Та игрушка, которой он дразнил меня, с помощью которой я впервые получила удовольствие. Мягкие движения воздуха рядом с набухшим клитором доводят меня до исступления, а мощные толчки подводят к самой черте.

Мы переходим ее вместе. Я теряюсь в водовороте ощущений, сердце готово выпрыгнуть из груди. Отчетливо понимаю: это начало. И впереди меня ждет множество открытий рядом с этим мужчиной.

Потом понимаем: сил на то, чтобы доехать до дома, уже нет. Нам надо хоть немного поспать, я не могу даже шевелиться. Так и лежим на небольшом узком диване для посетителей. Игорь и сверху я. Он почти спит, а я слушаю размеренное дыхание и лежу с закрытыми глазами, смакуя момент.

– Никогда не спал на диване в кабинете вместе с девушкой. Обычно койко-место как-то пошире.

– Надо будет вас покатать в плацкарте, – сонно бормочу я.

Игорь засыпает, а я еще долго лежу, вспоминаю родителей и прошу у них прощения. Я знаю, что наша трагедия связана с семьей Крестовских, и мне больно от того, что все могло бы быть иначе.

За окном какое-то движение. Я поднимаю голову, осторожно, чтобы не разбудить Игоря. Это всего лишь белый голубь. Откуда он на такой высоте? Несколько секунд он смотрит на нас, а может, мне это лишь кажется. Потом взмахивает крыльями и скрывается в утренней темноте.

Я не могу и не хочу отказываться от того, что имею. И мне кажется, что маме бы Игорь понравился. Не тот холодный Крестовский, что прячется за маской циничного дельца. А Игорь, который ради собственной семьи способен отказаться от всего. Он не похож на своего отца. И не идеален, далеко не идеален, но с идеальными мальчиками-принцами смертельно скучно и, как оказалось, не слишком-то радостно.

В этой сказке принцев нет. Все герои – обычные люди.

Я вхожу в дом и прислушиваюсь. Удивительно тихо, даже странно. Вместе со мной в помещение залетает рой снежинок и тут же тает. В гостиной весело потрескивает камин и стоит наполовину наряженная елка. Накануне Серж на всех обиделся: ему одному пришлось наряжать бедное дерево метра в три высотой, а мы сидели на диване и издевались, давая ценные советы.

Вечером продолжим, я как раз купила кучу игрушек, пока Герман слонялся по магазину в поисках нового регистратора.

– Есть кто живой? – кричу. – Почему беременная женщина должна сама таскать сумки и контролировать строителей? Крис? Я думала, ты заедешь в кофейню.

– Я заехала. Они положили плитку и не состыковали узоры, – кричит сестра из кухни. – Сказала перекладывать, теперь только в январе.

– О, у меня будет спокойный отпуск. Круто.

Захожу в кухню и удивленно осматриваю стол. На нем кучи пачек печенья, банки сгущенки, какие-то карамельки. В том, что Кристина купила домой сладкого, нет ничего необычного, но обычно она берет булочки из «Синабона» или пряники ручной работы. А здесь самые дешевые галеты, белорусская сгущенка, сухарики с изюмом. Что-то здесь нечисто.

– Ты была на экскурсии в «Пятерочке» и накупила сувениров? – спрашиваю я.

– Очень смешно. Давно ты стала шутить над простыми смертными?

– Не обольщайся. Я шучу над тобой.

Тянусь к пачке с печеньем, раньше я часто его брала и, пожалуй, не прочь вспомнить вкус прошлого. Но Крис ладошкой бьет меня по руке.

– Не трогай! – говорит она. – Это не тебе.

– Может, пояснишь?

Сестричка с нарочитой заботливостью укладывает сладости и банки сгущенки в большую коробку.

– Игорь сказал собрать для Алекса посылку на Новый год, положить ему что-нибудь сладенькое. Вот я и собираю…

От усердия она даже язык высовывает, а я смеюсь. Крис остается Крис даже сейчас.

– И ты надеешься, что его это смертельно обидит?

– А что?

– Ну… вообще-то это вкусно. Я любила такое печенье. А сгущенка вообще самая лучшая. Вот состав, ничего лишнего.

Крис смотрит с сомнением:

– Думаешь?

– Думаю ли я, что парень, который встречает Новый год в армии, в части за полярным кругом, обрадуется сгущенке? Да я уверена. Он все души поскупает за это богатство.

