– Понятно, – я села на край кровати. – Тебя банально использовали, а ты и рад уши развесить.

– Ничего меня не использовали, – обиделся он, но подошел ближе. – Я договорился. Они сестру в Рай отправили сразу. А меня – когда я сделаю, что они хотят.

Я вздохнула. Как же легко обмануть ребенка.

– Машинист нелегально перевозил людей много лет, поставил своего сына на престол, заточил Дьявола и его архангелов. Думаешь, он делал это для того, чтобы ты стал Властителем? Сильно сомневаюсь.

Я уставилась в стену, намеренно игнорируя мальчика, давая ему обдумать услышанное. Не легко свергаться с мнимого престола и больно падать с розовых облаков.

– И что, по-твоему, он хочет?

– Чтобы его сын был везде первым. Они используют меня, чтобы забрать силу Дьявола, тебя, чтобы управлять этой силой. Ты будешь делать то, что велят. Может быть будешь даже думать, что этого хочешь ты. Но что-то мне кажется, что ты бы лучше со своими друзьями в футбол поиграл, чем сидел в замке и ходил убивать незнакомых тебе людей. Кстати, где те ребята, с которыми ты был в Чистилище?

Мальчишка потупился и ответил не сразу.

– Машинист сказал, что друзья для нового царя Ада – это зло. У царей не должно быть друзей, только советники и подчиненные.

– И, конечно, советником он выбрал себя?

– Конечно. Он сказал, что больше я не могу никому доверять.

– Твой машинист был прав в одном, – посмотрела я на мальчишку, – имея такую силу, ты, действительно, не такой как все. Ты можешь гораздо больше, чем остальные. Вопрос только в том – ты хочешь этой силой вредить и убивать? Или хочешь приносить пользу?

– Пользу, конечно.

– Тогда придется думать самостоятельно, не слушая других. Как ты считаешь после того, как они подключат ко мне все свои приспособления и начнут выкачивать силу, я выживу?

Мальчишка задумался лишь на секунду.

– Нет. Они говорили, что сосуд может лопнуть. Главное выкачать всю силу до того, как это случится.

– Думай дальше, – одобряюще кивнула я мальчишке. – Что они сделают с Дьяволом?

Мальчик поднял на меня глаза, в которых и так читался ответ.

– А он вообще-то мой муж, – как бы невзначай пожала я плечами.

– Придется спасать Дьявола? – недовольно скривился мальчик.

– Идеи есть?

Мальчишка думал быстро и живо. Судя по повадкам и предложенным идеям, его босоногое детство проходило либо во времена Толстого, либо Гайдара. В общем отвага и честь были его приоритетами, а не желание поубивать побольше монстров. Это меня порадовало, получить в помощники того, кто жизнь видел только на экране, не хотелось бы.

Тридцать Седьмой быстро понял, что лучше всего было вытащить меня на пути в коптильню, так райские называли комнату, в которой хотели делать меня обратно праведницей. Уйти прямо сейчас было нереально, везде можно было нарваться на райских, которые, маясь от безделья, таскались по всем коридорам. А на шоу «посмотрите, как этой дурочке вырывают мозги» придут все. Тогда-то коридоры будут свободны, проблема будет только в моих сопровождающих. Но и тут Тридцать Седьмой продумал все до мелочей. Его умение разговаривать с животными приведет огненных гиен.

Они оказались на самом деле гиенами и на самом деле были огненные. Кто-то хорошо поиграл в «испорченный телефон», пока доносил суть об Аде до людей. Гиены должны будут отвлечь стражников на выходе, а мое умение устраивать потоп должно сильно усложнить жизнь моим сопровождающим. Очень надеялась, что среди них будет Риклиф или Ангра, чтобы отвести душу и насладиться отмщением. Все-таки плохо на меня влияет женитьба на Дьяволе.

Основным вопросом, который мучал меня больше всего, было то, что Тридцать Седьмой не знал, где держат моего мужа. Он изучил все казематы, все проходы и переходы, но нигде не видел Сэма. А то первым бы пришел к нему, жена не такое большое событие, как сам Дьявол.

Эх, дети. Воспитывать их надо.

