Квартира располагалась в современном жилищном комплексе, состоящем из нескольких многоэтажек. Дома располагались на большой ухоженной территории, огороженной забором. И, не будь у Евгения пропуска, мы не смогли бы незамеченными попасть за шлагбаум, пришлось бы сообщить о своём визите Стасу.

Дверь нам открыл мой сводный брат. Успевший выспаться после бурной ночи, он удивлённо смотрел на каждого из нас по очереди. Мама с отчимом удовлетворенно улыбались, довольные получившимся сюрпризом, а я, какое-то время полюбовавшись ошарашенным лицом парня, заглядывала ему за спину, ожидая появления его пассии. Она не заставила себя долго ждать. Когда Стас, отмерев, пригласил нас войти, поздоровался с отцом за руку, приобняв его, поцеловал маму в щёку и протянул мне руку, в холле появилась Света. Я вложила свою ладонь в руку брата, намеренно игнорируя приветствие девушки, а Стас потянул меня на себя. Я буквально упала в его объятия, не успев даже ахнуть, а он, веселясь, прижал меня к себе, вдыхая, как мне показалось, аромат моих волос.

— Привет, мелкая, — прошептал мне на ухо, продолжая обнимать, а у меня от его горячего дыхания по спине побежали мурашки.

— Привет, — ответила, наслаждаясь крепкими руками, сжимающими мою талию и плечи. На происходящее вокруг старалась не обращать внимание, предпочитая закрыть глаза, но окружающие сами влезли в наше уединение.

— Какая приятная неожиданность. Правда, Стас? — услышала я голос Светы и мне пришлось отодвинуться от парня, он выпустил меня из объятий и, посмотрев напоследок мне в глаза и подмигнув, повернулся к остальным.

— Правда, — ответил своей девушке, а я мысленно застонала, потому что Света, если и была недовольна нашим визитом, вида не показывала. Она либо хорошо играла, либо действительно была рада, удивлена, да, но ни капли не огорчена. Это я успела заметить, пока, снимая пальто, незаметно разглядывала её. И даже когда никто не смотрел на неё, она улыбалась, похоже, что искренне.

— А я ещё ничего не начинала готовить. Мы со Стасом пообедали недавно, но я сейчас быстренько что-нибудь соображу. Вы пока проходите, располагайтесь, — засуетилась девушка, как полагает хорошей хозяйке, встречающей гостей в своём доме, и поспешила, наверное, на кухню, а я только закатила глаза, думая, что на меня никто не смотрит, но, когда перевела взгляд на Стаса, чтобы спросить у него, где находится ванная комната, заметила, как он улыбается, глядя прямо на меня, и, скорее всего, он видел мои гримасы. Ну и пусть. Я фыркнула, демонстративно приподняв подбородок и отвернувшись от него, но потом вспомнила, что мне было нужно, и снова повернулась в его сторону.

Мама с отчимом уже ушли, волоча за собой чемодан, а мы со Стасом остались в холле одни.

— Можешь показать, где у тебя ванная?

— Идём, — он сделал несколько шагов вправо по коридору и свернул за угол, я последовала за ним, оставив свою сумку лежать на полу.

Остановился и распахнул одну из дверей, щёлкнул выключателем и подождал, пока я подойду.

— Помощь нужна? — вежливо спросил, когда я прошла мимо и взялась за ручку двери.

— Ага, постой снаружи, покарауль, чтобы никто не мешал, — я захлопнула дверь перед его носом и услышала смех снаружи.

Когда вышла из ванной, Стаса, конечно же, за дверью не обнаружила. Прислушалась к звукам и пошла в их сторону. Маму со Светой обнаружила на большой кухне, отгороженной от гостиной барной стойкой. Они вдвоём что-то готовили и весело переговаривались, я не стала подходить к ним ближе, села на диван и, нащупав пульт, включила телевизор. Евгений со Стасом присоединились ко мне спустя несколько минут, причём, отчим сел в кресло сбоку, а сводный брат устроился на диване справа от меня, нас разделяло расстояние в пару десятков сантиметров, и, если мы оба положим свои руки между нами, они будут соприкасаться. Подумав об этом, мечтательно вздохнула и переложила пульт в левую руку.

