Мне становится легче, потому что понимаю, что Квент, судя по его воспоминаниям, не так уж и много знает о своём «папочке». Ведь тот из тех, кто не заговаривает с детьми, пока они не начнут что-то из себя представлять.

— С этим? — мистер Бауэр ухмыляется, в очередной раз демонстрируя мне едва заметные клыки, — он только позорит нас… Лучше бы подох. Как его папочка.

Хорошего же он мнения о родном старшем брате и племяннике…

Мне становится мерзко, хочется принять обжигающе-горячий душ и убраться как можно дальше от этого места и этого… не человека.

— Но ты ему так не скажешь, Айрис. Мы — семья. Конечно, неидеальная. Но ты поймёшь всё позже. Научишься. И если будешь стараться — станешь одной из нас.

— Этого не будет!

— Убьёшь моего сына?

Он садится на стол рядом со мной. Я не вижу его полностью, но чёртов голос зудит в голове, не давая собраться с мыслями и успокоиться.

— Давай ты перестанешь? Детка, ты не сможешь противиться, вы связаны. Ты наверняка влюблена по уши — как же иначе? А твоя семья в прошлом. В тот день я не планировал никому вредить. Это случайность. И она не должна испортить моей семье жизнь. Хочешь считать меня виноватым — пожалуйста. Но мальчик-то тут при чём? Ты его истинная. Ты не должна приносить ему проблемы, не должна его волновать. Это ясно?

Я молчу, снова закрываюсь в себе, как в тот миг, когда поняла, что всё бесполезно, что мой голос просто не учитывается.

Мистер Бауэр будто читает мысли:

— У тебя нет выбора. Ты ничего с этим не сделаешь. Не вернёшь их, если закатишь истерику. Только сделаешь наши встречи за завтраком немного более напряжёнными. Поэтому и предлагаю решить всё сейчас. Сколько стоит твоя улыбка? Конечно, я и без того не обделю вас деньгами, но у этого есть рамки. Сейчас ты можешь за них выйти.

От каждого его слова меня мутит всё сильнее.

Он думает, я буду жить в этом доме, рядом с ним?

Возьму его деньги?

Никогда. Никогда этого не будет.

— Отпустите меня.

— Чего это?

— Мне не о чем с вами говорить.

— Почему? — он разворачивает меня к себе и оглядывает с любопытством.

— Потому что, — в горле застревает всхлип, — у вас нет сердца.

— Ты не хочешь по-хорошему, да?

— А что вы мне сделаете? Что вы ещё сделаете? Превратите мою жизнь в Ад? Уже! Станете пытать? Едва ли… Или убьёте меня и Квента заодно, чтобы было меньше проблем?

Он хмыкает и поднимает моё лицо за подбородок.

— Не будь такой эгоисткой. Подумай о нём.

Я ожидаю чего-то ужасного, но вместо этого мистер Бауэр развязывает меня и небрежным жестом указывает на дверь.

— Он не доберётся сюда быстро. У тебя достаточно времени, чтобы придумать, как ты здесь оказалась. А мне пора работать.

Я машинально киваю, тут же чувствуя укол досады. Как же это унизительно. Я не могу ничего ему сделать. И потому что он дракон, и потому что он отец Квентина.

Я в ловушке.

С этими мыслями, с отголосками разговора, гнездящимися в голове, я и иду мимо роскошных домов сквозь стену холодного ливня.

Так проходит, кажется, несколько часов. Я обнаруживаю себя на остановке, дождь слабеет, на землю опускаются сумерки. По щекам текут слёзы, замечаю это только сейчас.

Через несколько минут рядом останавливается знакомая чёрная машина.

Квентин выходит из неё.

