Наше появление встречают овациями. Гостей немного, человек двадцать. Естественно, все незнакомые.

– А вот и именинник! – кричит кто-то из толпы.

– И прекрасная незнакомка.

– Что? – Я поворачиваюсь к Саше: – Это твой день рождения? Почему ты не сказал?!

– Ты бы не пришла, – виновато улыбается он. – Стеснялась бы, что никого не знаешь, думала, что о нас не то скажут, и не решилась бы прийти без подарка.

– Вот именно! Я даже подарок не приготовила, а ты еще и соврал, что сам выбрал!

– А я и выбрал. – Он еще шире улыбается.

Подводит меня к небольшой сцене, где висит большой экран с афишей концерта Принzz. Саша что-то нажимает на пульте, и эта афиша сменяется другой:

«Премьера новой песни. Принzz #Золушка».

– Ты говорила, выучила песню наизусть. А у нас тут караоке.

Я чувствую, как от волнения кружится голова. И в то же время мне хочется рассмеяться. В кои-то веки сюрприз, устроенный для меня, оказался хорошим. Нет, я не горю желанием петь, хотя и не стесняюсь голоса и слуха. Просто самый потрясающий парень на свете разработал целый план, чтобы вытащить меня на свой праздник. Разве это не вожделенный бал Золушки?

Главное, туфельку не потерять.

Что-то мешает. Так бывает, когда забыл о чем-то важном или пропустил существенную деталь. Иногда читаешь договор и вроде с виду все в порядке, но все равно что-то царапает. Перечитываешь, перечитываешь, потом все-таки находишь и успокаиваешься. Вот и сейчас такое ощущение, правда, договоров Игорь с утра никаких не читал, да и других важных документов тоже. Так, писал долгосрочные планы, записывал идеи да кое-какие встречи, чтобы отдать их Стасе в понедельник на проработку.

В такие моменты он предпочитал по полочкам раскладывать все, что могло его зацепить, и искать причину. Поэтому заварил себе кофе и начал вспоминать. Так, накануне перебрал, болела с утра голова. Спустился к Марине, выпросил таблетку и огуречно-лаймовый фреш. Потом поднялся и читал новости, разгребал почту. Потом обедал с Натальей и Дмитрием, потом выгуливал их в центре. Потом перекусил и заехал к старому другу, Архипову, договориться на следующую неделю съездить на рыбалку хоть, давно не виделись. Помнится, его еще заинтересовала симпатичная новенькая девочка в приемной друга…

Так. Девочка. Новенькая.

С утра приходила Калинина, он так зачитался, толком не сообразил, что она от него хочет. Куда-то поехать с девочками и на день рождения. Нет, не то. Девочки и девочки, ему какая разница до ее друзей?

Но Герману все же пишет с вопросом, где они, просто проконтролировать. А получив ответ, удивляется. Недешевый закрытый ресторан для посиделок тех, кто способен оставить там за вечер пару годовых зарплат уборщицы. Это там у девочек день рождения такой? Нет, вполне возможно, почувствовав вкус денег, Калинина решила оплатить праздник сама. Но что-то Игорю подсказывает, она не стала бы этого делать.

Он тут на днях получил очередные счета по кредиткам младших и на пару с Майком долго ржал. Традиционные простыни списаний Алекса и Крис на лист А4 не влезли. И три строчки Калининой. С момента походов по магазинам – уж там-то Стаська разошлась – она потратила деньги на какую-то ерунду. Пара тысяч в продуктовых магазинах и еще пара в каком-то развлекательном, плюс мороженое в торговом центре.

Нет, даже если бы она и повела друзей в ресторан, то точно не в этот. А значит, вот оно!

– Серег, – Игорь набирает брата, – а ты не знаешь, с кем там подружилась наша Золушка? Явно ведь у тебя в клубе познакомилась с кем-то, больше никуда и не ездила.

На том конце трубки раздается смешок.

– Я знаю все. А что мне будет за информацию?

Вот с Серегой всегда сложно, и козырей-то нет никаких.

– Ну фиг знает, Серый, тебе сложно, что ли, брату помочь?

– Да я между вами как на линии огня. Короче, если что, вали все на свою охрану, я получать не хочу. С Захаровым она гуляет.

Так. Захаров – мужская фамилия, а значит, кому-то скоро прилетит.

