Я знала, что для снятия замка нужно мысленно или голосом позволить войти. Вот, только, рыжую я видеть сейчас не хотела. Рианна забарабанила ещё громче, а Мари взглянула мокрыми глазами на двери, а затем на меня. Я подёрнула плечами и хитро улыбнулась. Вероятно, она поняла, что запертая дверь – дело моих умелых рук.

– Спасибо, – Шепнула соседка и повернулась к стене. Кажется, ей тоже хотелось сейчас побыть в одиночестве. Постучав ещё несколько минут, Рианна, наконец-то, оставила нас в покое, и я, наслаждаясь тишиною, потянулась к тетради, чтобы продолжить свою работу.

Сутра я проснулась от шума крыльев и мерзкого звука когтей, скребущихся о железный подоконник.

– Мари, тебе что, заняться нечем? – Прошептала я, потирая заспанные глаза. Жалостливая соседка посыпала крошками от вчерашней булки подоконник и академический газон. За окном суетились голуби, похожие на кучку бомжеватых алкашей, столпившихся у пивного ларька. Одни птицы с жадностью терзали хлеб и дрались за него, расталкивая друг друга крыльями, другие – заискивающе посматривали на мою раздражающе бодрую подругу.

– Ой, прости. Не хотела тебя разбудить, – Сказала Мари, продолжая потрошить вчерашнюю булку, – Смотри, они такие милые и такие голодные… Совсем как те, что когда-то жили у моей бабушки в голубятне.

Пока Мари с умилением рассматривала крылатых гопников, я мельком глянула на себя.

«Чёрт, я уснула за письменным столом! А ведь собиралась писать всю ночь. Вот дерьмо! Я – просто щуплый какой-то дохляк! Теперь не смогу ничего вспомнить, ведь учитель меня предупреждал!»

Напрягла память – пусто, как столовке в санитарный день. В голове только то, что успела записать на бумагу. На мне обнаружилось клетчатое одеяло, обёрнутое тёплым коконом вокруг коленей.

«Не помню, чтобы я его доставала с кровати. Наверное, сердобольная соседка сжалилась и решила меня укрыть». Посмотрела опять на Мари. Теперь соседка сидела у окна, с печально поникшей головой, и едва ли не хлюпала носом. «Наверное, думает о своей бабке, оставшейся кормить голубей, где-то там, на земле».

Ноги мои затекли, и я с трудом поднялась со стула, а затем подошла к соседке и быстро закрыла окно. Резкий шум спугнул воркующих птиц, и они стайкой вспорхнули с подоконника.

– Вот сволочи, весь подоконник обделали! – Прошипела я, осматривая следы птичьей жизнедеятельности.

От окна сквозило утренней прохладой. Я потуже закуталась в одеяло и плюхнулась на мягкую койку. Раз уж в памяти всё равно ничего не осталось – я хотя бы чуток подремаю.

– Кира! – Пискнула белобрысая заноза. – А ты не скучаешь за своими близкими? Тебя, наверное, тоже ищут?

– Ищут, ищут, – Отмахнулась я.

Представила, как банда Кривого рыщет по району, как матерят своих шестёрок Гришка и Косой и, вдруг на душе стало так приятно, что мои губы, сами по себе, растянулись довольной в улыбке.

– Кира!

– Я спать хочу.

Мари горестно всхлипнула.

– Я думаю, мои родители там с ума сходят… Они, наверное, меня уже похоронили.

– Они у тебя хотя бы есть. У меня на Земле никого не осталось. Говорят, меня в детдом какие-то бомжи приволокли. Сказали, что на мусорке откопали… Может соврали – не знаю…

Обернулась. И снова поймала на себе жалостливый взгляд.

– Вот только этого не нужно. Не смотри на меня так. Я несколько лет отбивалась от желающих меня удочерить.

Вспомнилась одна из моих подруг, которую взяла под опеку одна семья многодетных сектантов. Через три месяца она, с переломанной рукой и вывернутой наизнанку психикой, сбежала от них назад, в детдом. А ещё через два её вернули к этим долбанутым обратно. Меня передёрнуло.

– Знаешь ли, знакомое зло, как ни крути, лучше неизвестного. И давай на этом закончим нашу занимательную беседу, – Сказав это, я показательно отвернулась носом к стене.

