Все эти мысли витали, пока я надевал спортивный костюм. Только зашнуровал кроссовки, как зазвонил лежащий на прикроватной тумбочке телефон. На дисплее высветился неопознанный номер. Странно. Обычно мне звонит только Брэдли, либо Саймон. Ну, ещё с центрального банка и какие-нибудь мошенники.

Хм…

— Алло? — принял я вызов, не заботясь, что Джозеф сделал звук потише и слушал разговор.

— Райан Купер я полагаю? — осведомился женский грубый голос на том конце провода.

— Правильно полагаете.

— Меня зовут Журавлёва Эльвира Сергеевна, я — личный телохранитель и гвардеец госпожи Черновой, — всё тем же голосом проговорили в трубке. — Мне приказали поставить вас в известность, что госпожа прибыла в Нью-Тейко и ожидает вас через два часа в гостинице Южный Дворик. Третий этаж, номер тридцать три. Всего доброго.

В динамике телефона раздались гудки. Как грубо. Я почесал затылок и заблокировал мобилку. Похоже, день будет веселый. Вот тебе и воскресенье. И почему эта девка не приехала под вечер.

Зацепив наушники со стола, покинул общажную комнату и направился на улицу. До гостиницы идти не так далеко, так что двух часов мне хватит на всё про всё. Успею и побегать и поесть. А пока…

— Где там мой любимый трек от поп-идолов?... Погнали…

Попивая охлаждённую кока-колу из стеклянной бутылки, я расслабленно шёл по городу в сторону гостиницы Южный Дворик. На дворе стояло прекрасное сентябрьское утро, и Нью-Тейко начинал оживать на глазах. Открывались кафетерии, булочные. Народ прогуливался вдоль улиц, скупаясь в магазинах. Студенты и школьники занимали парки и кафешки, намереваясь отдохнуть после тяжёлой недели. Возле каменного фонтана играли музыканты, веселя народ. Я взглянул на городскую башню с часами и заметил, что время подходило к десяти утра.

Допив колу, положил бутылку в урну и, всунув руки в карманы джинс, побрёл дальше. Приодеваться как-то по-особенному я не стал. Неохота. Нацепил тёмно-синие джинсы, серую водолазку с горлом и чёрные кроссовки. Сегодня было тепло, так что ни жакет, ни куртка не понадобились. Если честно, мне вообще не хотелось тащиться к так называемой невесте. После потасовки с Диего, разговора с Викторией и прошедшего вчерашнего дня, я бы с удовольствием занимался сегодня бездельем. Но Брэдли подкинул подлянку. Причём конкретно. Хрен знает, что там у него за проблемы с Уокеррами и крабным бизнесом, но предпосылки мне уже не нравятся. Как бы папаня такими темпами не навязал мне ещё одну невесту, хех. И где их хоронить потом?

Перейдя перекрёсток и улыбнувшись парочке очаровательных девиц, я вдруг заметил вывеску одного магазинчика: «Лучшие IT Решения!».

— Точно… Я же хотел Саймона набрать. — хлопнул я по карманам в поиске мобилки.

Вынув телефон, разблокировал экран, ткнул в значок «Контакты» и нашёл номер своего помощника, на который сразу же позвонил.

Раздались долгие гудки, но я настойчиво ждал, пока возьмут трубку. Саймон, конечно, мог до сих пор спать, но начальник я или кто? Пусть просыпается!

— Алло… Босс?...

И правда спал, судя по сонному голосу. Хотя у Нью-Тейко и Бронса всего два часа разницы во времени.

— Привет, Саймон, — ответил я, продолжив идти к гостинице. — Ну-с, раз ты спишь в это прекрасное воскресенье, то с делами должен быть порядок, так?

— Обижаете, мистер Купер! — более бодро ответил он, сразу же перейдя на официоз. — Последний транш в три миллиона, что вы выслали анонимно, уже проинвестированы. И через два квартала принесут двойную прибыль.

— Это хорошо, — на автомате кивнул я. — Ты молодец. Такими темпами скоро придётся дать тебе повышение.

Я отчётливо слышал, как на слове «Повышение» у Саймона перехватило дыхание. Ну а что, он заслужил как-никак. Так уж получилось, что моя IT-компания, носящая название Fidelity National Finance, занималась именно финансовыми услугами. Решения в области розничных и корпоративных банковских услуг, платежей, рынков капитала, управления активами, рисками, казначейства и страхования, а также предоставляет финансовые консультации и аутсорсинг.

