– Печальный конец, воистину, – посочувствовал Микаэль, присаживаясь за стол. – Под себя хоть не мочился?

– Исключительно в горшок с фикусом, – твёрдо заявил Морган. – И вообще, харчевник преувеличивает, ничего я не забыл. Просто моя профессия исключительно мирная, с маханием тяжелыми предметами никак не связанная.

– Почтенный перерождённый выискивал ошибки у писцов, – с ехидством пояснил Свен. – Не говоря о том, что последние годы жизни провёл на содержании у государства за свои не слишком выдающиеся заслуги.

– Тяжко тебе придётся, писарь отставной, – снова посочувствовал Пузо, ухватив одну из принесённых Марикой кружек. – Чернильным пером мир не спасёшь. Да и должностей таких не сказать, чтобы много. С другой стороны, почему бы тебе в ремесленную гильдию не устроиться? Многие с радостью возьмут к себе перерождённого.

– Не хочу махать ни молотом, ни кайлом.

– Экий ты привередливый! Ну не маши. Иди вон к столярам или плотникам. Кстати, Нога, может старичка к Джонатану отправить? Он вроде клановских оболтусов обучает, может и нашего зелёного к себе возьмёт?

Нога – это стражник так хозяина трактира приголубил за хромоту. Когда Свен был отчаянным авантюристом, нарвалась его группа на какую-то страховидлу типа василиска, способную обращать живую материю в камень. Монстра удалось завалить ценой двух жизней и одной ноги. Лекарь в группе как мог эффект окаменения снял, но полностью исцелить ногу не смог. Когда же уцелевшие с трофеями добрались до цивилизации и всех прелестей платной медицины, выяснилось, что восстановление подвижности пострадавшей конечности стоит больше сотни крон. Собственно, с тех пор Свен и покончил с приключениями, открыв заведение общественного питания, которому как-то самой собой прилипло говорящее название.

– Может и возьмёт, – согласился трактирщик, смерив орка задумчивым взглядом.

– Эй, когда это я вашим стал? – с иронией поинтересовался Морган.

– Когда начал слушать правильных хомо, – ответил стражник, пихнув локтем напарника. – Я правильно говорю, Брюхо?

Неразговорчивый зверолюд только утвердительно кивнул, вновь нырнув в кружку с медовухой.

– Ладно, я согласный. В плотники – так в плотники. Тем более в школе я неплохие табуретки делал на уроках труда.

– Табуретки – это хорошо. Только сначала всё равно в Гильдию авантюристов надо, обряд инициации пройти.

– А может не надо? – с грустью в голосе спросил Мэган, обводя тоскливым взором «правильных хомо». – Что-то меня эти божественные штучки не сильно вдохновляют.

– Надо, зелёный, надо! – наставительно пробурчал Микаэль, закусывая пиво мясным рагу. – Боги не просто так тебе второй шанс дали, так что используй его на полную. Давай, поднимай уже свою престарелую задницу и вали в Гильдию.

– Да что ты меня так к авантюристам спихнуть норовишь? – вздохнул орк, поднимаясь с лавки. – Только не говори, что тебе и там за клиентуру башляют.

Взгляд стражника, брошенный поверх миски с рагу, на секунду стал тяжелым, словно камень. Однако в следующее мгновенье он ухмыльнулся, вновь став толстым не слишком привлекательным стражем закона.

– Сие есть коммерческая тайна. Но тебе скажу вот что! Как только закончатся денежки, Свен выкинет тебя из трактира на улицу и станешь ты бродягой бездомным. А с бродяжками в королевстве разговор короткий – суд и работы в шахтах или каменоломнях. Оно тебе надо?

– Намёк понял, не дурак. Тогда я пошёл. Если меня будут спрашивать, я в Гильдии авантюристов.

– Иди уже, писарь. Зелья возрождения забрать не забудь.

***

Гильдия авантюристов располагалась на главной площади Ихена, являясь, в какой-то степени, градообразующим предприятием. Из-за того, что рядом находился один из кромлехов, служивший точкой появления перерождённых, город имел статус стартовой локации и находился под пристальным вниманием короля, кланов и всякого рода божеств.

