– А что ты так удивляешься? Светлым можно, а мне нет? Тем более это не больше, чем иерархия. По-вашему, земному – заместители директора.

– Зам по кадрам, зам по учебно-воспитательной работе? – не могла сдержаться я.

– Почти, – улыбнулся муж. – Сатана управляет бесами, Вельзевул – демонами, Люцифер – астральным светом, Асмодей – что-то типа личного киллера, Ваал управляет адскими легионами. Кроме нас с тобой только у них есть магия в Нижнем мире.

– Ты хочешь разворошить все гнездо только для того, чтобы убрать мост? Точно сам не справишься?

Сэм подтолкнул меня ближе к мосту.

– Видишь эти золотые цепочки по всему периметру? – Только сейчас я заметила, что весь мост и все бревна опоясывают золотые нити. – Это плетения магов Верхнего мира. Наши магии несовместимы, то есть мы не можем сражаться друг с другом, не можем причинить друг другу вреда. И разрушить магию друг друга тоже не можем.

– Ты хочешь сказать, что эту диверсию устроили жители Рая? Но зачем?

– Не знаю. И это незнание мне не нравится. Но думать некогда, нужно вызвать остальных. Посиди в стороне.

Я отошла подальше, присела на камень, торчащий из земли, и стала смотреть, как Сэм проводит какой-то странный ритуал, произнося заклинание, от которого один за другим стали открываться порталы и из них выходили высокие, накачанные, вооруженные и дико красивые помощники Дьявола. Права была охранница в Чистилище, в Аду мужчины намного краше, чем в Раю.

Все пятеро приклонили колено перед Дьяволом, повернулись и поклонились мне, а потом занялись своими мужскими делами. То есть начала выяснять, что делать, и кто выдал самую блестящую идею. Я поудобнее устроилась на камне и не вмешивалась. Первое правило женщины – не мешай мужикам все испортить самим. Совет как все исправить дашь потом, когда они разнесут все под фундамент.

Какие советы нужно давать при уничтожении магии, которую уничтожить невозможно, я не знала, поэтому просто наблюдала за происходящим. Вдали огры-людоеды играли в догонялки с лошадьми, кого-то из охраны перекидывали как мячик. А в груди томилось нехорошее предчувствие. Будто напортачат они сейчас по самое не балуй, а разгребать мне, да так, что кухонные варежки можно одевать уже сейчас. Когда они встали в круг, Люцифер нарисовал в центре звезду Давида, а мой муж начал читать заклинание, я поняла, что они все это зря. Что не может груда бревен и мост пролежать столько времени незамеченными. Ребятишки – трехметровые людоедики вмиг бы нашли эту игрушку и посмотрели «что у мишки в животе». И единственный выход, как сказал Сэм, созвать всех архангелов.

Стоп!

Будто молния пробила мне темечко. Это ж надо настолько вжиться в роль жены Дьявола, чтобы напрочь забыть Библию. Точно помню, что у Дьявола приспешников должно быть на одного меньше, чем архангелов у Господа. А если у Господа их семь, то почему здесь их только пять?

Но вмешиваться и задавать вопросы было поздно. Земля затряслась, лава в реке забурлила, а мост, вместо того чтобы исчезнуть, раствориться или что там они еще хотели с ним сделать, схлопнулся как мышеловка, заключив в себе всех архангелов, включая самого Дьявола.

Не всех, отметила я еще раз, видя, как на той стороне Огненной реки появляется тот, который должен был служить верой и правдой как последний архангел Дьявола.

Как же я могла забыть! Конечно, сам канцлер Ада, герр Герхард с супругой. По клыкастой улыбке Ангры было понятно, что довольна она до безумия. И получила что хотела, и бывшему любовнику отомстила. Только вот что она получила? Я чувствовала себя в относительной безопасности на другой стороне реки, хотя и понимала, что это клыкастое исчадие Ада доберется до меня в первую очередь.

– Герр Сэм, – она театрально всплеснула руками, – как же вас угораздило оказаться в такой тесной клетке? Хотя компания у вас достойная, скучно не будет.

– Ангра! – взревел Дьявол, зажигая огонь в глазах.

Архангелы метали молнии, огненные шары и нецензурные ругательства в сторону самовлюбленной парочки. Но как это не трогало демоническую чету, так и прутья решетки оставались нетронутыми.

