Как и заклинания, со временем Навыки прокачивались, становясь всё более мощными и смертоносными. Повышался урон, добавлялись дополнительные эффекты, росли требования к базовым характеристикам. Что интересно, прокачка была индивидуальна для каждого. Пара воинов, взяв на старте один и тот же приём, со временем могли превратиться в две противоположности. Один начинал закидывать противника градом быстрых, но не очень мощных ударов с дополнительным уроном от элемента Ветра, в то время как другой обходился одним мощным ударом с элементом Земли.
Получить Навык можно было самостоятельно, с помощью везения, вдохновения и упорных тренировок. Как вариант, можно было наткнуться на литературу с описанием нужного приёмчика. Однако более быстрым, хоть и более затратным, способом служило обучение у тренера за соответствующую плату.
В общем, так орк обзавёлся «Концентрацией» и «Прицельным выстрелом». Первая позволяла значительно увеличить меткость, но требовала замереть на месте. Второй повышал урон от выстрела, но работал только с луком. Для арбалета и прочих стреляющих штуковин требовалось изучить соответствующий вариант Навыка.
«Концентрация» и «Прицельный выстрел» прекрасно работали вместе, вводя стрелка в своеобразный боевой транс. В своём начальном виде жрали Ци и повышали Усталость как не в себя, но когда Морган опробовал их в первый раз, то понял, что крона потрачена не зря. В конце концов, одна золотая монета – смехотворная цена за то, чтобы в одночасье добиться результата, на который приличные земляне тратят годы упорных тренировок.
В-четвёртых, мастер Вури смилостивился и наконец-то перевёл его из менеджеров по клинингу, лоадингу и портерингу [1] в ученики. Всего месяц унизительного махания метлой, таскания тяжестей и выслушивания искромётных замечаний мастера, как ему позволили взять в руки инструменты и наконец-то заняться тем, ради чего он пришёл в мастерскую. Впрочем, если уж быть объективным, произошло это и впрямь довольно быстро. Как по секрету поведал Деланий, если владелец какого-то предприятия, будь то кузня или пекарня, брал в ученики кого-то со стороны, то исключительно ради бесплатной рабской силы. А кто отпустит на волю раба всего через месяц-другой работы? Морган тогда почесал тыковку и намотал полученные сведения на ус, тем паче особой разницы от смены статуса не уловил – клининг, лоадинг и портеринг никуда не делись. И вообще, имелось определённое подозрение, что если бы двое учеников-перерождённых не закончили обучение и не разбежались по своим кланам, так бы и махал он веником до второго пришествия.
Тем не менее, когда мастер впервые подвёл его к верстаку и принялся объяснять, как делать заготовку, Мэган заслушался и… пропал. Когда-то давным-давно, ещё в школьные годы прошлой жизни, он так же сидел на уроках труда и, затаив дыхание, смотрел на своего учителя, объясняющего, как правильно сколотить табуретку. Вопреки устоявшимся штампам, трудовик был непьющий, рукастый и умел заинтересовать своих учеников так, что две табуретки, сделанные отроком Михаилом, до сих пор стояли на даче у Светланы.
А изготовить хороший лук – это вам не табуретку сколотить и не ручку для напильника выточить. Для начала, луки бывают разные: простые и композитные, короткие и длинные, обычные и блочные. Делают их из разных пород дерева, кости, металла, кожи, жил и даже рогов. В процессе используются различные клеи и пропитки, не считая эксклюзивных на Лудусе алхимических составов. А ещё луки бывают охотничьи и боевые, и требования к ним применяются разные…
В качестве небольшого пряника, в противовес гигантской морковке, Вури назначил ученику оклад аж в пять серебряных монет в месяц. От подобной щедрости Морган чуть не прослезился, но Деланий и остальные работники быстро просветили несмышлёныша. В отличие от него, остальные работники получали от двух до пяти крон. Понятное дело, на фоне таких зарплат его оклад смотрелся довольно блекло.
