«Измор, милый, я все понимаю. Я вижу, как ты мучаешься и чувствую то же самое. Так дальше продолжаться не может. Мне больно видеть тебя таким. Нам надо, наконец, встретиться и обо всем поговорить. Приходи на наше место через два часа после отбоя. Буду ждать. Дина».
Я не знал почерка своей воспитанницы, но что-то подсказывало мне, что никакая другая девушка не могла этого написать.
- Что-то нашли? – окликнул меня профессор Вагнер.
Я откинулся на пятки, все еще держа в руках записку, глядя и ничего не видя перед собой. Динка. Как же все плохо!
Какой-то шум в коридоре, где сгрудились выгнанные из аудитории студенты и присоединившиеся к ним любопытные, привлек мое внимание. Привлек просто потому, что мне ужасно хотелось отвлечься, хотя бы на минуту перестать думать. Кто-то протискивался к дверям, пихаясь локтями и ругаясь. Зазвенел возмущенный девичий голосок: «Сам уйди! Я должна…»
Хлопнула дверь.
- Что здесь… Мама!
Я вскочил. Динка замерла на пороге, прижав руки ко рту. Поверх пальцев на меня взглянули широко распахнутые глаза.
- Это… это…
- Ты? – рыдавшая девушка ужом вывернулась из рук профессора Вагнера. – Как ты посмела? Ты… тварь! Это все из-за тебя! Ненавижу!
С отчаянным криком она кинулась на Динку, уже скрючив пальцы, чтобы вцепиться той в лицо, и опомнившийся профессор еле успел ее поймать поперек туловища. Девушка рыдала и пинала его ногами. Готовая кусаться и драться, она превратилась в разъяренную фурию.
- Ненавижу! Ненавижу тебя! – орала она на весь этаж. – Ты его убила! Это ты во всем виновата! Дрянь! Тварь! Будь ты проклята! Шлюха! Убийца!
- Беги, - коротко выдохнул Вагнер оцепеневшей, растерявшейся Динке. – Беги, девочка!
«Беги, девочка! Беги!»
Крик Верины Кит.
Я схватился за голову. Динка шарахнулась прочь.
Час спустя порядок кое-как восстановили. Студентов-алхимиков, у которых сорвалось занятие, отправили в общежитие. Остальных чуть ли не пинками проводили в их аудитории. Меня перехватили уже у выхода, отправив опять замещать преподавателя. На сей раз мэтра Визара. Черный маг вместе с профессором Вагнером и бессменным ректором заперлись на совещание.
Группа студентов встретила меня пристальными вопросительными взглядами. Это опять были те самые второкурсники, у которых я когда-то заменял пентаграммостроение.
- Извините, ребята, - сказал я, проходя к кафедре. – Не буду спрашивать, какая у вас тема. Ничего не буду спрашивать. Давайте просто посидим тихо. Хорошо?
Студенты молчали, тараща глаза.
- Что случилось, мастер? – шепотом поинтересовался один парень. – Нам сказали, кого-то убили?
- Прямо на уроке? – шепнула какая-то девушка.
- Да. И нет, - я сел.
- Расскажите…
- А что рассказывать?
- Вы… его знали?
Задумался. Знал ли я убитого княжича? И да, и нет. Видел несколько раз эту троицу – Динка, Торвальд и Измор. Они всегда ходили вместе, редко кто-то отлучался – лишь на время занятий. Удивительный пример дружбы между студентами разных факультетов. Обычно же они либо не замечают друг друга, либо общаются чисто формально. А тут… Нет, конечно, их троих связывало взаимное чувство…
Или не только чувство?
Кто-то кашлянул, и я опомнился. На меня смотрела дюжина пар глаз. Группа молчала, ожидая моих слов.
- Я… не знаю, что вам рассказать, ребята. Так вышло. Мы совсем не интересуемся людьми, пока они живы, и лишь после смерти начинаем задавать вопросы: «Как он был? Чем дышал? Как жил? Что чувствовал?» В этом отношении я знал его столько же, сколько и вы.
- Он был… он не у нас учился?
- Нет. Он был ведуном, перешедшим к ведунам с факультета боевой магии. Для княжича – самая подходящая профессия, особенно если род многочисленный, а ты – не самый старший сын. С другой стороны, при лествичном праве…
- А это что такое?
