– Бл…дь!

– Прикольно, да? Мой личный вариант рассеивания магии! – с гордостью похвасталась магичка. – Давай ещё разок.

Морган с опаской покосился на наставницу, но от комментариев пока воздержался. Во второй раз Саша позволила конструкту сформироваться полностью, рассеяв его лишь в тот момент, когда оставалось произнести слово-активатор. Хлопок вышел ещё громче, а к болезненным ощущениям прибавился отчётливый удар.

– Ещё раз!

– Да иди ты!

– Что, не понравилось? – притворно изумилась Светлоликая.

– Вообще ни разу! – буркнул орк, со злостью уставившись на свою мучительницу.

– Жаль… А мне понравилось! Ладно, что мы сегодня узнали из нашего урока?

– Разрушение плетений приводит к хаотичному высвобождению энергии заклинания и последующему взрыву.

– Умничка! Только в качестве последствий может быть не только взрыв – всё зависит от преобладающих в заклинании элементов. Но об этом мы потом поговорим. Что ещё?

– Чем мощнее заклинание, тем больше последствия? – предположил Морган.

– Именно! Поэтому крайне важно держать конструкт под контролем. Иначе ты превратишься в жареную лягушку раньше, чем успеешь вообще что-то наколдовать. Кстати, стандартное заклинание рассеивания магии, что продаётся в Гильдии, работает по схожему принципу – оно просто не даёт формироваться конструкту, а потому и никаких взрывов не происходит.

– А если заклинание уже наложено?

– Хороший вопрос. Во-первых, давай определимся с тем, что значит «заклинание уже наложено». Если оно активировалось, то есть проявился заложенный в чары эффект, то ничего ты уже не рассеешь. В мироздании появилось новое явление, поэтому дальнейшие действия нужно планировать исходя из этого факта. Но! Есть ещё чары с отложенным действием, эффект которых проявляется только после активации заклинания. К примеру, всякого рода ловушки или ванна с магическим подогревом. В этом случае всё зависит от степени подготовки обоих магов и вложенной в заклинание энергии. Проще говоря, начинающий волшебник вряд ли сможет развеять чары архимага.

– А во-вторых?

– Во-вторых, даже в этом случае возможны варианты. Либо оно исчезнет, либо не исчезнет, либо случиться большой бабах. Теоретически, бабах может произойти в том случае, если уровни мага, который рассеивает, и уровень мага, который накладывал заклинание, будут равны. Так что для долговременных плетений важна ещё и плотность.

– Слушай, а почему ты произносишь заклинания на языке своего мира? И почему всего в одно слово? – перевёл Морган тему, задав давно интересовавший его вопрос. – Разве они не должны быть на всеобщем?

– На всеобщем написаны только стандартные заклинания, – пожала плечами магичка. – Существует огромное количество специализированных чар, использующих язык той расы, что их создала. Большая часть из них недоступна непосвящённым, ибо, как ты понимаешь, являются великой и тщательно охраняемой тайной. А что касается количества слов в заклинании – всё зависит от сложности накладываемых чар и уровня развития мага. Теоретически, когда-нибудь ты сможешь воздвигать горы и выкапывать моря исключительно по щелчку пальцев. А пока ты мелкий и необразованный – мучайся с произношением, рисованием пентаграмм, добычей уникальных компонентов и прочей лабудой…

Вот как-то так и происходил процесс обучения. Весело, задорно, с шутками, прибаутками и лёгкими травмами различной природы – от ожогов и обморожений до ссадин и даже вывихов. К сожалению, с каждым новым занятием вопросов у начинающего мага становилось всё больше, а вот ответов у наставницы – всё меньше. И в какой-то момент они просто закончились.

– Слушай, ты достал меня, жаба прямоходящая! Я два года угробила на то, что выдаю тебе на тарелочке, политой соусом, а ты ещё морду кривишь! – возопила магичка после очередного вопроса, оставшегося без ответа.

Оглянувшись по сторонам, она протянула руку к блюду с печеньем и, схватив одно, с размаху впечатала его в стол перед учеником.

– Поздравляю с окончанием обучения! Вот твоя золотая медаль, можешь быть свободен! Диплом сам себе нарисуешь!