– Можешь не стараться, из этой клетки вам не выбраться, – Ангра щелкнула хлыстом и подтянула к себе клетку. – Я сделала так, чтобы ни ты, ни твои дружки отсюда не выбрались. Никогда.

– Зачем ты это делаешь? – Сэм схватился за прутья, смотря на бывшую любовницу испепеляющим взглядом.

– Дорогой, ты был так занят строительством нового Ада, который будет удобен всем, что не заметил вокруг себя других перемен. Слишком много недовольных твоими новинками. Дороги, самоходные машины, паровое отопление – чушь все это! Аду нужен правитель, который будет страшить всех, грешники будут писаться при виде его, бесы преклонять колени, а черти радостно подставлять свои спины под удары плетей.

– Возомнила себя правительницей? Вот куда ты метила.

– Не угадал, – она щелкнула Сэма по носу. – У нас уже есть такой правитель. Это он устраивал переселение грешников в Рай, а Ад заселял теми, кто будет рад выместить свое недовольство и убрать тебя с поста.

– Твой ставленник долго не протянет. Когда Совет узнает…

– Когда Совет узнает, в Аду будет готова армия, бесы и их легионы присягнут новому правителю, а грешники пойдут как пушечное мясо. Так и сократим расходы на котлы, и выиграем битву. Совет будет вынужден признать нового Властителя.

– Ты больная! – рявкнул Сэм, – Герхард, ты-то на что рассчитываешь?

– На повышенную доходность, – улыбнулся черт. – Только бизнес, герр Сэм, только бизнес.

Ангра больше не слушала проклятья, которые изрыгали архангелы. Ребята держались молодцом, в грязь лицом в безвыходной ситуации не упали, осыпали демоницу и предателя такими оскорблениями, что у меня было дикое желание взять листочек и записать, чтобы блеснуть парочкой по случаю. Потому что случай двигался в мою сторону. Ангра одним прыжком перемахнула Огненную реку и подошла ко мне.

– Я бы с удовольствием выгрызла тебе сердце, а глазными яблоками поиграла в боулинг. Мне нравится эта ваша земная игра.

Уточнять, что глазные яблоки мало подходят для этой игры, я не стала. Ну, не играла в боулинг, так что ж, тыкать пальцем в каждое несоответствие? Тем более добавленное «бы» сильно повышало мои шансы на жизнь.

– Зови райских, мы обещали девчонку им, – Ангра схватила меня за волосы и перепрыгнула реку обратно.

Стерва!

Я и не заметила, как со стороны пустоши к нам едут всадники. Во главе был сэр Риклиф, облаченный в белоснежный костюм. И не жалко верхом по пустыни в таком гонять, замучаешься потом отстирывать. Но мужчину это не волновало, о трудностях стирки он вряд ли когда слышал.

– Леди, – он галантно поклонился, что вызвало у меня приступ тошноты. Поклон похитителя перед жертвой выглядит препротивнейше. – Прошу вас пройти со мной.

– Не имею такого желания, – так же галантно я присела в реверансе, натянув натужную улыбку.

– Не бойтесь, Кэт, я пришел, чтобы спасти вас.

Я всмотрелась в его глаза. Ни тени фальши, этот хлыщ, действительно, думает, что геройски меня спасает. Что ж, примем его игру.

– Вряд я могу кому-то доверять, – осторожно проговорила я, проверяя почву нашего разговора.

– Леди Кэт, – Риклиф был само обаяние, – наши люди предвидели ваше появление, но не ожидали, что участь будет настолько суровой, что вас силой заставят стать женой этого изверга.

Ну, тут даже придраться не к чему. Насчет изверга стоит обговорить отдельно, но ведь заставил! Я покосилась на мужа, он перестал изрыгать проклятья и внимательно следил за нашим разговором.

– Вы правы, – демонстративно отвернулась я, – быть рядом с таким Дьяволом – сущее наказание. Как хорошо, что вы меня спасли. Но что же вы можете мне предложить?

– К сожалению, – Риклиф сделал щенячьи глаза, – мы можем попытаться избавить вас от нечистой магии. Но не могу обещать, пока вам придется нести этот крест, остаться поруганной.