На следующий день в городскую палату магов Немченко пришёл чуть пораньше и в фойе встретил старшего инспектора Рима ол Райма, только что закончившего распекать лейтенанта наёмников и сильно ударившего тростью по бедру седую служанку, едва не расплескавшую ему под ноги грязную воду из деревянной лохани.

— Анд, ты рано, — улыбнулся он вступившему на ещё влажный пол попаданцу, — Наслышан о твоих делах, — ол Райм дождался младшего секретаря и дружески пожал ему плечо, — и выходной с пользой для нас провёл, и на службу раньше пришёл. Молодец.

— Так получается, — скромно улыбнулся Андрей.

Они дошли до подножия парадной лестницы и остановились.

Старший инспектор достал из кармана камзола маленькую деревянную коробку, открыл её, продемонстрировал лежавший в ней агат, обработанный в виде неправильного куба и протянул землянину.

— Твоя первая работа от палаты, — пояснил он, — Накопитель на пятнадцать гитов. Запиши в книге на себя. Как наполнишь, вернёшь трактирщику Хайлеру. Получишь от него десять оборов, два с половиной отдашь нашему казначею. Четыре дня тебе хватит?

Немченко мог сказать, что ему достаточно и четырёх часов. С его-то резервом в тридцатку не проблема зарядить накопитель за короткое время. Но это означало выдать себя как мага редчайшего десятого ранга.

Даже сильные одарённые пятого или шестого уровня потратили бы на восстановление такого накопителя не меньше двух дней, всё же олы редко позволяют себе опустошать свои резервы более чем наполовину.

— Надеюсь, что хватит. Если новые негодяи не захотят нарушить мой покой. Тимг вчера допросил труп того мага?

— Да, — кивнул Рим нахмурившись, — Придётся писать в королевскую канцелярию. Не думаю, что наш правитель отправит гневное послание своему венценосному собрату в Миллет. Нам сейчас не до ссоры с западным соседом, когда вот-вот столкнёмся с северным. Ты слышал, что вчера последние два нииторских корабля покинули наш порт?

— Нет, — мотнул головой Андрей.

— Ушли, даже не загрузившись товарами. Плохой знак. Ладно, пойдём работать.

Шестидесятилетний, но крепкий Рим ол Райм постукивая тростью принялся подниматься по лестнице.

— Получается, ты зря старался, Тимг? — Андрей посмотрел на усердно скрипевших перьями писцов и откинулся на спинку неудобного стула, — В королевской канцелярии наш донос засунут в ворох бумаг и забудут.

Старший секретарь палаты магов, сидевший на столе отсутствующей сегодня Одиссы, почесал себе правый висок, куда его утром ужалил слепень, и встал.

— Да, сейчас там правда не до таких мелочей, как неудавшаяся попытка похищения четырёхлетней магини, — Тимг ол Эсм вернулся за свой стол, — Зато Йотта Йоттена разоблачили. Отчим же намеренно сообщил информацию о Мии и сигнальных амулетах особняка. Деньги за это получил. Так что, как вернётся из плавания, добро пожаловать в узилище. Дознаватели мэрии работать умеют. А ты говоришь, я зря старался. Лучше скажи, пойдёшь после работы со мной в загул? Всё равно ведь завтра общий выходной, выспимся.

— Завтра бал, это я слышал. Про то, что все будут отдыхать, не знаю. Кто тебе сказал?

— Вы чего уши развесили, олухи? — прикрикнул Тимг на рабов, — Госпожи ол Гран нет, так, думаете, можно расслабиться? Я не хуже неё могу вам седалища отбить. Извини, Анд, — вновь повернул он голову к приятелю, — я каждый раз забываю, что ты к нам из жуткой глухомани приехал. Так вот. В день вступления нового королевского прево в должность не только назначается бал, а ещё и выходной. Это и так всем понятно, потому и не объявили. Ты думаешь, Оди просто так на сегодня взяла отгул? Наивный. Наверняка у лучшего в Нагабине куафера сейчас свои кудри навивает, и целит, я тебя уверяю, не на кого-нибудь, а на самого прево.

— Так уж и на самого? — усмехнулся землянин.

