А ко мне пристали девчонки с расспросами.

— Жень, а это кто?

— А вы давно вместе?

— А как вы познакомились?

— А...

Я не выдержала и перебила бесконечный поток вопросов:

— Мой молодой человек, вместе несколько месяцев, познакомились на работе. Ещё вопросы? — не стала говорить, что он демон, начальник и муж в одном флаконе. Не поймут меня.

И ладно если просто не поймут, а не порекомендуют пройти обследование на предмет нормальности. У нашей старосты как раз мама психиатр в ведущей психбольнице города...

Девчонки надулись. Они жаждали подробностей.

Не сказать, что у нас были какие-то близкие отношения, подруг среди них за всё время учёбы я так и не нашла. Или не стремилась? Не важно, на самом деле. Мы ровно общались, не делали друг другу гадости и помогали по мере возможностей и желания. 

— А Володя? — протянула одна.

— Так мы расстались триста лет тому назад. Ты не слышала этот прекрасный скандал? Он же со старостой третьекурсников закрутил, — удивилась я её неосведомлённости.

Расстались мы... не очень красиво. Вовчик сцену устроил, которую многие наши наблюдали.

А потом ещё и грязью поливал меня и Гришу после того, как братец хорошенько прошёлся моему бывшему по лицу.

— Она от него ещё забеременела через месяц, а он дал денег на аборт и слился, — кивнула наша староста и первая красавица группы.

А вот этого я уже не слышала, слишком меня увлёк новый мир, в котором я волею судьбы оказалась.

Хо-хо-хо... 

Нет, девочку, конечно, жалко... но вот как представлю себе, что на её месте могла быть я, перекреститься хочется. И слава Богу, что у меня с бывшим ни до чего серьёзного не дошло.

В общем, девчонки переключились со счастливой меня на старосту третьего курса. Обсуждать чьи-то неудачи и проблемы всегда интереснее, чем чьё-то довольное выражение моськи, не так ли?

Ну и козлов-парней, разумеется, костерить намного, намного веселее. Вообще самая животрепещущая тема.

Учебный день пролетел незаметно: мыслями я то и дело возвращалась к Саше, желая поскорее оказаться в его объятиях. Так что, как только прозвенел звонок с последней пары, поспешила на выход.

А девчонки увязались за мной. Очень уж им было интересно поглазеть на моего мужа.

С чего они взяли, что Саша зайдёт за мной?..

Но неожиданно они оказались правы. Демон действительно ждал меня с букетом цветов. Кажется, это были какие-то милые розочки необычной расцветки.

Хотела было ускориться, но нашей стайке девочек помешала банда, сколоченная Володей давным-давно. Задиры и любимцы девушек... и не только девушек. Парней в лингвистическом всегда было мало, так что на тех из них, кто более-менее сносно учился, у нас молились просто.

Мимо нас протопала кучка местных “божеств”, среди которых был и этот герой-любовник. Он попрощался со всеми, кроме меня. Я была удостоена только презрительного смешка.

Впрочем, мне было всё равно.

Он и дальше собирался идти с гордо поднятой головой, сделав вид, что я — пустое место, но его взгляд остановился на моей шее.

А, да. Я слегка торопилась, а на улице неожиданно начало теплеть, так что ворот пальто я не застёгивала. И шарфом, соответственно, тоже не обматывалась. А из-под воротника серого свитера, который я сегодня нацепила на учёбу, виднелся засос, который я не стала никак скрывать. Точнее, просто не успела это сделать, заметила буквально за минуту до выхода из дома, так что было поздно пытаться как-то исправить ситуацию.

Приходилось делать вид, что всё нормально.

Собственно, до этого момента всё и было нормально.

— О, наша мисс недотрога пустилась во все тяжкие? — презрительно фыркнул Володя, остановившись рядом со мной.

Парни расхохотались. Они явно предвкушали веселье.

Сощурилась:

— Вовчик, иди мимо, а?

Почувствовала, как Саша мгновенно закипел.

— Ну что ты, — издевательски протянул бывший. — Как я могу? Меня к себе и близко не подпускала столько времени, а другого чуть ли не сразу?.. Или это твой “просто друг”, с которым ты шашни крутила? Ш-шл…

Раздался подозрительный треск. Это Саша приподнял моего бывшего за шкирку, словно тот был не тяжелее котёнка, и развернул лицом к себе, а ткань куртки не выдерживала подобного издевательства и трещала по швам.

