Сделал вид, что она мне понравилась… и как только могла поверить? Она вообще себя видела? Тупая сучка.

Болезненная, бледная, неопрятная…

Смеющая смотреть на меня, как на дерьмо.

Мне было противно, но… В автобусе я поймал её взгляд и поплыл. Случилось что-то странное. Думал, может, просто переволновался из-за того, что собираюсь сделать. И забил. Дороги назад всё равно не было.

Я пытался с разбегу войти в доверие. Стать тем единственным островом безопасности в новой школе. Ставил себя на её место, делал всё, что должно было ей польстить — держал за руку, водил по кабинетам, угощал едой…

Которая, кстати, чаще всего была отравлена препаратами. Жвачка, стакан кофе, всё, что ей давал. С Квентином через других я проделывал это уже давно, поэтому он был туг на то, чтобы почувствовать свою дорогую девку, ради которой вышвырнул меня из своей жизни.

Как же забавно было наблюдать за этим!

Так хотел быть достойным, так хотел носить чёртово белое пальто — а сам в глаза долбался. И не догадывался, что я отравляю жизнь той, кого он вообще-то должен защищать.

Вот только их притяжение я всё же недооценил. То ли дракон его слишком херастый, то ли Айрис такая сильная, но ребятки стали догадываться, пусть двоякие чувства их и путали.

Мне нужно было действовать быстро. Вколоть ей что-нибудь не то, что убьёт спустя сутки. Незаметно. Чистая работа. Или разбить голову о раковину в туалете и выдать всё за несчастный случай.

Размышлять об этом легко.

Чувствовать себя каким-нибудь интеллектуальным психопатом — круто.

Но я говорил с ней, если это так можно назвать, и всё больше понимал, что не смогу.

По крайней мере, прямо там, сам — точно.

Но действовать нужно было. И нужно было быстро, потому что Квентина она уже зацепила.

И не только его. Но уже не в слишком приглядном смысле. Моя дорогая милфа взбеленилась не на шутку, когда увидела меня с Айрис. Должно быть, мы хорошо смотрелись. Что является для меня оскорблением, ну да неважно.

Квент в ответ взъелся на училку, Айрис — забавно — на него…

Жаль, я скуривал косяк в туалете и всё пропустил. Жаль, не захватил попкорн.

В тот день я впервые за несколько месяцев почувствовал себя по-настоящему живым.

А потом Квент сорвался и забрал это немое недоразумение. Седрик то ли снова валялся в припадке, то ли ему было просто любопытно, что будет, но никто никого не остановил.

Методы у директора в принципе сомнительные.

Чёртовы драконы!

Я должен был возненавидеть их раньше. Как минимум из-за зависти. Подобным страдает мой отец. Но этого не было. Появилось быстро, стоило только меня предать.

У нас с Айрис есть кое-что общее. Я пытался её убедить в том, что все вокруг враги.

Отчасти, так оно и есть, разве же нет?

Но задача убедить истинную дракона в том, что она должна бросить своего бойчика, практически невозможная.

И всё же я взялся за неё. Решил не убивать самому. Пусть сделает всё сама.

Может быть, мне просто хотелось оттянуть момент?

Мы проводили вместе дни и даже ночи. Не спали, конечно, всё равно приходилось отвлекаться на миссис Ретти, но всё равно. Я всё больше понимал, что не хочу ей смерти.

Даже думал одно время, как убить самого Квента, но…

Это бесполезно, умрёт он — она этого не переживёт. Я должен потерять их обоих.

Сделаю это — и передо мной откроется что-то новое. Что-то прикольное. Я буду нужен кому-то. Я изменю мир.

Но стоит ли оно того?

Ко всему прочему добавилось ещё и то, что у меня появилась новая маниакальная идея. Я до зубовного скрежета, до грёбаных обмороков хотел её.

Сотни раз представлял, как возьму её, как она будет стонать (да похер, что немая), как выбью из неё всю дурь…

Трахнул бы, да перестал думать о ней, было бы проще всё провернуть.

Да и чего ей стоило?

Но когда она разделась так, с таким чёртовым безразличием, что я просто… Я думал, что убью её. Думал, что кто-то из нас точно не выйдет из комнаты.

