(Спустя два месяца).

День с утра не заладился. На мою просьбу о переселении в другую комнату мне ответили категоричным отказом. Точнее – не так, мне предложили переселиться к рыжей. Ну, почему из всех возможных соседей, мне предложили именно Ри? Не спорю, она девчонка забавная, но её предсказания – это явно не то, что я хотела бы слушать, вместо будильника, по утрам. Пришлось уйти ни с чем.

Но на этом мои злоключения не закончились. Оказалось, что у входа в учебный корпус меня поджидал оборотень. В руках этот недоумок держал вазон с серебристой гортензией. Это растение магическое и цениться здесь чуть ли не на вес золота, а отвар из его листьев способен излечить не только ссадины и ушибы, но даже некоторые смертельные болезни.

Этот варвар держал вазон под наклоном и, при этом, он ещё и примял нежные листья неуклюжими ручищами. Сандр смотрел на меня пристально, плотоядно, как кот на колбасу, и к тому же, улыбался ехидной улыбкой. Если бы в руках у него был обычный букет – честное слово, я бы огрела его этим веником и прошла бы дальше. Но магические растения, с недавнего времени, пробуждали во мне какой-то древний, материнский инстинкт. Видимо, это было обратной стороной моего дара. В своём мире я никогда не ощущала в себе тяги к земледелию или флористике, но, после переселения в Энор что-то пошло не так. Буд-то кто-то незримый сдвинул в моей голове переключатель.

Теперь одним из моих излюбленных мест в академии стала оранжерея, я приходила туда практиковать медитацию и ухаживать за местной флорой.

«Подумать, только, я и зелёные веники…»

Меня это новое хобби немало забавляло и приводило в недоумение…

«Вот уж, издёвка судьбы – казалось бы, где я и где ботаника?»

Недавно, на уроке по применению стихий учитель сказал, что таким образом во мне проявилась сила земли и со временем это влечение может в разы усилиться. Страшно подумать, чем это может аукнуться в будущем…

«Надеюсь, что мне не грозит полное помешательство на почве земледелия…»

Ещё он сказал, что подобные особенности характерны для всех магов данной стихии. Видимо, о чём-то таком Сандр и догадывался. Не зря же он притащил мне не букет, а живое и необычайно ценное растение.

– Смотри, какой миленький цветочек, – Протянул оборотень, – Я хочу за него всего один поцелуй от прекрасной девушки.

Я оглянулась и крикнула Рианне, шагающей за моей спиною.

– Эй, Ри, не хочешь поцеловать этого волка?

– Не, у меня аллергия на шерсть, – Отозвалась рыжая, от души развлекаясь за наш счёт.

Сандр поджал губы.

– Мне нужен только твой поцелуй, – Шепнул он, вмиг помрачнев.

При этом, оборотень на мгновенье выпустил из рук цветок, и тут же подхватил его у самой земли, не дав горшку разбиться. Я поморщилась, борясь с нелепым желанием прямо сейчас вырвать веник из рук кудлатого клоуна и прижать к себе, расправляя хрупкие погнутые стебли.

– Дай подумать, – Ответила я, зло прищурившись, и подошла к волку вплотную.

Я обошла его вокруг и в момент, когда Сандр призывно приоткрыл губы, я быстрым движением чмокнула его в кончик уха и победно выхватила гортензию.

– Опять? – Взревел он. – Ты – мошенница, – Однако потом примирительно добавил: – Хотя, для начала и это сгодится.

Я развернулась, чтобы ответить, но в это мгновение наткнулась на злой взгляд магистра Лемерта.

Гроза местных дев и, по совместительству, декан факультета некромантии окинул взглядом всех присутствующих, нахмурился и строго произнёс: серебристые гортензии в Кастере занесены белую книгу. Их выращивание, так же, как и распространение, строго регламентировано законом и не возможно без соответствующего разрешения. За нарушение правил, вы двое, – Он пальцем указал на нас с волком, – Будете отрабатывать на уборке территории. Завтра после лекций подойдите к куратору.

С этими словами некромант резко вынул из моих рук вазон, и, молча, ушел с цветами в сторону аудиторий. Мне же, при этом, оставалось только скрипеть зубами.

