Миринда сказала, что она выйдет на учебу на пару дней раньше, чтобы постараться уладить все до появления подруги, но Энни мало верила в то, что Миринда сможет всех заткнуть. У них не было никакого статуса да и обычные девчонки не были ни для кого авторитетом. Однако Энни была благодарна за предложение. Она знала, что когда бы она ни вышла – завтра, через неделю или бы явилась на экзамены, все равно нашлись бы те, кто снова начал выкидывать глупые фразы. К тому же, придя сегодня в колледж и начав разговор с Майклом, Энни сама для себя вырыла яму.

– Так, были бы просто фотки, но из-за Майкла теперь все считают, что я ш…, – Энни снова разрыдалась в трубку Миринде.

–Эй, Энни! Пусть считают, что им вздумается. Тебе ли не все равно? Главное, мы знаем правду. Даже придурок Майкл знает. И Джози. Кстати, может, попробуем уговорить Джози рассказать всем? Ну, что это Майкл фоткал тебя? – предложила Миринда и Энни почувствовала ее неуверенность в собственных словах. Она рассказала подруге о разговоре с Джози. Однако об ее предложении говорить не стала. Миринда знала лишь то, что после Майкла Джози сразу же зашла в спальню и увидела Энни в бессознательном состоянии, и никаких других людей с ней не было. Тогда Миринда задалась вопросом: а зачем Джози нужно было подходить к Энни и рассказывать все это? Вряд ли из-за душевной доброты. Но сослалась на то, что Шоупен слишком странная, чтобы нашлись для нее какие-то логичные объяснения.

– Во-первых, вряд ли Джози будет в это все впутываться. У нас нет ничего такого, что мы могли бы ей предложить взамен. Во-вторых, даже если Джози скажет правду, думаешь, все ей поверят? Майкл снова скажет, что мы все придумали, – Энни шумно высморкалась и сделала большой глоток остывшего лимонного чая.

– На счет второго я могла бы еще поспорить, но с первым будет проблема, ты права, – цокнула Миринда.

«Да и после сегодняшнего разговора», – подумала Энни после того, как положила трубку, – «Джози вряд ли захочет меня выслушать. Она явно хотела, что-то предложить, но я отказалась от этого, значит и Джози уже больше не захочет разговаривать».

Энни по разговорам в колледже еще с первых дней первого курса поняла, что Джози горделивая и самолюбивая девушка, к которой не так-то просто подойти. Она была больше сама по себе. Энни ни разу не видела Джози, идущую в компании подруг или друзей. Но что в ней нравилось Энни, так это умение постоять за себя. Девушка сама была свидетелем той ситуации, когда Джози врезала с ноги в пах парню, который распускал про нее слухи. Правда, потом Джози вызвали к директору, но после того случая Энни еще много раз представляла себя на месте Джози. Как она вместо тактики мистера Энкинса подходит к своему обидчику и…

Энни вскочила от стука мелких камней по своему окну. Послышалось? В комнате горел ночник, и Энни приглушила свет, словно так ей будет лучше слышно, что происходит за окном. Снова стук. Он становился все навязчивее, и Энни едва выглянула из-за штор, чтобы ее не было видно. Джози. Не так легко поначалу было узнать ее: худи на пару размером больше, накинутый на голову капюшон, широкие джинсы. Так она больше походила на парня. И Энни потерла глаза, пытаясь понять, снится ли ей это. И вообще что возле ее дома в половину двенадцатого делает Джози? Энни распахнула шторы и приподняла окно. Холодный ночной воздух ворвался в ее спальню, прогоняя сон и оставляя на теле девушки мурашки.

– Джози? – недоуменно спросила она, словно все еще не могла понять снится ли ей это.

– Ага, она самая, – ухмыльнулась девушка, осматриваясь по сторонам, – по этой трубе можно подняться? Она не отвалится?

Пару секунд Энни пережевывала вопрос Джози, но как только девушка прыгнула на водосточную трубу, тут же остановила ее:

– Нет-нет, подожди!

Джози послушно спрыгнула на землю.

– Я тебе открою входную дверь. Родителей нет дома.

– Окей.

Энни мигом скинула пижаму с кроликами, влезла в спортивные штаны и растянутую футболку с истертым названием любимой рок-группы – AC/DC. И побежала к двери. Джози уже стояла за ней, и как только Энни щелкнула замком, девушка тут же влетела в дом.

