– Убирайся с нашей стороны улицы!

– Еще чего! Здесь не написано, что она ваша!

– Сейчас мы это на твоей мордахе напишем, чтоб не забыл!

Я подхватила подол юбки и бросилась на крики. Еще не хватало, чтобы наши дети устроили драку, провоцируя райских. Нас и только перестали бояться и плевать в спину, а драка все сведет на нет. Но то, что я увидела, заставило меня остановиться и первые минуты две молча наблюдать за тем, что происходит.

На тротуаре друг против друга стояли две компании: шесть мальчишек в белых балахонах, и трое наших. Увидев соотношение сил, я засомневалась. Пока перепалка была только словесная, поэтому я не вмешивалась. В душу закралась тревога, неужели все месяцы я потратила зря, не смогла научить элементарному уважению к месту и людям, среди которых они живут?

– Ща как дам! – развеял мои сомнения высокий мальчишка в белом. – Запомните, как брать чужое!

Холод в душе стал еще сильнее. Они еще и воруют? В замке ведь есть все необходимые припасы, Милана готовит много и вкусно. Так что же понадобилось им такого, что они пошли на воровство? Руки похолодели, по спине прокралась толика сомнения, разгоняя стыд по венам.

– Мы ничего не крали!

– Вы ходите в Эдем и берете там нашу еду! Тогда ее нам не хватит!

– Если бы ты хоть раз побывал там, увидел бы, что еды хватит на всех! Но тебе же лень! Свою толстую задницу оторвать от дивана не можешь! Привык, что все на блюдечке приносят, а откуда оно берется, даже не знаешь!

– Здесь Рай, адский упырь! Здесь все достается само!

– Смотрите, – захихикал самый маленький из моих подопечных, – он даже не знает, откуда еда берется, и гордится этим! Неуч!

– Я тебе покажу как обзываться!

– Стойте! – тут я уже не могла оставаться в стороне и выбежала к мальчишкам. – Нечего устраивать драки. Еды хватит всем, это не повод для драк.

– О, – нахально поставил руки в боки мальчишка из райских, – это же царица дохлых грешников.

От такой наглости у меня даже рот открылся. Натурально отвисла челюсть, я даже не могла сообразить, что сказать. Зато это не остановило наглого мальчишку.

– Пришла своих защищать? Так твоя магия здесь не работает. Ты мне ничего сделать не сможешь.

Он замахнулся и ударил меня по ноге.

В груди закипел праведный гнев, а руки стали покалывать первые признаки подступающей магии воды. Но я стиснула зубы и заставила себя сдержаться.

– Садди, не надо, – схватил его за руку товарищ, – нельзя бить старших. Тем более она Властительница.

– А я не боюсь, – выпятил губу задира, – что она может? Вот пожалуюсь маме, она все советнику донесет. А еще лучше – расскажу, как она меня ударила. Мне было ооочень больно, – театрально он схватился за руку.

Быстрым движением я подлетела к мальчишке и схватила его за ухо. От неожиданности он дернулся, но от меня еще ни один хулиган без красных ушей не уходил.

– Ты чего? Ты же по-настоящему! Так нечестно! – верещал он в попытках вырвать свое ухо из моих рук.

– Конечно, по-настоящему. Я же Властительница дохлых грешников. Невоспитанная и дерзкая. А так, когда пойдешь жаловаться, не нужно будет придумывать и врать. Вранье, кстати, грех, ты не забыл об этом? А причинение умышленного вреда вообще карается административной статьей. Так что могу быть уверена, что такими темпами ты скоро окажешься у меня в подчинении. Еще парочка грехов – и мы встретимся уже на моей территории.

Я отпустила ухо мальчишки, от шлепнулся на мостовую и стал отползать, держась за ухо. Его друзья, подхватили его под руки и утащили прочь, постоянно извиняясь передо мной.

– Герра Кэт, – негромко кашлянул рядом со мной старший из моих ребят, – вы уверены, что стоило с ним так строго? Он же нажалуется.

– Стоило, – отряхнула я руки, – мы здесь уже несколько месяцев, тихо сидим в замке, иногда выходим на улицу города для прогулок. Раз они позволяют так с нами общаться, пришло время поговорить.