«И что это меня так на откровенность потянуло? Зря я вообще затеяла весь этот разговор». Снова захотелось курить. «Эх, кажется, у меня никотиновая ломка началась». Только начала проваливаться в дрёму – как за окном раздался звон колоколов – сигнал к общему подъему. А это означало, только то, что нормально выспаться мне так и не не удастся…

***

Через двадцать минут я, одетая в форму для боевой подготовки, уже шагала в сторону полигона. Словоохотливая Рианна всё-таки дождалась меня с утра, и рассказала о том, где обычно проходят занятия с Магистром Джаредом. Пропустив мимо ушей порцию свежих сплетен, я выяснила, что в 10 часов происходит общий сбор для первокурсников. Там я смогу, наконец-то, получить своё расписание и познакомиться с куратором.

Пройдя вглубь сада, за университетской оранжереей, я обнаружила полигон. Я пришла на пару минут раньше, но, при этом, оказалась последней. Как выяснилось немного познее, большинство адептов приходили сюда для самостоятельной разминки ещё до сигнала к пробуждению. Что интересно, Джаред не делил учеников по курсам – на полигоне занимались и старшие и младшие. Вначале всегда была общая разминка, а затем магистр выдавал каждому индивидуальное задание.

Я окинула взглядом фигуры хаотично стоящих учеников – здесь было двадцать пять человек – не много, если учесть общее количество учащихся в академии.

Четверо девушек, включая меня, остальные – парни. Оглядывая оголённые плечи и спины парней, я не смогла не заметить, что не все из них были людьми, в привычном понимании этого слова.

Благодаря Инластеру я узнала, что в этой части Энора кроме людей обитают также эльфы, оборотни и степные орки. Эльфы были именно такими, какими их любят изображать у нас на земле – стройные, смазливые, с длинными острыми ушами и высокомерной моськой. Оборотни, в человеческом облике, ничем от людей не отличались, разве что острее ощущали запахи и имели отменное зрение. У орков был бронзовый оттенок кожи, высокий рост и другое строение грудной клетки. Во всём остальным они так же были похожи на людей.

Несколько человек спаринговались, остальные отрабатывали удары на кожаных мешках, подвешенных на верёвках к металлическому каркасу. Словив на себе чей-то изучающий взгляд, я обернулась. Один из орков мне хитро улыбнулся и весело подмигнул. Я, и не подумав смущаться, и улыбнулась ему в ответ.

– Привет, Я – Торвуд, – Представился орк, поигрывая мускулами. – А ты, наверное, Кира. Та самая девчонка, что вчера начистила мордашку нашему Сандру?

В ответ я хмыкнула и подернула плечами.

– Я рад, что ты разбавишь нашу скучную компанию, – Продолжил этот качок. – Ну, не мне же одному оставлять свои отпечатки на этой наглой волчьей роже, да Сандр?

В этот момент я заметила и вчерашнего ухажера – Сандра, который тренировался стоя ко мне спиной, отчего и оставался неузнанным до этого момента.

Я слегка поморщилась. «Чёрт, не думала, что мы так скоро встретимся с этим ушлёпком!» Как ни странно, следов от вчерашней борьбы на нём видно не было, а жаль. Видимо, целители хорошо постарались.

Услышав оскорбления в свой адрес, оборотень тихо зарычал, тенью метнулся к орку, замахнулся рукою и принялся бить. Торвуд ловко отклонился, а Сандр молниеносно начал трансформироваться в большого серого хищника. Нужно признать – это было завораживающе. В какой-то момент я даже залюбовалась, глядя на волка с густой мягкой шерстью, замершего перед атакой.

– Сандр, сними щиты, не будь таким скучным. Я свои снял, – Крикнул орк скалясь в презрительной ухмылке.

Через мгновение Торвуд и Сандр, вздымая хлопья пыли, покатились по земле. Хищник клыкастой пастью пытался ухватить соперника за бок, но Торвуд каждый раз уворачивался, зажимая волчью голову в захват. Увлечённо следя за поединком, я словила какое-то неприятное ощущение. Поёжилась и вздрогнула, уловив спиною чей-то пристальный взгляд. Обернулась. Позади меня стоял парень с длинными рыжими волосами и с лицом Алекса…

Весь мир закружился, как плёнка в стареньком проекторе, все очертания смазались, кроме лица этого человека. Сердце пропустило удар, ещё один…