Идея о независимых финансах, которые не будут на все сто процентов зависеть от меня, родилась ещё в самом детстве, когда я только попал в этот мир. Нужны были лишь деньги для старта и амбициозные люди, у которых есть запал, идея и цель, но нет тех самых денег. Так и получилось, что благодаря своей профессии наёмника, я зарабатывал, а Саймон — подкидывал идеи и крутился. Нашёл я его, кстати, в задрипанной кафешке, где он писал программу для какой-то конторы, которую называл «Галерой». Что это значило, я так и не понял, но мы с ним пообщались и если в начале он воспринял мою идею со скепсисом, то стоило принести ему первые деньги, парень сразу же бросился строить бизнес-план. Медленно, мелкими шажками и порой оступаясь, наша Fidelity развивается. Небольшой штат сотрудников на восемь человек, маленький офис в Бронсе. Но пока этого хватает.

— Мистер Купер, вы здесь? — выбил меня голос Саймона из мыслей.

— Кхм… Да. Что там по балансу у нас?

— Семьдесят шесть миллионов.

Хорошая цифра. Греет душу. Хотя… Хочется ещё больше!

Но для верности, стоит признать, что не все деньги я вкладываю в компанию. Ещё где-то двадцать лямов лежит на моих счетах, как заначка на чёрный день. Помимо этого есть ещё схрон, куда я тупо скидывал кейсы с наличкой, даже особо не считая, сколько там набралось. Может миллионов сорок? А может шестьдесят, чёрт его знает. Как-нибудь нужно пересчитать.

— Ты мне пару недель назад говорил про рисковую аферу с Островскими переводами, — вспомнил я кое-что. — Риск всё ещё актуален?

— Да, мистер Купер, — вздохнул Саймон. — Тридцать на семьдесят. Если повезёт, то мы из пяти миллионов сможем сделать двадцать. Но риск слишком уж…

— Пробуй, — решился я. — Чувствую, удача на моей стороне. И ещё, Саймон, на днях переведу ещё десятку. Их тоже в дело пусти.

— Сэр, — замялся он. — Спасибо за доверие…

— Хе-х, я знаю, что ты не подведёшь, — ухмыльнулся я, подходя к дверям гостиницы. — Деньги тебе придут, как всегда анонимно. Всё, до связи.

— Я не подведу, босс! До связи!

Повесив трубку, я убрал телефон в карман и в приподнятом настроении зашёл в Южный Дворик.

— Здравствуйте, мистер Купер, — приподнялись уголки губ бессменного пожилого администратора. — Желаете вновь остановиться у нас?

— Приветствую, — с кивком поздоровался я и озвучил цель визита: — Нет, я тут по делу.

Стоя на третьем этаже гостиницы напротив нужной двери, я поднял кулак и собирался легонько постучать, но вдруг прислушался. Острый слух вампира сразу же дал о себе знать, стоило только сосредоточиться. За дверью тихо играла медленная музыка. Похоже на вальс. Судя по всему доносилась она из наушников. А вместе с вальсом приятный голос девушки, напевающей композицию.

Хм, поёт она неплохо.

Помимо музыки, мне отчётливо слышался бегущий в ванной поток воды и тихо работающий телевизор.

Прокряхтев, я постучался в дверь. В комнате послышались шуршание и лёгкие шаги, а спустя несколько секунд — щёлкнул замок.

В проёме показалась одетая в серые штаны и белую футболку рыжеволосая девушка. Волосы чуть ниже плеч. Тонкий нос, пышные розовые губы, озорные карие глаза. На шее тонкая цепочка с кулоном в виде полумесяца. Ростом на голову ниже меня, с худенькой подтянутой фигурой.

Хм. А она симпатичная. Было бы куда хуже если бы вышла страхолюдина.

— Я заказывала пиццу, а мне доставили десерт? — улыбнулась рыжая, медленно оглядывая меня. — Здравствуй, Райан.

Ого. Она сделала заготовку для нашей встречи? Забавно. Может и мне чего выдать?

— Привет, Анастасия. Твоей маме зять не нужен?

Она похлопала глазами, затем неловко выдала:

— Какой старый подкат.

— Правда? Ладно. Что насчёт этого: твой папа случайно не террорист? Потому что ты — настоящая бомба. Норм?

— Хм. Это получше. — она улыбнулась. — Хочу ещё.