Настроение было испорчено. Ни гулять дальше, ни оставлять ребят одних, я не хотела, поэтому мы все вместе вернулись в замок. Милана сразу уловила изменившееся настроение.

– Что случилось, герра?

– Как только в ворота постучат, проводите гостей ко мне в кабинет, – устало проговорила я и поднялась к себе.

Визит не заставил себя ждать. Статная женщина в белом платье в пол, двое мужчин в белых фраках и старичок в длинной тунике вошли ко мне в кабинет. За их спинами мельтешили мальчики, с которыми я уже познакомилась утром. Резкие черты лица женщины, острый подбородок и ярко-накрашенные губы выдавали волевую персону. Удивительно встретить такой типаж среди праведников.

– Я пришла к вам с претензией! – с порога заявила она, – усаживаясь в кресло перед моим столом.

– Это видно, – я встала и пододвинула старику стул. Мужчиныа остались стоять по обе стороны от женщины. – Мне бы тоже хотелось поговорить про сегодняшний случай.

– Поговорить?! – взвилась та. – Да вы посмели тронуть моего ребенка! За ухо! Вы могли лишь мальчика слуха!

– Вряд ли это было более болезненно, чем его удар по моей лодыжке, – я подняла юбки и показала огромный синяк на моей ноге. Мужчины моментально переключились на мою ногу.

– Мой мальчик такого не мог сделать! Он же праведник, а не чертов грешник! – она повернулась к сыну, тот стоял пунцовый, как рак. – Видите? Ему претит даже мысль об этом!

– Думаю, стоит поговорить не только о сегодняшнем инциденте, – мягко заметила я, – но в целом об отношении к нам. Я еще могу понять негатив в мою сторону, жена Дьявола под боком может вызывать опасения. Но дети? По законам Верхнего и Нижнего миров дети априори находятся в Раю, это их законное право. То, что они многие годы бродяжничали было лишь ошибкой, которая сейчас исправлена. Что вы имеет против детей?

Всю мою речь ноздри женщины раздувались, у меня даже возникло опасение, что они раздуются до размеров воздушного шара. Но слова одного из мужчин оборвали это фееричное возвышение.

– Дети, собранные с разных уголков мира, не обладают достаточным воспитанием и образованием, которое имеется у наших детей.

– Значит, дело в воспитании и образовании? – подняла я брови. – Поправьте меня, но я не заметила ни одной школы или детского сада на территории Рая.

– Нашим детям это не требуется. Система Верхнего мира построена так, что дети уже воспитаны и развиты.

– Не слышала, что воспитание и учение внедряются на подсознании, – улыбнулась я. – Да и сегодняшнее столкновение показало обратное.

– Наши дети никогда… – взвизгнула женщина, но старик положил руку ей на плечо, и та замолчала.

– У вас есть другое мнение насчет воспитания? – тихим голосом осведомился он.

Это было именно то, чего я и ждала. Хоть один разумный человек нашелся.

– Если позволите, я вам покажу, – я встала и проводила гостей к двери. – Лучше вам самим увидеть.

Мы вышли в коридор. Голоса доносились со всех сторон, дети пробегали мимо нас, кивая головой в знак приветствия. Черные курточки, в которые они были одеты, мелькали со всех сторон.

– Сейчас каникулы, дети не учатся в классах, но мы не оставляем их без дела, – я открыла одну из дверей. – Это кабинет математики.

Любопытные взгляды устремились внутрь. За партами сидели несколько ребят, а у доски стоял старший из мальчиков и что-то рисовал.

– Те, кто недопонял предмет, может прийти и получить дополнительные консультации.

– У вас работают дети? – ткнула пальцем женщина в старшеклассника. – Это же рабский труд! Всегда знала, что здесь рассадник зверств!

– Особенность нашего заведения, что у нас никто не работает и никто насильно не учится. Старшие дети взяли шефство над младшими и объясняют им те предметы, которые знают сами. Остальные могут выбирать предметы сами, занимаясь тем, что им нравится. Условие одно – чем-то заниматься. Есть кабинет биологии, химии, музыки, рисования. Сначала дети выбирали то, что попроще, но потом по рассказам других, стали приходить и на более сложные предметы, как география, философия, история.