— А что здесь такого? Говорят, Зеер ол Манел молод, ему всего двадцать восемь, богат, наследник рода, а то, что нашей Одиссы на восемь лет старше, ерунда. Нас с тобой она игнорирует, считает, с её пятым рангом водницы, пышной фигуркой и приятным личиком она достойна большего. Главное же, Зеер холост. Завтра увидишь всех молодых магинь разодетых на все их деньги. Оди предстоит выдержать тяжёлое сражение с соперницами. Ты чего, Анд? Что-то случилось?

Конечно случилось. За полторы луны землянин стал уже как-то забывать о грозящем ему преследовании кровников. Он в Нагабине, они в Хатинской провинции, транспорта в виде автобусов, поездов и самолётов тут нет, чтобы разъезжать из одной части королевства в другую по поводу и без, потому вероятность своей встречи с врагами единственного выжившего из ол Шерригов Немченко считал близкой к нулю.

В портовом городе Андрей прижился, начал усиливать возможности, наладил быт, и тут вдруг такая новость. И чего, спрашивается, наследнику Манелов в замке не сиделось?

Служба в палате магов и открывшиеся возможности заработка на зарядке накопителей или амулетов вскоре позволят землянину легализовать своё богатство, прихваченное из замка. Немченко уже начинал задумываться о покупке особняка в Золотом районе, устроиться жить в по-настоящему охраняемом престижном квартале, иметь свою баню, больше не посещая каждое утро кабацкую мыльню и не ополаскиваться на кухне в тазике. Теперь о реализации этого намерения придётся ещё крепко подумать.

Зеер ол Манел ни разу не видел Вита. Вообще, из всего семейства кровников младшего ол Шеррига видел только Динобий, и то всего дважды, когда доставшемуся попаданцу тело исполнилось семь и тринадцать лет. За четыре с лишним года Вит изменился и признать его теперь не так просто. Но возможно.

Новый королевский прево прибыл с большой свитой. Не исключено, что среди его сопровождающих есть те, кто нацелен на поиски выжившего сына Редина и Нии.

Кровная месть касалась только членов семей убийцы и жертвы, но это не запрещает многочисленным родственникам ол Манелов активно помогать в розыске беглеца.

— Ничего не случилось, Тимг, — взял себя в руки Андрей, — Я вдруг вспомнил, что у меня нет подходящей одежды для бала в резиденции прево. Не пойду же я так? — он оттянул лацканы своего лёгкого камзола, — Там ведь будут присутствовать почти все маги города, и мне не хочется прослыть самым бедным из нас.

Попаданец уже взвесил все за и против своего участия в традиционном светском мероприятии. Да, был риск, что в Нагабине вместе с Зеером появился кто-то из природнившихся к Манелам олов, знавший Вита, но, во-первых, вряд ли будут ожидать появление разыскиваемого прямо у себя под носом, во-вторых, Андрей собирался сегодня же узнать имена свитских магов нового прево и покопаться в памяти Вита, знал ли тот кого-нибудь из них, ну, и в-третьих, отсутствие молодого мага палаты на важном и престижном мероприятии вызовет слишком много вопросов и кривотолков.

— Нашёл, о чём переживать, — ободряюще подмигнул ол Эсм, — Могу поделиться каким-нибудь своим нарядом или ссудить тебе денег. Заработаешь, отдашь.

— Мне бы сотню оборов, — согласился с предложением приятеля Андрей, пока всё ещё играя роль небогатого дворянина, — Через луну отдам.

Магазины готовой одежды в этом мире предназначались для небогатой категории подданных королевства, и торговали в них, в основном, поношенным. Люди обеспеченные пользовались услугами портных.

Мастера пошива имели заранее заготовленные модели, которые требовалось лишь подогнать под фигуру заказчика. Тем не менее, в своё жильё Немченко вернулся уже когда начало темнеть и без покупок в руках.

— Ты чего ещё не ушла? — спросил он у служанки, ожидавшей его на дорожке к крыльцу, — И могли бы не разбегаться. Я ведь тебе не запрещаю встречаться ни с кем. Кто он?

На подходе Андрей видел, как Цория обжималась с каким-то парнем, быстро удалившимся при виде возвращающегося хозяина дома.

— Знакомый. Вы не думайте, он не из этих.

— Надеюсь, что из тех. Соскучился, Барбос? — погладил он собаку и дал указание служанке: — Завтра зайди сначала в "Серебряную нитку", забери мой новый наряд, а потом в "Обувь от Рората". Знаешь, где это? Принесёшь, и у тебя тоже выходной.