Как и обещал Риклиф, мне принесли еду, воду и разрешили отдохнуть. Быстро перекусив принесенными бутербродами, я легла на кровать и попыталась собраться с силами. Они мне понадобятся. Пролежала я по ощущениям не более получаса, как жизнь за дверью стала гораздо активнее. Мимо моей двери бегали люди, что-то кричали, женщины демонстративно падали в обморок, их стоны были слышны даже с закрытой дверью. Но так как падали они слишком часто, это мало кого интересовало. Я дернула дверь, она предсказуемо оказалась закрытой. Только не говорите, что начался пожар, а про меня все забыли. Но тут снаружи кто-то постучал.

– Шестьсот Седьмая, – маленькие ручки забарабанили по двери. Тоненький голос, запыхавшись, произнес, – кто-то проник в пещеру дракона, все напуганы, они хотят изъять магию прямо сейчас и сразу перевести ее на меня. Шестьсот Седьмая, я боюсь.

– Все будет нормально, – попыталась я успокоить ребенка, хотя понимала, что нормально уже не будет. Весь план летел в тартарары, а запасного у меня не было.

– Хорошо, что ты здесь, – раздался грубый голос снаружи, – пойдешь с нами.

Лязгнул засов, дверь открылась, и на пороге возникло заплывшее жиром лицо.

– Советник Кнауф! – воскликнула я, театрально изобразив удивление. – И вы здесь?

– Можешь больше не играть, цыпочка, – он грубо схватил меня за локоть и потащил прочь из комнаты. – Наверняка пацан растрепал, зачем ты нужна. Так что пошевеливайся.

Риклиф уже держал Тридцать Седьмого и подтолкнул следом за мной. По коридорам мы прошли до комнаты пыток. Мальчишка оглядывался по сторонам, ища помощи, но мимо пробегали напуганные, но безразличные лица. Втолкнув нас в комнату, Риклиф усадил меня на кресло, а мальчика оставил под контролем советника. На руки мне легли кожаные ремни, туго стянувшие запястья. Страх липкими лапками прокрался по спине, остановился в районе копчика и ухнул в пятки вместе с сердцем.

Меня никто не спасет.

Я не спасу мужа.

Мальчишка пострадает при передаче силы.

А я так и останусь пришпиленной бабочкой на этом ужасном кресле.

Я постаралась собраться с силами, чтобы выдать такой же фейерверк, как и на площади, но Риклиф покачал пальцем.

– Даже не пробуй, иначе мальчишка пострадает.

Я сжала кулаки, больно впиваясь ногтями в ладони. По спине пробежал холодок, заморозив мозг в немом бессилии. Я так напряжена, что не знаю, где находится предел моего терпения. Он где-то рядом, я это чувствую. С силой держу лицо, чтобы не разрыдаться от бессилия. Думай, Кэт, думай. Из любой ситуации должен быть выход. И он есть, просто из-за паники ты потеряла способность думать. Оглянись, посмотри по сторонам. Я оглядываюсь, пытаюсь фокусироваться на всех предметах, которые вижу. Дается с трудом.

Вижу, что к креслу идут провода. Значит, электричество здесь есть. А чего боится электричество? Правильно, воды, – Похвалила я себя за догадливость. Тонкой струйкой вода потекла из моей руки, по каплям сползая по проводам, забираясь в оголенные места и портя труд праведных людей, которые, наверняка, долго трудились над этим инструментом пыток.

– Не работает, – Риклиф нажал рычаг, от проводов тут же повалил дым, но ничего не сработало.

– Проверь получше, – прикрикнул на него Советник, удерживая мальчишку.

Риклиф полез под стол, беря в руки провода и проверяя каждый сантиметр. Я закрыла глаза и мысленно втянула в себя всю воду. Риклиф ойкнул и отлетел в сторону, сбитый ударом тока. Зря я это сделала. Надо было на уроки физики ходить. Если одного придурка долбануло током с одного конца провода под напряжением, то второму достанется точно также. Дикая боль прошлась от ног, к которым были привязаны провода, до макушки, сделав из моего мозга отбивную. В фильмах про электрические стулья выглядело это не так болезненно.

– Идиот, – рявкнул Советник.

Что было дальше, я особо не помню. Мир отправил меня в длительный нокаут, задвинув за черту сознания. Когда я открыла глаза, мир стал добрее и выглядел до боли знакомым.