Я несколько раз моргнул, решив, что мне померещилось. В одном из корпусов тоже горел свет.

- Э-э… не мы одни тут колобродим!

- А? Что? – Рой оглянулся по сторонам.

- Ну, вон свет горит, - указал пальцем. – Там у вас что…

Чуть было не добавил: «В настоящее время?» - поскольку восемь лет назад кафедры, лаборатории и лекционные аудитории располагались как-то не так. И новый корпус, где занимались ветеринары, добавился, а в мое время это была просто пристройка «на всякий случай». И для целителей вон целое крыло отгрохали, хотя пока это только факультатив…

- Там? – аспирант нахмурился, явно пытаясь собраться с мыслями. – Там ничего нет.

- Вот как? Ни лабораторий, ни кладовых, ни комнат для практических занятий? Пойми, я человек новый, мне все интересно…

- Да нет там ничего! И никогда не было! Так, отсвечивает, небось. А, впрочем, если хочешь, можем пойти и глянуть.

- А пошли! – что-то словно толкнуло меня в ту сторону.

Это была пристройка – массивное одноэтажное крыло, продолжавшее главный корпус. Вдоль стены шли десять совершенно одинаковых окон, под некоторыми в неглубоких нишах виднелись окошки полуподвала.

- Там чего?

- Лекционные аудитории и… ничего.

- А подвалы?

- Их нет!

- Как?

- Сам посмотри!

Пришлось подойти ближе и нагнуться. На миг кольнуло недоброе предчувствие – я стою, повернувшись спиной, к малознакомому человеку и лезу явно не в свои дела. Без году неделя – а туда же, все вынюхивать и высматривать. Да кто вообще такой этот Згаш Груви? Подозрительный тип. Стукнуть его по маковке – и прикопать тишком, пока он ни с кем не познакомился. А завтра притвориться, что ничего и никого не видел, крепко спал и вообще… Человеку, знакомому с магией не понаслышке, замести следы преступления – раз плюнуть.

Эти мысли молнией промелькнули в голове, когда за спиной что-то…

Выпрямился.

Нет, ничего. Померещилось. Или нет? Кто-то или что-то тут определенно есть.

- Ты ничего не чувствуешь? – на всякий случай поинтересовался у своего спутника.

- А? Что? – Рой вертел головой, переминаясь с ноги на ногу. – Н-ничего. Хотя бы прав, местечко тут… действительно… Я ведь не на кафедре некромантии, я ведь будущий боевой маг.

Понятно. Колдовских способностей минимум, зато реакция отменная. Боевые маги, кстати сказать, почти не умеют колдовать. Всей их магии хватает только на то, чтобы усилить собственные реакции до сверхъестественных и придать особые свойства своему оружию. Ну, еще и магические амулеты вовремя активировать. Так что он вряд ли мог что-нибудь почувствовать.

Но, самое паршивое, что ничего не чувствовал даже я! А ведь нарочно сконцентрировался, проговаривая формулу поискового заклинания. Оно рассчитано на то, чтобы отслеживать перемещение живых и неживых объектов – все зависит от того, как ее, эту формулу, произносить. Но – ничего. То есть, был выявлен только один живой объект – аспирант Рой Бойко. И все.

А как же свет? А померещился. В оконных нишах полуподвалов царила глубокая полная темнота.

Слишком глубокая. Слишком полная. Настолько «слишком», что я решил отступить – соваться туда без оружия, парочки защитных амулетов и специальной экипировки себе дороже.

Он едва успел накинуть полог невидимости. Спасибо стражу, предупредил. Интересно, кто это там такой любопытный выискался? Попытался накинуть на него опознавательный маячок – но тот почему-то соскользнул, как капля воды с жирной посудины. Странно. Очень странно. На этом подозрительном типе стоит такая мощная защита, что уже за одно это его стоит объявить врагом номер один. Только вот кто это? Опознать не получалось без риска быть обнаруженным.

Ладно. Пусть пока идет. Вот на его спутника маячок зацепился легко, присосался, словно паразит, и тут же начал передавать информацию.