Но всё стихло.

В какой-то момент я окончательно понял, что один не справлюсь.

И у меня нашлась помощница. Я напился, остался у Амаберты (да-да, я помню её имя), всё было как обычно. Ну, кроме того, что я намекнул ей, что новенькая мне ой как небезразлична.

Была бы она нормальной, рассудила бы, что мне ничего не светит.

Это чудище принадлежит одному херастому дракону. А я не дракон совсем.

Но Амаберта, мой сладкая девочка (да, она любила, когда я так её называл), не была нормальной. И мне оставалось только ждать того, что будет дальше.

Да, я не выдержал напряжения.

Просто не мог оставаться в Драгон-Холле и ждать пока случится… что-то.

С друзьями уехал подальше, обдолбался под завязку, даже не помню, что было ночью и в ком.

А когда очухался узнал — Берта мертва, Квент спас Айрис. Даже у Седрика всё более ли менее окей.

Я не знал, что чувствовать. Но почему-то не мог перестать рыдать, как сука.

Хер знает почему.

Не понимаю себя.

Может быть, из-за миссис Ретти.

Может быть, из-за Айрис, которая совсем скоро должна была отдаться своему до омерзения сладкому мальчику.

Я высказал ей всё, что думаю. И несколько всяких других штук.

И уже даже не думал о том, что должен кого-то убить, когда закидывался всякими улыбательными таблетками и не только ими. Мне просто хотелось ещё раз увидеть её. Попытаться убедить, что драконы — зло. Да, она бы мучилась и умерла, да, это делает мои чувства сомнительными, но разве же я не прав?

Я уже не мог взять её агрессией, поэтому решил прикинуться жертвой.

И в очередной раз влить ей в уши что-нибудь, что заставит понять, кого здесь нужно любить.

Меня!

Меня!

Только меня, бля!

Но всё бесполезно.

Я не видел её уже несколько дней.

После грёбаного драконьего дня, после того, как выяснилось то, что она — истинная Квента, она просто исчезла. Его я тоже не видел. Но мне плевать. Она заставила меня на всё забить. Даже не подозревая об этом.

На выпускном мистер Томпсон произнёс речь о том, насколько классный наш семьдесят девятый выпуск. Все вокруг шушукались из-за пропавшей парочки. Манфрик-полудурок пытался выпытать хоть что-нибудь у директора, но тот — скотина — каждый раз умело переводил тему. Он точно всё знал.

Он знал, а отец Квента — нет.

Мой был рад такому порыву, его-то сын не сбегает, бросив всё, потоптавшись на репутации семьи, ага…

На балу я нетрезв, но мне невесело.

Через несколько дней я уеду из страны на некоторое время. Поступление в крутое место, все дела.

Эта дурацкая история с чужим чучелом останется позади.

Уже не слишком интересно, кто стоит за заговором, хотя…

Они дали мне револьвер, которым можно серьёзно навредить дракону. А истинную, может, даже убить.

Забавно.

Когда я думаю о том, какого это — нажать на курок, какая-то дурацкая очередная подружка Айрис проговаривается, что у той появился телефон. И они — серьёзно? — переписываются!

Весь остальной вечер я ждал подходящего момента. И когда он настал, выкрал дурацкую розовую сумочку в блёстках. Боже, ей что пять лет? Как там её — Тетта? Ну и имя…

Потребовалось пару минут, чтобы взломать телефон и найти номер Айрис.

В переписке с девчонкой она ничего особенного не рассказала. Я тут же написал ей, чтобы выяснить всё самостоятельно.

И… она ответила.

Мы говорили с ней несколько дней.

Она утверждала, что мне нет места в её жизни. И всё равно общалась. Я оставил след в её сознании. Но, видимо, недостаточный.

Смог уговорить встретиться только когда сказал, что уезжаю. Она согласилась попрощаться.

Со мной, а заодно и с жизнью…

Оказалось, что она переехала в другой город. Не знаю, с ней ли Квент. Даже так — мне не хочется это знать. Совсем не хочется думать об этом, представлять, чувствовать… одиночество.