– И кто он?

– Да этот, как его, певец-музыкант с каким-то дурацким прозвищем. По городу афиши висят. Они пару раз погуляли у меня тут, в кафешке посидели. Вроде все прилично, он к ней не лез, я и не встревал. Ты там смотри, не покалечь светило современной попсы.

– Обижаешь. Я до драк не опускаюсь, – бурчит он.

– Где-то сейчас поперхнулся один маленький Алекс.

Игорь морщится. Да, не сдержался. Но проиграться так сильно, что парни с битами встретили на дороге сестру – пусть и не поняли, кто на самом деле Анна, – это все же грешок посильнее, чем окучивать чужую Золушку. Морда заживет, а урок, хотелось бы верить, останется.

– Я серьезно, Игорех, ты ее уже вкрай запугал. Кончай беситься, она уж точно не должна отвечать за поступки нашего папочки. Хватит того, что Крис все еще хреново.

– Кстати, о Крис. Я могу рассчитывать на тебя в Греции? Не спускай с нее глаз. Она выглядит вроде ничего, но кто ее знает, в какой момент снова перемкнет.

– Не волнуйся. Пока ты развлекаешься с принцессой, я побуду нянькой. Как всегда.

– Иди ты, – фыркает Игорь и кладет трубку.

Значит, певец. Значит, маленькая заноза соврала, сказав, что идет на день рождения с девочками, и сбежала на свидание. Ладно… он просил ее честно рассказывать о планах, а уж после нападения надеялся, безопасностью она пренебрегать не станет. Но, видимо, так хотелось встретиться со своим дружком, что и не подумала честно спросить разрешения.

А он бы разрешил? Нет, конечно. И Калинина бы психовала, бегая по дому, на радость Крис.

Но это вранье – карт-бланш. Все равно вечером нечего делать. Прокатится, развеется. В ресторан наконец сходит. И утащит ее оттуда, даже если придется стаскивать прямо с парня. Тихо, спокойно, без драк и скандалов.

Машину решает вести сам. Выбирает одну из старых отцовских, нежно любимых. Черную, ничем не примечательную, с самым обычным номером. Зато мощную и надежную.

В такое время на пригородных трассах никого, можно разогнаться, почувствовать скорость, заставить кровь побурлить от прилива адреналина. И накрутить себя, представляя грядущие разборки. Почему-то они Игоря веселят. Он почти с нетерпением представляет, как будет злиться Аня, станет кричать, отказываться с ним ехать. А может, попробует ударить в пылу гнева, и тогда он немного ее помучает. От мысли, что возмущения и проклятия сменятся стонами, настроение буквально взлетает к потолку.

А еще впереди отпуск. Там, рядом с морем, она будет беззащитная и счастливая. Игорь сумеет сделать так, чтобы вожделенная девчонка была рядом практически круглые сутки. Она сама прыгнет в его объятия, главное, выстроить правильную тактику.

Одна только проблема: далеко не всегда он предугадывает ее реакции и не всегда остается хладнокровен сам. Это-то и привлекает, до сих пор Игорь Крестовский не увлекался так сильно охотой на какую-то девчонку, да еще и сильно младше себя. Что в ней интересного-то, в двадцать лет? И вот тебе привет.

Он паркуется у ресторана и уверенно идет внутрь. Не самое его любимое место, но очень подходящее для мероприятий и банкетов. Пару раз они выкупали здесь залы для корпоративов топ-менеджмента, так что кое-кому он здесь примелькался. Кивает хостес и протягивает ей тысячную купюру.

– Где Захаров с компанией? – спрашивает он.

Девушка кивает на двери, ведущие в один из залов. Игорь направляется туда, и на лице девчонки появляется паника. Он жестом дает понять, что все в порядке, и входит в полутемное помещение, где освещена лишь сцена.

При одном взгляде на нее внутри поднимается волна ярости: Калинина сидит на высоком стуле, держа в руках микрофон, а какой-то смазливый паренек, чья морда постоянно мелькает на афишах в городе, стоит рядом и держит в руках гитару. На щеках девчонки счастливый румянец, а паршивец не сводит с нее глаз.

Если она сейчас устроит Игорю скандал, то у этого певца ртом больше никаких концертов, кроме утренников в ДК, не будет.