– Ну ладно. Не возвращать же все это обратно. И не есть же…

Я все-таки хватаю одну пачку печенья и с удовольствием съедаю под чай с чабрецом и лимоном. За окном не метель, за окном настоящая природная катастрофа: за стеной снега не видно ничего. Понятия не имею, как Крис собирается ехать на почту. И немного волнуюсь: как вернутся Серж с Игорем?

– Мне кажется, кто-то сегодня никуда не улетит, – язвительно фыркает Крис.

Я показываю ей язык. Вредина. Сама виновата, если бы не завалила сессию, полетела бы к океану, песочку и фруктам. А теперь будет сидеть в заваленном снегом доме и зубрить билеты. Игорь предлагал ей перейти на другой факультет с потерей года, Крис сама решила домучить это управление. Осталось две сессии до диплома, пропускать нельзя.

– Ух ты, – в кухню входит Серж, – я пропустил, как Игореха разорился и мы вынуждены питаться сухариками? Могли бы позвонить, я бы вас спас.

– Я смотрю, у нас сегодня не дом, а филиал «Стендапа», – бурчит Крис. – Это новогодний подарок Алексу.

– Добрая ты у меня девочка, – смеется Серега. – Отзывчивая. А почему подарок не праздничный?

На этот вопрос Крис показывает крошечную открытку с забавной оленьей мордой.

– Вопросов не имею. А мне ты что подаришь?

– Макароны! Акция была: две пачки по цене трех.

– Теперь понятно, почему ты не добилась успехов на факультете экономики.

– Зато мне для тебя ничего не жалко.

Я смеюсь так, что не могу прожевать кусок крекера. Перепалки Крис и Сержа – мое самое любимое из того, что происходит в этом доме. Они будто привыкают быть парой и не скрываться. За тем, как эти двое изо всех сил стараются держаться непринужденно, очень интересно наблюдать. И трогательно, потому что прямо у нас на глазах разворачивается целая история любви. Нетривиальная, сложная, оттого и красивая.

Хорошо, что на Новый год они будут вдвоем. Марина уедет к родственникам на все праздники, мы с Игорем улетим на долгожданные Мальдивы, ради которых я досрочно сдала сессию. А эти двое будут наслаждаться свободой и друг другом.

И билетами по экономике.

Пока я переодеваюсь и просматриваю ежедневник, Крис с Сержем устраивают новый спор у елки. Оказывается, наряжать ее в большой семье – занятие не из легких. Дома родители всегда делегировали эту обязанность мне. А тут столько советчиков…

Посреди комнаты лежит раскрытый чемодан, о который я постоянно запинаюсь. Пора уже закрывать его, но все никак не получается смириться с тем, что все мои любимые платья, в которых я летала в Грецию и не успела толком пощеголять летом, малы. Живот вырос ну очень быстро, хотя срок еще крайне мал. Что будет на последних месяцах, страшно представить.

Ну и ехать традиционно не в чем. А значит, первую пару дней я буду бегать в поисках магазинов с платьями, туниками, потому что из одежды только панамка.

– Анна Артемовна, – Марина заглядывает в комнату, – я Игоря Олеговича не дождусь, поеду, чтобы ребят не задерживать.

– Да, хорошо.

Я беру коробку, заранее оставленную Игорем, и вручаю экономке:

– От нас всех, на Новый год откроете.

Мы обнимаемся на прощание.

– Я там вам наготовила кучу всего, сядьте, хоть католическое Рождество вместе отметьте. Вы уверены, что мне не стоит вернуться раньше? Кристина Олеговна и Сергей Олегович…

– Знают дорогу до ресторанов и телефоны служб доставки, не переживайте и отдыхайте.

– Хорошо, что вы с нами живете, – задумчиво говорит Марина. – Я давно не видела, чтобы они на Новый год все были дома.

А скоро, уже к лету, мы будем в другом доме. Я видела участок и осталась под большим впечатлением. Здоровый, можно стадион построить, весь усаженный соснами, елочками. С небольшим прудиком на территории. И проект дома видела, так что теперь считаю дни до волшебного момента переезда.

Когда Марина уходит, я пользуюсь моментом и ложусь немного вздремнуть. Впереди ночь в самолете, и хоть мы снова летим частным рейсом, а в нем есть где вздремнуть, я предвкушаю несколько часов бессонного укачивания. Таблетки мне сейчас нельзя.