Выслушав коллег, орк опять почесал тыковку, но сильно не расстроился – пять марок в месяц были для него суммой внушительной, на которую не только прожить можно, но и отложить даже что-то. Тем паче, что альтернативой этому были либо низкоуровневые охотничьи квесты, либо данжи. А соваться в данж ему ой как не хотелось! Особенно после памятного разговора с Александрой…
В общем, одним относительно тёплым осенним деньком, Морган Мэган сидел с удочкой в руках на берегу не то большого пруда, не то маленького озера, и хандрил. Водоём, на котором расположился орк, носил гордое название Недоплюй и находился в лесу, часах в двух ходьбы на запад от Ихена. Этот факт давал определённую уверенность, что никакой хомо не нарушит уединения зелёного меланхолика. Разве что кто-нибудь из семейства зверолюдей, проживающих неподалёку на хуторе.
Но с кошколюдьми (а на хуторе жили именно кошачьи) у Моргана сложились довольно неплохие отношения. Поначалу, правда, ему чуть не вогнали стрелу в брюхо, посчитав браконьером. Потом едва не начистили морду, когда узнали, что орк не только состоит в Гильдии авантюристов, да ещё и явился из другого мира. Но со временем всё устаканилось и зеленокожий стал активно закупаться у хуторян дарами леса, перепродавая их Свену с небольшой наценкой. Особенно хорошо заходил лесной мёд, от которого Летиция, Марика и остальные девушки пребывали в полном восторге. Взамен Мэган приносил на хутор всякую мелочёвку, типа ниток с иголками, муки или растительного масла, отдавая её всё с той же небольшой наценкой. Он мог вообще не делать наценки, но внутренний хомяк с подозрительным акцентом постоянно давил на совесть, утверждая, что любая работа должна быть оплачена, а небольшой гешефт никогда не помешает…
Время близилось к полудню, клёв практически прекратился, но Морган продолжал восседать, а точнее даже возлежать на своём самодельном складном стуле со спинкой, меланхолично разглядывая поплавок. По-хорошему, можно было уже уходить, но во фляге ещё плескался тёплый глинтвейн, а желания шевелиться отсутствовало чуть более чем полностью. Фляга, кстати, была его первым (и пока – единственным) самостоятельно изготовленным артефактом. Несколько символов и простое огненное заклинание поддерживали определённую температуру фляги и её содержимого, позволяя в любой момент насладиться тёплым напитком.
Стоить отметить, что способ изготовления подобных штук был до неприличия прост, отчего изучался детьми ещё в школах, на уроках бытовой магии, но непривычному к волшебству перерождённому удалось сделать артефакт лишь с третьей попытки. В первый раз ничего не заработало, а во второй используемая в эксперименте керамическая фляга раскалилась докрасна и чуть не прожгла стол. Благо в определённый момент у начинающего мага тупо закончилась Ци. От этого Мэган чуть не хлопнулся в обморок, но всё обошлось – пожара не случилось, а Свен не выгнал горе-экспериментатора на улицу. Только ругался сильно и денег снял за испорченную столешницу. Зато личный опыт пополнился двумя ценными наблюдениями: во-первых, даже бытовая магия может быть опасна, а во-вторых – категорически нельзя обнулять свои резервы Ци. В книгах об этом писали не один раз, но, как говориться, лучший учитель это личный опыт. Пока сам себе молотком по пальцу не ударишь, никогда не поймёшь, почему люди так забавно трясут ручкой и ругаются матерными словами…
Так бы и сидел себе орк до самого вечера, но в какой-то момент из кустов на берег озерца выбралась пара подозрительных личностей. Не ожидавший такой подставы Морган раздражённо цокнул языком, но приглядевшись, с удивлением узнал в парочке команду Дабл Шурик. Это название он придумал самостоятельно, за что чуть не превратился в ледяную статую, ибо первой в дуэте была никто иная, как Александра Светлоликая. Вторым оказался Алекс Смит, воин 21 уровня из клана «Возмездие» и по совместительству – один из сопартийцев Саши.
Это был сухощавый немногословный парень с коротким ёжиком тёмно-русых волос, серыми глазами, не особо примечательным лицом и взглядом тренированного убийцы. Во всяком случае, когда он впервые посмотрел на Моргана, тот сразу решил, что злить это мистера он точно не будет. Никогда. К счастью, орк похоже прошёл какую-то проверку, потому что Алекс больше на него ТАК не смотрел, обычно пребывая в меланхолично-задумчивом состоянии, реагируя на внешние раздражители исключительно с лёгкой добродушной улыбкой.
