– Подчинить магию воды можно лишь сливший с ней воедино.

– То есть ты все-таки утопил меня?

– Это можно и так назвать. Но я бы выбрал термин «слияние».

– И что теперь? Все, магия мне подчиняется?

– Ни одна стихия не может никому подчиняться. Вода лишь усиливает твою исходную магию. Сейчас она успокоилась. Но тебе придется пройти немалый путь, чтобы научиться ее использовать.

– Но хотя бы потопы и засухи я больше устраивать не буду?

– Нет, – Керндал улыбнулся и растворился.

Я огляделась, ища его глазами, но в тот же миг оказалась снова в воде. Но теперь твердая рука держала меня за талию и вытаскивала из воды.

– Керндал сошел с ума! – услышала я знакомый голос. – Думал, он тебя решил совсем утопить. Инициации не так проводить надо! – выкрикнул он в водную гладь, которая окатила его водой с ног до головы.

– Он усмирил мою магию, так сказать, соединил с водой, – откашлявшись от воды, проговорила я.

– То есть он опять хороший, а я плохой?

– Ты Дьявол, ты не можешь быть хорошим, – я попыталась встать на ноги, но тяжелые мокрые юбки притягивали меня к земле. Сэм рывком поднял меня с земли.

– Вот и посмотрим, насколько он усмирил твою магию.

Он притянул меня и накрыл губы жарким поцелуем. Снова от него пошел непреодолимый жар, но отстраняться мне совсем не хотелось. Я обхватила руками его шею, чувствуя, как откликается на его поцелуй магия во мне. Она бурлила, принимая в себя его жар, но не выходила из краев, сливаясь воедино.

– Какая прелесть! – раздался рядом ядовитый голос.

Я открыла глаза. Мы были уже не в саду, а в коридорах замка. Перед нами стояла Ангра и хлопала в ладоши, испепеляя меня взглядом.

– Чертов Керндал, – выругался Сэм, переводя взгляд на демоницу. – Ты что здесь делаешь?

– Да вот, шла в свои покои, – захлопала она ресницами, – а тут вы. Прямо голубки. Тренируешь? Проверяешь, развалится или нет? Наивно веришь, что она пройдет инициацию?

– Мне повторить вопрос? – Сэм был явно недоволен.

– Дорогой мой, – она подошла и провела пальцем по его губам, – ты не понимаешь с кем связался. Это я должна была стать Владычицей Ада. И ты пожалеешь о том, что я столько лет потратила на тебя.

Сэм усмехнулся и убрал ее руку от лица.

– Как ты собиралась ей стать? Разводы у нас запрещены.

– Зачем развод? Один несчастный случай могу сделать из меня несчастную вдову с хорошим приданым. А ты, как истинный джентльмен, стал бы опорой и утешением в моем горе.

– А потом бы несчастный случай случился со мной?

– Это зависит от того, как бы ты себя вел. Но ты изначально повел себя плохо, поэтому расплачиваться будешь уже сейчас, – выражение ее лица моментально изменилось, звериный оскал сменил улыбку, а лицо загорелось пламенем. – Или ты отдаешь моему мужу Ледяные пустоши в вечное пользование, или на церемонии я рассказываю Совету о всех переселенцах, которые незаконно находятся на территории Ада. Пожалуй, приведу с собой парочку для большей убедительности. То-то советники удивятся, увидев тех, кто должен жить в Раю, а прозябает у нас.

– Вижу, тебе в тягость жизнь в Аду. Как и богатство своего муженька. Не переходи мне дорогу, – Сэм стал настоящим Дьяволом, огонь в его глазах полыхал, черные крылья раскрылись на полную, а весь он стоял, окруженный рыжими всполохами пламени. Я отшатнулась в сторону, а вот в глазах демоницы не было ни капли страха.

– Я предупредила, Сэм. Либо до церемонии я вижу подписанную дарственную, либо тебе грозит Верховный Суд.

Она прошла мимо, откинув его крыло в сторону, смерила меня взглядом и скрылась за поворотом.

– Страшная женщина, – поежилась я. – То, что она говорила – грозит сильными проблемами.

– Это очень интересно, – Сэм все еще смотрел ей вслед.

– То, что ты нажил себе обиженную женщину? Я бы сказала, это страшно.