— Ещё раз, что ты там про Женю вякнул? — вкрадчиво поинтересовался мой демон.

— Ты кто такой, дядя? — даже в таком положении Володя продолжал выпендриваться на того, кому явно уступал.

Интересно, а как я в нём раньше этой борзости и хамоватости не замечала? Влюблена была или что? 

Банда парней, видя такое дело, потихонечку бочком-бочком стали отходить от взбешённого демона подальше. 

Саша тряхнул оппонента так, что у того зубы клацнули. Что ж, ну хотя бы этот недобиток заткнулся. Кажется, до него начало доходить, что шутки кончились.

— Если я ещё раз увижу тебя или кого-то из твоей шайки рядом с Женей, — проникновенно проговорил мой муж, — я выпущу тебе кишки и перевяжу твою истекающую кр-ровью тушку бантиком из них, и так и отправлю родителям подарочек. Если узнаю, что хоть кто-то из вас полощет её имя, вырву твой грязный язык. Твой, ты понял? За всю шайку отвечаешь ты.

И он отшвырнул Вовчика в ближайший сугроб.

Тот вскочил, взбешённый таким отношением, и кинулся на Сашу с кулаками.

Идиот.

Один точный удар демонического кулака отправил горе-воителя в полёт.

— Я понятно объяснил свою позицию? — Саша окинул внимательным взглядом банду. — Доходчиво?

Те активно закивали, но помогать своему главарю подняться не спешили.

— Привет, любимая, — демон развернулся ко мне и, чуть улыбнувшись, вручил букет.

Правда, я-то чувствовала, что он на взводе и хочет растерзать Вовчика.

— Привет, — я заставила его наклониться и чмокнула в краешек губ. — Спасибо, милый.

Благодарила я не только за цветы, но и за то, что вступился, не дал в обиду. 

И Саша это понял.

Погладила большим пальцем его ладонь, успокаивая, и приняла букет.

Небольшие розочки были необычными: яркий фиолетовый цвет переходил в нежно-сиреневый от основания бутонов к краям лепестков, а тёмно-зелёная листва обрамляла всё это великолепие.

Саша приобнял меня за талию и поспешил увести подальше.

— Пойдём, пока я не убил этого полудурка, — объяснил он, хотя я прекрасно поняла причину. — Кто это, кстати?

— Бывший.

Саша хмыкнул. 

— Какой... м-м... интересный выбор. И насколько давно он бывший, если не секрет?

Я только закатила глаза. Вот не мог промолчать, да? 

— Ты ревнуешь что ли? — фыркнула я.

— Откровенно говоря, да.

Посмотрела на него, как на идиота. К Вовчику? Он? Серьёзно?

— Ну что ты на меня так смотришь? — улыбнулся он. — Вокруг моей любимой девушки вьётся какой-то щегол. Как я реагировать должен, по-твоему? 

— Бе-бе-бе, — я показала демону язык. — Он ко мне только сегодня прицепился, мы с осени не разговаривали, так что слово “вьётся” тут неуместно.

— Это не отменяет того, что мне не нравится, когда к тебе кто-то лезет с идиотскими претензиями, — парировал Саша.

Но я чувствовала, что он всё ещё злится из-за произошедшего, как бы ни старался сделать вид, что уже всё хорошо. Интересно, что его от претворения угрозы в жизнь прямо там остановило? Саша явно не хотел сдерживаться.

— Если он продолжит, я тебе непременно сообщу, — пообещала я.

Гриша с ним уже проводил как-то... “беседу”, проняло ненадолго только как-то. Но, может, сейчас повезёт и Вовчик будет обходить меня десятой дорогой до конца жизни? 

С другой стороны, мне в Среднем осталось немного совсем времени находиться на постоянной основе: диплом получу и с концами к Саше под бок в Нижний мир перееду, только с Игорем встречаться буду периодически и, возможно, с матерью, если не разругаемся окончательно. Мы уже с Сашей это обсуждали, и нас обоих такой исход устроил более чем.

Муж огляделся по сторонам и, не увидев случайных наблюдателей, крепче обнял меня и шагнул в портал. Вышли мы возле небольшого ресторанчика, где прошло наше первое свидание.