Рой Бойко, аспирант-«боевик». Двадцать шесть лет. Здоров. Холост. Из семьи военных. Сирота. Импульсивен. Стеснителен… хм… что-то скрывает. Уж не знакомство ли с подозрительным «скользким» типом? Надо запомнить.

ГЛАВА 2.

На кафедру некромантии я заходил на другое утро с особенным чувством – как будто мне здесь не рады.

Впечатление это усилилось еще и тем, что в последний раз порог этого просторного кабинета я переступал еще в студенческие годы, да и то не по своей воле. Несколько раз вашего покорного слугу вызывали «на ковер» за «исключительное поведение» - в том смысле, что один шаг отделял меня от исключения из стен Колледжа некромагии. Насколько помню, страшнее вызова в учительскую не было ничего, даже визит к ректору. Поскольку ректор всегда беседовал с провинившимся с глазу на глаз, а тут несчастный оказывался под перекрестным огнем и просто не знал, куда деваться. Нет, пару лет назад был еще один случай, когда мне пришлось расследовать дело о смерти нескольких молодых некромантов*, но это, как говорится, совсем другая история.

(*См. «Мемуары рядового инквизитора» - Прим. авт.)

И вот я сам, по доброй воле, явился туда, где не хотел бы находиться. Сил мне придавали только два обстоятельства – во-первых, за минувшие восемь лет я понял, что есть места и похуже, чем это, и, во-вторых, у меня же приказ!

Занятия еще не начались, и большинство преподавателей были на своих местах. Я даже узнал некоторых из них. Старый магистр мэтр Сибелиус, вопреки прогнозам, еще оставался на боевом посту, только стал еще ниже ростиком, еще больше полысел, поседел и сморщился. Полным составом была представлена и вся его кафедра – его заместитель мэтр Вагнер, пару лет назад бывший просто младшим преподавателем, два новых младших преподавателя и лаборант, выглядевший так, словно его давно уже похоронили, а вот закопать забыли. Преподаватель теории общей магии – «общевик» и теолог тоже были старыми, а вот один из двух преподавателей с кафедры нежитеведения так растолстел, что я со спины его просто не признал. Были и новые лица, взиравшие на меня с изумлением. Среди них, к моему удивлению, оказались две женщины, правда, обе уже не первой молодости и свежести. Но кое-кого из моих старых преподавателей, увы, уже не было.

Повисла пауза.

- Вы кто? – тот самый толстый «нежитевед», которого я окончательно вспомнил только после того, как он заговорил, смерил меня с ног до головы взглядом профессионального могильщика.

Он меня не узнал! Не узнал того, кто около двух лет тому назад сидел с ним рядом на выпускных экзаменах и спрашивал у студентов «классификацию нежити по Хорватскому».

- Мастер Груви, - решил я взять быка за рога. – Ваш новый коллега.

- Да? – «нежитевед» окинул всех пристальным взглядом. – И с какой вы кафедры? Потому как лично у меня вакансий нет.

- И у меня! И у меня! – послышались голоса. – Все занято!

- Но меня уже приняли на работу! Сам бессменный ректор одобрил мое… прошение. И заявление принял!

Прошение было действительно составлено и звучало примерно так: «Просим вас оказать всяческое содействие делу святой Инквизиции и принять на работу подателя сего брата Груви…» Но не будешь же трезвонить на всех углах, что прибыл сюда по заданию Инквизиции! Тем более что речь-то не шла о расследовании какого-либо преступления – в последние два года магический мир словно притих, а о проверке благонадежности – внедрить во враждебную среду своего человека и проследить, что там происходит. Я должен был находиться здесь на всякий случай. Дескать, а вдруг?.. Не в этом году, так в будущем или еще через год, или через три, но рано или поздно что-то случится. А тут – бац! – собственный инквизитор «в ассортименте». Расследует дело в перерывах между контрольными работами, написанием отчетов и проверкой домашних заданий. Или просто читает лекции, проводит практические занятия, проверяет домашние задания и пишет отчеты. Аукнулся мне прошлый отчет, ой, как аукнулся… На какой срок меня сюда сослали? Как пойдет. Может, и до пенсии, а может – только до конца учебного года. Но – ясное дело! – я вам этого не говорил.