасные вещи, а реки магии стали оскудевать. Бера и Белинда стали склонять других ведьм к страшным кровавым мессам, те, кто захотели силы и власти, пришли к ним, но большинство отказалось. Прошло много времени, Белинда вышла замуж за герцога и обрела власть, которой у нее раньше не было, а тут еще герцог Бьёнский вдруг возненавидел всех ведьм. Это сыграло ей на руку, она и придумала уничтожать белых ведьм, которые не соглашаются перейти на ее сторону. Она их стала не просто убивать, герцогиня высасывала из них их энергию и силу, оставляя лишь оболочку. А миру объявляли, что ведьму сослали в страшный лес, и там ее задрали дикие звери.

Так уж устроен наш мир, что чистые ведьмы, не совершившие зла, могут получать ту золотую магию, что течет в нашей земле. Черные ведьмы – черную. Белинда была черной ведьмой, и власть ее была только над черными ведьмами, но кто у нас не без греха. Каждая ведьма хоть раз да сделала плохое дело, вот и твоя мама наслала мор и болезни на жителей замка, за то, что не дали ей увидеться с мужем. Каждая, кто сделал хоть одно плохое дело, впускала черноту в свое сердце, и тогда Белинда получала власть над такой ведьмой. Все, ведьме было не спастись, поступила тогда плохо, вот только Белинда могла получить над ней власть, и она предпочла смерть. (Эстер не стала рассказывать Хелен, куда делась ее мама)

Я отказалась от своей силы и провела ритуал, потеряв силу, я теперь не интересна Белинде. Моя сестра Хельга ушла в темный лес, когда-то он назывался волшебным, и там жили драконы, возможно, ты видела последнего из них. Хелен построила там свой домик, и заколдовала тропинку к нему. Белинда боится драконов и не заходит в темный лес. Больше белых ведьм не осталось, ты последняя, твое сердце чистое, не запятнай его…

- А что случилось с драконами?

- А драконы не могут жить без белых ведьм, те дают им энергию, драконы питаются этой энергией и растут. Драконы стали хиреть и умирать, вот их почти и не осталось. Но Белинда до сих пор боится темного леса. И не она, ни ее приспешники - ведьмаки туда носа не суют.

- А почему Белинда так боится драконов?

- Ей предсказали, что ее власть падет, когда в королевство вернется белая ведьма во главе с золотым драконом.

- Откуда она вернется?

- Да кто бы знал, предсказания они такие…- Хелен повертела руками.- Их никогда не поймешь, да и сделала это предсказание очень старая ведьма, такая древняя, что никто и не помнит времени, когда она родилась. Белинда хотела ее убить, да та сама померла, но на последок выдала…Вот!

Хелен оставила Эстер ночевать, а утром, накормив, указала дорогу в сторону дома ее отца.

Всю дорогу Эстер думала о предсказании, о своем будущем. Ну, вот она найдёт маму, и что? Они не смогут вернуться к папе в этот волшебный мир, здесь правит Белинда, она убьет ее мать, а может и ее. Жить в другом мире? Но там все сложно и непонятно…

А вот если найти ту ведьму, что должна прийти в этот мир и победить Белинду? А откуда она должна прийти? Один знакомый дракон у нее есть, и он, конечно, ей поможет, возможно, но не точно? Ах, если бы они смогли победить Белинду, тогда бы она с родителями осталась жить здесь…

Тут еще проблема с козлом, вернее сказать с Максимом Леонидовичем! Его тоже надо кому-то расколдовать и вернуть назад.

Господи, как все запутанно, сейчас бы сюда маму, она и расколдовать помогла бы, и о легенде бы рассказала подробнее…

Мама, где ты?

Мысли у Эстер прыгали как зайцы с одной темы на другую, под грузом тревог, проблем на нее накатила тоска, из глаз начали опять капать слезы…

Она присела на камушек и дала волю своим слезам.

Козёл словно услышал ее, тихони подошёл, сел рядом, прижался теплым лохматым боком к ней.

- Ну, что ты опять, все хорошо же. Скоро придем, найдем книги твоей мамы, снимем заклятье, там перейдем в мой мир…- козёл слизнул длинным шершавым языком слезинки со щёк Эстер.

От такого проявления чувств, она вздрогнула, посмотрела в раскосые козлиные глаза, козёл же воспользовался ситуацией и быстро вылизал ее щеки, стирая с них остатки слёз.

- Фу, фу, Максим Леонидович, это не гигиенично, и что ты себе позволяешь!

- Я просто хотел тебя утешить…

- Вот еще, я не плакса, и мне не требуется утешение,- Эстер встала, отряхнула платье, и уже решилась продолжить путь, как на тропинке показались всадники.

Эстер замерла от ужаса, это были ведьмаки, те, с которыми ей уже приходилось встречаться, только теперь в их компании был третий – человек в черном. Она вспомнила его, они уже встречались, тогда, когда она шла по кромке темного леса. Этот ведьмак был страшен, вдвое выше и шире своих сотоварищей, в черных кожаных одеждах, на голове его был кожаный шлем, к которому были пришиты различные амулеты. Восседал он на черном скакуне, увешанный оружием, с магическим щитом, что был приторочен к седлу. Его лицо было словно вырублено из куска черного оникса, глаза горели, как угольки в потухающем камине. Даже от одного взгляда на этого всадника по спине бежал холодок. Если он смотрел в глаза, то люди замирали перед ним, словно загипнотизированные. У Эстер похолодели конечности и от страха застучали зубы.

Она завертела головой, куда скрыться, куда?

Вокруг были луга, да поля, словно отороченные мехом - мелким кустарником, колючим, ветки которого росли так плотно, что туда и руку не просунешь. Ни балки, ни лесочка.

Взгляд ее испуганно метался, а вот Максим Леонидович по всему видимому был в приподнятом боевом духе, он задрал мохнатый хвост, и радостно скреб копытами земля, предвкушая скорую победу над врагом. Его голова с острыми рогами была уже опущена, козёл готовился к битве.

Ведьмаки же, памятуя, как опростофилились в прошлый раз, в бой с козлом вступать не решались, они спешились, достали щиты, прикрыв ими самые чувствительные места, и стали осторожно продвигаться вперед.

Ведьмак в чёрном так и остался сидеть верхом на коне. Вот только достал из ножен короткий меч.

- Ну, что вы медлите, козла на мясо, взять девчонку! – над лугами прокатился его зычный голос.

- Да, господин! – ведьмаки же не спешили, и осторожно подходили к козлу.

Эстер в панике искала глазами, куда спрятаться.

Вдруг козёл весело подпрыгнул, и отбежал в сторону, ведьмаки вздохнули с облегчением и устремились к ведьме. Вот, вот они схватят свою добычу. Эстер в ужасе заорала и побежала вниз по склону. Ведьмаки, забыв об опасности, понеслись вслед за ней.

Ой, зря они так! Тылы надо прикрывать.

Они даже не заметили, как козёл разогнался с горы, в два прыжка догнав незадачливых ведьмаков. Сначала, громко крича и причитая, под гору покатился один, получив мощный удар козлиными рогами в филейную часть, затем второй. Тот успел обернуться, и попытался прикрыться щитом, но не тут то было. Под градом ударов щит развалился, и ведьмак покатился, вереща, под гору, вслед за своим незадачливым товарищем. Он так быстро катился, что чуть не сбил Эстер с ног.

Та остановилась и оглянулась. Козел победно прыгал, гарцевал, взбрыкивал ногами: Ну, как я их, здорова, правда? Орал на всю Ивановскую радостный Максим Леонидович. Только у Эстер все похолодело внутри.