- Лествичное право? – в другое время я бы возмутился такой попытке уйти от темы, но сейчас был рад отвлечься. – Это право наследования, принятое в некоторых восточных родах. Когда умершему князю наследует не его старший сын, а младший брат, по старшинству. И сначала власть передается от брата к брату, после чего ее получает старший сын старшего брата. Он передает ее своему младшему брату и так далее, потом настает черед сыновей второго по старшинству брата, затем – третьего и так далее. Когда… кхм… сыновья все отойдут в мир иной, к власти приходят внуки. То есть, так должно быть, но на деле все намного сложнее – кто-то из братьев может умереть, не дождавшись своей очереди править. Если у него остались маленькие сыновья, то им княжить – то есть, править землями – уже не придется никогда. Да и сыновьям старшего брата порой может надоесть ждать, пока дядюшки не перемрут. Тогда может начаться междоусобная война… то есть, в восточных княжествах такое бывало сплошь и рядом еще недавно. И, насколько помню, в конце концов князья здорово проредили свои ряды. Там теперь всего несколько родов захватили власть и перекидывают ее, как мячик. А род Измора…
Я осекся. Князья Претич-Дунайские жили на юге. Как с правом наследования обстояло у них? Надо изучить этот вопрос, потому как не каждый день в Колледже убивают княжича. Как бы не возникли международные осложнения! Войны, конечно, не будет, но придется постараться.
- А что род Измора? Его Измором звали? А где он правил? – посыпались вопросы.
- А вот на это я ответа не знаю, - пришлось признаться. – Я предупреждал! Но все это можно узнать.
- А вы нам потом расскажете? – Магдалена Левкович умильно подперла ладошкой щеку и уставилась на меня так пристально, что я почувствовал себя неуютно.
- Почему?
- Ну… вы у нас занятия ведете…
- Я не только у вас занятия веду!
- Но у нас чаще! Послушайте, - девушка поерзала на лавке, - а может быть, вы у нас насовсем останетесь? С вами интересно. Вы такие задания даете…
- Да-да, оставайтесь! Будьте нашим куратором! Пожалуйста! – заканючили остальные.
- Нет! Не просите. Я… себе не принадлежу.
- Почему?
- Не ваше дело. И вообще. Хотели заданий? Вы их получите! Перечислите все случаи и обстоятельства, при которых душа может покинуть тело. И при каких обстоятельствах ее можно вернуть обратно, при каких – нужно вернуть, а при каких – можно, но не нужно.
- А если нельзя? – нахмурился староста.
- Это тоже отметьте. Все варианты, при которых нельзя… и все варианты, при которых нельзя, но надо! Задание поняли? Приступайте!
Студенты начали было канючить – мол, они только второй курс, им такое не задавали, и вообще, у них сегодня другая тема – а именно защитные чары, - но я был неумолим. Разрешил только пользоваться учебником – мы же не на экзамене! – а сам уселся за кафедру и задумался.
В самом деле, что я знал об Изморе кроме того, что мне рассказала Динка, и что я наблюдал сам? Да, мы с парнем вчера вечером немного выпили и поболтали. Я проводил его до дверей…навстречу смерти. Одна мысль об этом заставляла похолодеть. Парня убили буквально через несколько минут после того, как он последний раз пожал мне руку на прощание. Эх, а не был ли мой поступок тем самым, который все испортил? Затуманенный винными парами, Измор мог не оказать сопротивления убийце. Тем более что, если судить по записке, он ждал на свидание Динку.
Динка-Динка, что же ты наделала? Неужели ты не знала, что сама, своими руками, приготовила парню смертельную ловушку? О чем ты думала, когда ее писала?
Или не писала? Или это подделка? Да, вопросов море. И на все надо найти ответы.
Студенты скрипели перьями, время от времени шелестели страницы книг, в которых они искали ответы на задание. Порой по аудитории пролетал шепоток – соседи спрашивали друг у друга подробности. Я вспомнил свой список вопросов. Листок остался в комнате. К тем вопросам теперь добавились новые. Ох, смогу ли я когда-нибудь найти на все ответы?
Мысли бродили в голове, требовали действия. Еле сумев дождаться удара колокола, возвещавшего конец занятия, собрал у студентов листочки с ответами и помчался в общежитие.