Это выводит меня из оцепенения и заставляет отступить на несколько шагов назад. Словно от страха. Руки дрожат, он подходит ближе, я выкрикиваю:

— Нет, я не могу так! Отойди от меня! Я не смогу так…

Он кивает:

— Я тоже.🔥🔥НОВИНКА У МОЕГО ПОСТОЯННОГО СОАВТОРА, ЕЛЕНЫ ЭЛАРИ💜Я книгу читала и обсуждала с автором ещё до выкладки. Что там будет интересного? Как и здесь, много красивых, но не однозначных мужчин и парней. В центре событий - богатая семья, во главе которой загадочный Доктор Икс. Он идеален за одним исключением - каким?Приглашаю к чтению, чтобы это узнать. Книга называется "Идея любви", автор будет очень рад поддержке проекта комментариями и лайками💞. Приятного чтения!

Ди.

Он бросил меня. Просто выбросил, словно ненужную вещь. Он был моим другом, и мне было плевать на то, что он дракон, а я нет. Я не думал об этом. Я рассказывал ему всё, он поддерживал меня во всём.

А после назвал то, что было — грязью.

Клубы, наркотики, девушки, пьяные истории, которые ничем хорошим не заканчивались. Не для нас. Для других. Нам было весело. Реально.

Он не может просто делать вид, что его собственные руки не испачканы.

Грёбаный ублюдок.

Держится подальше. Каждое утро уходит на чёртову пробежку и если смотрит, то с отвращением. Спортсмен, отличник, мистер идеал, как же.

Он думает, что теперь он лучше меня?

Надо же, стоило какой-то девки подохнуть, стоило его любимому братцу погрузиться в уныние — и всё. Всё изменилось. Да с чего бы это? Он что, раньше не задумывался о том, что где-то у него есть истинная? Бред. Его отец не слишком старается и всё всех устраивает.

Но нет, Квенту нужно выделяться.

Нужно оставить всё ради какой-то бабы, которую даже никогда не видел.

Оставить меня.

Не то что бы было не плевать… Я до сих пор не верю, что он мог так поступить со мной. Это пренебрежение бесит больше всего. Если бы знал — поступил бы так. Сам. Раньше. Не успел.

Ублюдок…

С каждым днём я ненавидел его всё больше. Самое жуткое — ничего не менялось. Его постная рожа в школе, ухмылочка его любимого Седрика, этого полудохлого пугала, секс с озабоченной милфой, непроходящее опьянение.

Тоска зелёная.

Дыра в груди, которую нельзя ничем заполнить.

Мне нравилось впиваться до синяков в огромные бёдра миссис Ретти, брать её в подсобке на переменах. Даже хотелось, чтобы нас застукали. Вот бы умора была…

Я видел, что она не в себе, но в этом даже что-то было…

А про умение сосать вообще молчу.

Старушка — просто конфетка.

Прежний Квентин бы оценил, разве нет?

Уже не знаю.

Знал ли я его вообще?

В любом случае, стало повеселее, когда случилось сразу два события. Первое — кое-кто из приближённых к моей семье предложил стать частью оппозиции против… драконов. Они уже давно разрабатывают лекарства для людей и целого мира. Лекарства, позволяющие жить без крылатых тварей. Либо способ завладеть их силой. Получить больше.

Я принадлежал к тем, у кого была та самая драконья энергия. И даже был дар — видеть энергетические потоки.

Я был полезен, а быть полезным — это то, что было мне необходимо после того, что сделал Квент. Не знаю, согласился бы я раньше. Или всё рассказал бы? Это неважно, потому что я уже сказал «да». Может быть, за мной наблюдали. Знали, что я больше не общаюсь с тем, на чью сторону мог бы встать.

Чтобы знать больше об этой организации, нужно было убить дракона.

Не хило так, да?

Самый простой способ сделать это — убить истинную.

Кажется, кто-то пытался так покончить с Седриком. Но он живучая тварь.

Интересно… Но я знал слишком мало. Чтобы узнать больше, нужно было самому запачкаться.

И тут мне неимоверно повезло — ещё в автобусе я почувствовал, что новенькая — истинная Квента.

Дар пришёлся как раз кстати.

В голове начал вырисовываться план…Итак, по этой истории начали писать фанфик! Предлагаю заценить: Не его истинная.

При себе у меня были экспериментальные вещества, которые должны были гасить притяжение истинных. Я посчитал, что никто не должен узнать о том, что Айрис связана с Квентином. Так проще её убрать, меньше шума — да и вообще.