Согласно божественному эдикту, Их Величество был вынужден опекать появляющихся в его государстве иномирцев, многие из которых просто фонтанировали революционными во всех смыслах идеями. И если научные инновации активно приветствовались, то на строительство коммунизма или демократии король, как и его двор, смотрел весьма косо. К несчастью для монарха, правилами Игры это не возбранялось. В отличие от убийства перерождённых, не достигших десятого уровня… Вот и приходилось тайным службам королевства (и не только лейбирского) крутиться изо всех сил, беря на карандаш потенциальных борцов с режимом, революционеров и прочих нарушителей спокойствия.

Кланы, понятное дело, подыскивали себе новых рекрутов, стремясь захомутать потенциального члена до того, как тот прокачается, разберётся в происходящем и осознает свою ценность. Ну а боги… Боги как бы присматривали за порядком, не брезгуя спускаться на грешную землю в обликах хомоподобных аватаров. Правда, чаще всего аватары наблюдались в тавернах, борделях, театрах и прочих увеселительных заведениях, но кто мы такие, чтобы осуждать богов? Тем более, когда в Лудусе закрутилась вся эта чехарда с перерождёнными, криминал в городах практически исчез, забившись в самые тёмные уголки и ограничиваясь исключительно контрабандой, браконьерством да чуть-чуть пиратством – азартные игры, проституция и продажа лёгких наркотиков являлось делом абсолютно легальным. Оно и понятно, обчистишь так карманы какого-нибудь лоха, а потом у тебя рученьки отсохнут. Попытаешься в тёмном закоулке пырнуть богатенького лорда – а тебя молнией сверху шандарахнет. Решишь красотку похитить для последующей продажи – хорошо, если просто рученьками или молнией отделаешься. Богини, они, знаете ли, такие… с фантазией…

Сейчас, когда большинство аватаров выучены назубок, а специально обученные маги создали сканирующие артефакты, криминалу стало попроще, но всё равно на серьёзное дело господа преступники ходили исключительно после того, как взвесят все риски. Конечно, боги сами сказали, что лишний раз в дела смертных не вмешиваются, но кто им поверит? Особенно, если рученьки уже отсохли.

Но вернёмся к нашему герою. Как уже говорилось, Гильдия стояла на главной площади, которую местную давным-давно прозвали Королевской. От трактира до площади – час неспешной прогулки, однако Морган добирался все два. Ибо если бы не пиво, хрен бы он поддался на подначки Микаэля и Свена. Почему? Да потому что был ещё один важный аспект Игры, о котором писали в книгах – жизнь у Игрока наличествовала всего одна! Никаких мертвятников, точек возрождения и убийств на респе – помер так помер. И это орку совершенно не нравилось. Тем более, опыт умирания у него уже имелся и восторга особого не вызвал. И это с ним ещё по божески обошлись! О том, что происходить с душами, что из кабинета Дары уезжали на лифте со стрелкой «вниз», думать вообще не хотелось…

Нет, способы «обмануть» смерть в Игре имелись. К примеру, упомянутые стражником зелья Возрождения – стоит таким обработать раны умершего, как тот вздохнёт полной грудью и вернётся в мир живых. Единственное ограничение – труп должен быть свежим, умершим не более десяти-шестидесяти минут назад (в зависимости от качества зелья). Хотя нет, не единственное. Когда ты мёртвый, достать зельё из кармана и обработать им раны довольно затруднительно, а значит нужен верный напарник, который этим займётся. Или несколько напарников – Игра настойчиво подталкивала участников к объединению в партии, можно даже политические. А Морган ещё в прошлой жизни не любил, когда его к чему-то подталкивали…

Зелья стоили от одной до пяти золотых крон, занимая низшую позицию среди средств индивидуального спасения Игрока. За ними шли артефакты, автоматически восстанавливающие здоровье, если оное падало ниже критического уровня, ценник которых колебался от десяти крон. Чуть выше стояли артефакты-телепорты, работающие по тому же принципу и артефакты телепорты с дополнительной функцией лечения – от ста крон. За ними шагали оживляющие артефакты (тоже от ста крон) и оживляющие артефакты-телепорты (тысяча крон минимум). Пиком этого читерства считались Арканы – заклинания, которые при помощи магических татуировок внедрялись в тело пациента, а потому, в отличие от артефактов, не могли быть случайно потеряны, украдены или испорчены в результате активных разборок с применением заклинаний высокого порядка. Хотя последнее – не точно... Стоимость Арканов начиналась от десяти тысяч крон за одно единственное срабатывание, так что для достижения относительного бессмертия нужно быть очень богатым хомо.