– Плевать на ее обиды. А вот зачем ей понадобились Ледяные пустоши – очень интересный вопрос.

– Это то место, где вы нашли меня?

Сэм кивнул и прошел вперед, открыв дверь своего кабинета и оставив ее открытой. Я вошла следом и встала рядом с картой Ада, которую он разглядывал.

– Ледяные пустоши – пустая выжженная холодом земля. Здесь нет людей, чертей или демонов. Только огненные гиены могут выживать при таком морозе. Но именно там обосновались райские переходники, – он ткнула пальцем в кнопку, воткнутую в карту, – а теперь Ангра заговорила о пустошах.

– А вот это что? – я показала на кружок чуть правее кнопки.

– Пещера ледяного дракона.

– Что?! – я чуть не подавилась. – Мало того, что вместо пекла у вас ледник, так там еще и ледяной дракон живет?

– Ничего не поделать, – развел руками Сэм, а в его глазах блеснула усмешка, – когда первые переселенцы приехали сюда, здесь везде был снег. Они отогрели часть территории, хотели отогреть всю, но потом нашли пещеру. Такой дракон – редкость, что для Верхнего, что для Нижнего мира. Поэтому оставили, жалко же животнику. А на грешников места у нас хватает. Только вот зачем Ангре эти территории? Не дракона же она хочет продать.

– Надеюсь, в Аду положен медовый месяц? – я хитро посмотрела на своего будущего мужа. – Свозишь меня в Ледяные пустоши? Никогда не видела ни огненных гиен, ни ледяных драконов.

– Все-таки ты странная, – с прищуром в глазах посмотрел на меня Дьявол. – Грешников, чертей и демонов чураешься, но на дракона и гиен смотреть готова.

– Животные – это другое, они не люди, и этим хороши.

– Ладно, через неделю после церемонии поедем на Пустоши. Мне и самому нужно проверить, что там происходит. А покатать молодую жену – очень хороший повод появиться там без уведомления. Теперь марш в комнату – Лута расскажет, что ты должна будешь делать на церемонии. Керндал, отведи госпожу в ее покои.

Часть стены отъехала в сторону, я шагнула вперед, оказавшись в своей комнате. Даже не удивилась, когда услышала знакомый скрип пружин кровати. Если дети продолжат ждать меня в комнате, я рискую остаться без постели.

– Платье обещали сшить к утру, можешь не беспокоиться, – встретила меня Лута.

Собственно, я и не беспокоилась, пока она об этом не сказала. В свадьбах я новичок, поэтому помощь знающей девушки была кстати.

– Сэм сказал, что мне нужно знать, что будет на церемонии. Это что-то страшное?

Лута звонко засмеялась.

– Ты к свадьбе готовишься как к пытке. Понимаю, что вы с Сэмом знакомы недавно, и никто из вас не планировал жениться, но, поверь, он будет хорошим мужем. Но вот к церемонии нужно быть готовой.

Я поняла, что это будет долгий разговор, и села на кровать, подвинув прыгающих детей.

– Жених и невеста должны подойти к чаше правды. Около нее будет стоять поднос с камнями силы. Каждый берет тот, который посчитает нужным, и кладет в чашу. Когда камни оказываются внутри, сила Света решает, поженить вас или нет. Если чувства искренние, на вас наденутся брачные браслеты.

– А если нет?

– Камни сгорят, и все увидят, что вы обманщики.

Я в ужасе уставилась на Луту.

– И еще тебя оклеймят позором на весь Ад и каждый черт сможет плюнуть в твою сторону, – добавила, остановившаяся от прыжков Айка.

– В Сэма тоже могут плевать, но побоятся, – закончил Марти. – По крайней мере пока он будет на должности Дьявола.

– Но зачем он делает это? Ладно я, он же может потерять все.

– Он верит в тебя, – улыбнулась Лута, – больше, чем ты веришь в себя.

– Ладно, – я нахмурилась. Вероятность быть непризнанной Силой Ада и получать плевки, меня не радовала, – я уже в Аду, дальше падать некуда.

– Тогда ложись, с утра я тебя подготовлю к церемонии.

Утро встретило меня яркими всполохами за окном. Я отдернула занавеси, смотря, как разгорается огненное пламя на горизонте. Скрипнула дверь, и в комнату вошла Лута.