– Нельзя побыстрее? – озлобленно посмотрела она на Энни, – или хочешь, чтобы кто-то увидел, как какой-то парень ночью заходит к тебе в дом?

– Ой, – замялась Энни, почесав голову и закрыв дверь, – я об этом и не подумала.

– Ты о чем-нибудь вообще думаешь? Какого черта ты рассказала про меня Майклу? – Джози все еще злилась, но уже с интересом разглядывала гостиную, – и вообще поперлась сегодня в колледж?

– Я… просто хотела выяснить, почему Майкл это сделал. Он сказал, что не покажет никому фотографии, если я буду молчать о нашем общении.

– Окей. А потом? Зачем сама же и рассказала об этом, причем на весь колледж?

– Ты была там?

Лицо Джози резко поменялось, и она тихо засмеялась:

– Нет, мне видео показали. Но жалею, что пропустила твое выступление. Ты ведь понимаешь, что сама же все сделала хуже?

Энни молча кивнула.

– Я, конечно, знала, что ты тупая, но не думала, что на столько. Ты серьезно рассчитывала, что Майкл не потешит свое самолюбие, унизив тебя? Ты на это надеялась? – она скинула капюшон и, распустив тугой пучок, потерла затылок, с удовольствием закатив глаза.

– Не знаю я на что надеялась, – разочарованно проговорила Энни, садясь на спинку дивана в центре гостиной, – хотелось верить, что он сдержит свои слова…

Девушка запрокинула голову на пару секунд, обнажая беле ровные зубы. Громкий смех Джози заставил Энни шелохнуться.

– Серьезно? – она вытерла несуществующие слезы, – стоп, стоп! Ты серьезно сейчас говоришь? – Джози подошла к Энни, рассматривая девушку с головы до ног, и от этого взгляда Энни стало не по себе. Но даже сейчас, в такой мешковатой одежде и влажными волосами (не до конца высохли после душа), Джози все еще была с излюбленными черными стрелками и от нее приятно пахло. Энни снова молча кивнула и опустила голову, словно провинившийся щенок.

– Так, ты пришла, чтобы сказать мне, какая я глупая? Или… зачем?

Джози вздохнула и, принялась медленно расхаживать по залу.

– Хочу, чтобы ты просто знала, Энджи…

– Энни, – поправила Джози девушка.

– Плевать, – отмахнулась Джози, – твой Майкл не такой уж и святоша. Вчера я сама лично случайно подслушала его разговор с дружками возле супермаркета. И, можешь предположить, о чем они говорили?

– О моих фотках? – неуверенно произнесла Энни.

– Бинго! – Джози резко крутанулась на пятках и вскинула руки. Теперь она снова стояла лицом к Энни, – они обсуждали, что с ними делать и мерзко шутили, – она поморщилась, – Майкл сначала отнекивался, говорил, что выкладывать их не стоит, в этом я врать не буду. Но в итоге вышло то, что вышло. А ты думаешь, вчера я к тебе просто так подходила?

– Почему ты мне сразу об этом не сказала? – разозлилась Энни.

– А что бы это изменило? Может, и рассказала, если бы увидела в тебе хоть каплю гордости. Но нет, ты решила молчать в тряпочку и свято верила, что любимый Майкл не покажет никому ничего, и тогда я решила не говорить тебе вообще, может, когда тебя сунули лицом в грязь, ты стала хоть капельку умнее. Я лишь хотела помочь, – Джози на секунду помолчала, – мне просто стало тебя жаль тогда, на вечеринке, вот и все.

– Вот только не надо меня жалеть, – продолжала злиться Энни, – все вечно меня жалеют: ой, бедная простушка Энни, как с ней жестоко обошлись, – она скривила лицо и ее голос стал тоньше,– знаешь, Джози, меня уже тошнит от этой жалости!

– Ну, вот, уже что-то, – улыбнулась девушка, – слушай, Энджи…

– Энни.

– Плевать. В младших классах я была точно такой же, как ты. Тогда мой папаша не был таким влиятельным, а я была серой мышкой. И точно также жалела себя, когда мой розовенький рюкзачок с феями пинали по всему классу. У меня забирали обед и крали принадлежности. А когда мне поставили брекеты, то начался мой личный ад. И я жалела себя, точно также как и ты сейчас. Но у меня хватило гордости, чтобы ответить всем ублюдкам.