«Мало того, что лишилась ценного растения, так ещё и придётся метёлкой работать. А всё из-за этого влюбленного идиота… Не даром говорят, что лучше с умным потерять, чем с дураком найти…»

Глянула на Сандра – тот виновато развел руками, а затем улыбнулся и интригующе (как ему казалось) шепнул:

– Значит, увидимся завтра?

– Да, чтоб тебе сквозь землю провалиться, романтик чёртов! – Ответила я, не подбирая выражений, а затем направляясь в лабораторию.

Лекции уже закончились, так что я могла со спокойной душой навестить своего учителя и, по совместительству, партнёра.

Когда приблизилась к двери, меня сразу привлёк пряный аромат кофе, тонкой струйкой просачивающийся из-за дверей. Когда вошла внутрь, магистр уже ждал меня, сидя в углу за кофейным столиком с двумя чашками кофе.

– Здравствуйте, магистр. Умоляю, откройте тайну, где вы в Кастере раздобыли кофе? Сейчас только глоточек этого напитка способен залечить все мои душевные раны.

– Ну что ж, тогда лечитесь, – Милостиво позволил старик, – Это – подарок от одного моего друга, он тоже иномирянин, как и вы. Время от времени он привозит из Кисэ что-нибудь ценное, по моему заказу.

Я благодарно улыбнулась своему собеседнику. Прошло уже два месяца, с тех пор как мы с ним сотрудничаем. За это время я успела не только отдать Инластеру свой долг, рассказав всё, что я знаю об органической химии, но и напроситься в постоянные помощницы.

С тех пор я, дважды в неделю, приходила в лабораторию, и помогала ему разбирать травы и мыть грязные колбы. Он платил мне по 10 динаров в неделю, и это обстоятельство даже позволило мне обзавестись кое-каким гардеробом. Кроме того, я, жадными глазами, наблюдала за тем, как Люциус работает с зельями, разрабатывая новую рецептуру.

Однажды я даже попробовала создать собственный рецепт. В то время у меня наметились некоторые проблемы с боёвкой. Я опасалась, что ещё немного – и я с треском вылечу со спецкурса. Задумка была таковой: создать анальгетик снижающий утомляемость. Я разжилась некоторыми травками в аптеке, кое-что по-тихому вынесла из оранжереи, разработала подробный план изготовления и закрыла подсобку одной из своих отмычек.

Как говорят – ничто не предвещало беды… Но, кто бы мог подумать, что на листьях портника окажутся антиугонные чары. Всего два никчёмных листочка чуть не отправили меня на тот свет, однако тут подоспел мой престарелый ангел-хранитель и вытащил меня за шиворот, как кошка – нерадивого котёнка. А затем, вместо того, чтобы сдать меня коллегам, он изучил план моего проекта и (о чудо!) предложил внести кое-какие поправки.

Затем Инластер потребовал, чтобы я взяла его в долю. Немного позже, мы повторили этот опыт с лицензионными травками и, на этот раз, всё завершилось удачно. Чудодейственную жижу, с моей лёгкой руки, окрестили «батарейкой», а патент на неё мы разделили в соотношении – 60/40. Большую часть естественно, получила я. Но учитель, с тех пор, позволил мне, в неформальной обстановке, обращаться к нему по имени и приходить в лабораторию в любое время суток.

Однако, возвращаясь мыслями к нашей беседе, сегодня я хотела задать один щекотливый вопрос, решение которого, могло немало облегчить мою студенческую жизнь.

– Скажите, Люциус, можно ли где-нибудь раздобыть или изготовить отворотное зелье? Это – как приворотное, только наоборот. Хотелось бы избежать навязчивого внимания одного…эм… адепта.

Магистр немного нахмурил лоб и призадумался. Его пальцы, при этом, плавно заскользили по подбородку, поглаживая трехдневную щетину, а глаза сверкнули искорками любопытства.

– Это возможно, – Произнёс он после небольшой паузы, – Но, маловероятно и слегка не законно. Один из моих учителей делал что-то подобное, но для такого зелья нужны очень редкие ингредиенты, самый уникальный из которых – цветы огненных вейтэрр.

Я задумалась. Где то я уже слышала это название… Ну да, конечно, в энциклопедии древних видов. В том описании речь шла об огненных марах…