И прежде, чем Морган успел что-то сообразить, его выставили в коридор. Поначалу он хотел вернуться и узнать, какая муха укусила наставницу, но был остановлен пристальным старушечьим взглядом, брошенным с лестницы. Так что орк только печально вздохнул и зашагал куда глаза глядят. То есть в сторону «Золотых лугов», где всего за пару золотых крон ему выдали большую корзину со снедью и четыре бутылочки вина. После чего вернулся к домику Светлоликой и, откупившись от старушки-церберши одной бутылкой, вновь постучался в комнату волшебницы.

– Что? – буркнула та, открыв дверь, но не спеша впускать его внутрь.

– Да вот, выпускной у меня, – примирительным тоном ответил орк. – Приглашаю отметить.

Несколько мгновений Саша сверлила его взглядом, после чего откинула ткань на корзинке, принявшись изучать содержимое.

– Ого! А ты серьёзно подготовился! И как тебя только на куски не порвало с твоей-то жабой?

– Моя жаба до завтра в коме, – парировал Мэган. – Ну, так что, пустишь?

– Ладно, заходи. Не прощу себе, если такое вино пропадёт зря в твоём пивном брюхе…

Пару часов бывшие ученик и наставница просто предавались приятному времяпрепровождению, перешучиваясь на отвлечённые темы и старательно избегая разговоров о магии. Однако в какой-то момент Морган всё-таки не выдержал. Решив, что девушка уже успокоилась и сразу ничего смертельного колдовать не будет, он осторожно поинтересовался:

– Слушай, один вопрос про Гильдию магов… Клянусь, последний! – протараторил он, заметив, как нахмурилась магичка.

– Если последний, то давай, – снисходительно кивнула Саша.

– Перерождённые появляются на Лудусе уже более двадцати лет. Наверняка уже кто-то сообразил, как правильно использовать магию и, вполне возможно, поделился этим знанием с другими. Так почему Гильдия магов до сих пор учит исключительно стандартным заклинаниям, а не плетению потоков и созданию конструктов? Не может быть, чтобы они до сих пор были не в курсе.

– Ты сейчас серьёзно? – удивилась Александра. – А сам-то как думаешь?

– Деньги?

– Ну вот, сам всё понимаешь, а задаёшь такие тупые вопросы. Продажа заклинаний и прокачка магических Умений приносит столько золота, что тебе и не снилось. Большая часть народа, особенно местные, так вообще исключительно бытовые чары изучают. К примеру, как огонь без огнива получить, как одежду от грязи очистить или свежие продукты без холодильника хранить. Так что ещё раз предупреждаю – не спеши делиться тем, что знаешь с остальными. Особенно с Гильдиями и прочими официальными лицами. Торговля Навыками, Умениями и заклинаниями в этом мире вполне сформировавшийся бизнес, в котором не терпят конкурентов. Кстати, это касается не только магии. И вояки, и охотники, и ремесленники, и торговцы, и даже нищие – все держаться за свои знания. Сунешься туда – грохнут без лишних разговоров, и статус перерождённого не поможет. Тем более, десятый уровень ты уже взял, а значит божественная защита с тебя уже слетела, и виновнику ничего не будет.

– Это жопа… – воздохнул орк, опрокидывая в себя остатки вина из бокала.

– Это жизнь, – пожала плечами Светлоликая. – Пора бы уже понять…

На этой философской ноте и завершилось ученичество Моргана Мэгана в магических искусствах, так толком и не успев начаться. Впрочем, орк не унывал – тупо времени не было. Во-первых, у него теперь были основы и непаханое поле для экспериментов. Даже собственная «лаборатория» появилась – на полученные за аллигатора деньги он снял в «Хромом воине» половину чердака, обставив его простеньким магическим оборудованием. Правда, оное оборудование, вкупе с защитными чарами на стенах и регистрацией в Гильдии Магов в качестве подмастерья-артефактора (именно такую легенду придумал себе начинающий магик), в очередной раз оставили его с пустым кошельком.

Во-вторых, на носу было празднование дня зимнего солнцестояния. Девять дней непрерывного праздника, когда даже самый занюханный раб имел право послать своего хозяина в Бездну и наслаждаться жизнью на всю катушку (в теории, разумеется). В эти дни деревни и поместья аристократов пустели, а города, наоборот, превращались в одну большую бурлящую толпу. Улицы покрывались многочисленными лотками, навесами и прилавками, а переулки и закоулки превращались в бесплатные гостиницы, где уставший от празднования путник мог прикорнуть в обществе таких же безалаберных балбесов. А заодно заработать пневмонию, лишиться кошеля и последней пары сапог…