— И мне пришлось уволить его, — продолжил начатый ими разговор ранее, отчим.

— Он не подошёл к тебе? Не объяснил ничего? — спросил Стас, и я заметила, как его рука скользнула на диван между нами.

— Если бы. Молча написал заявление и был таков, — сквозь нарастающий от волнения гул в ушах услышала голос Евгения, а дальше перестала слушать совсем, потому что почувствовала руку парня слишком близко к своему бедру, он, словно невзначай, коснулся меня, а я "случайно" уронила свою руку на его, и она тут же оказалась схвачена цепкими пальцами.

Стас поглаживал большим пальцем мою руку, крепко сжимая ладонь. Я же наслаждалась этой приятной лаской, полностью расстворившись в своих ощущениях, откинулась на спинку дивана и делала вид, что меня увлёк фильм по телевизору, хотя совершенно не понимала происходящего на экране.

— Алиса! — позвала меня мама, когда я, казалось, готова была провалиться в сон, убаюканная приятными поглаживаниями, звуком телевизора и негромкими голосами вокруг. Я резко отдернула свою руку, словно была поймана на месте преступления, Стас повернулся в мою сторону и удивлённо приподнял брови, не понимая моей реакции, а я поднялась с дивана и подошла к маме. — Порежь овощи на салат, — она пододвинула доску в мою сторону и отошла к плите, Света рядом мыла посуду, а я взяла нож и принялась нарезать помидоры.

Спустя полчаса ужин был готов, мама со Светой накрывали на стол, я не стала принимать в этом участие, заправив салат, села за барную стойку и придвинула к себе вазочку с конфетами.

— Алиса, сейчас будем ужинать, прекращай жевать конфеты, — мама погрозила мне пальцем, проходя мимо, я кивнула ей в ответ, а когда она ушла, схватила батончик с орехами.

— Хватит есть мои конфеты, — я не заметила, как сзади подошёл Стас, поэтому от неожиданности поперхнулась и закашлялась. Братец засмеялся и похлопал меня по спине.

— Ты — жмот, — откашлявшись, проговорила хрипло.

— Когда дело касается конфет — да, — склонив голову и придав лицу серьёзный вид, ответил мне Стас.

— Как хорошо, что мне нельзя сладкое, — вмешалась в наш разговор Света, — хоть по этому поводу не приходится с ним спорить, — я посмотрела на неё, краем глаза заметила, как Стас взял из вазочки конфету и принялся разворачивать её.

— А по какому приходится? — поймала её на слове, а увидев, как она напряглась, прикусила язык. — Это не моё дело, я просто так спросила, — поспешила добавить, чтобы девушка расслабилась. Она неловко улыбнулась мне и отошла к обеденному столу, а я повернулась к Стасу, который, как ни в чём не бывало, уплетал конфеты.

— Так, дети, — обратилась к нам мама в своей привычной манере, и мы со Стасом одновременно обернулись, — бегом за стол, — она поставила в центр стола большое блюдо с запечённым мясом и овощами, сняла с себя фартук и, повесив его на спинку стула, подошла к своему мужу, обняла его со спины и что-то сказала негромко, он, улыбаясь, повернулся к ней и положил свою руку на её.

Это зрелище отозвалась приятным теплом в груди, я поспешила отвернуться, чтобы не испортить им такой трогательный момент, и заметила, как Стас также поспешно отводит взгляд от родителей.

Как же, всё-таки, я рада, что они встретились. Два одиноких и несчастных человека соединились в одно целое, создали семью и теперь наслаждались жизнью в обществе друг друга. А ещё их союз подарил мне сводного брата. Я посмотрела на него, и мне показалось, что он думает примерно о том же в этот момент.

— Пойдём? — подошла Света к Стасу и взяла его за руку, я проследила за этим движением, не в силах отвести глаза, но тут случилось кое-что неожиданное, Стас мягко освободил свою руку и, придерживая девушку за плечи, повёл её к столу. Почему-то от этого я почувствовала облегчение, выдохнула еле слышно и последовала следом.

— Надеюсь, мы вас не сильно стесним, если погостим несколько дней? — заговорила мама, когда мы расселись за столом.

— Нет, конечно, оставайтесь, сколько нужно, — заверил её Стас.