– А с чего ты решил, что мы не захотим присоединиться? – Протянул Сандр.

– Брось, волк. Все знают, что ты предпочитаешь брюнеток, а Март вряд ли снизойдет до простушки без титула. Так что она – моя.

– Лис, хватит пугать девочку. Лениво протянул блондин.

В этот момент я поняла, что слова бесполезны и нужно скорее бежать. С трудом поднявшись с земли, я расстегнула босоножки на каблуках и, сжав их в кулаке, с размаху ударила в кучерявого. Я целилась в его наглую рожу, но обувь отскочила, ударившись о его магический щит.

«Чёртов щит! Как я могла забыть?»

Сандр попытался меня схватить, но я вывернулась, отскочила в сторону и сделала два шага вперёд, для того, чтобы вновь наткнуться на белобрысого сноба. Парень приподнял меня над землёй и усадил рядом с собою на поваленное дерево. Сандр усмехнулся и шепнул приятелю:

– Стареешь, дружище.

А Джек тут же выпалил:

– Кто бы говорил, да тебя самого недавно девчонка уделала!

Между тем, к нам с Мартином больше никто не приближался. А потому, блондин медленно и окинул меня задумчивым взглядом и нахмурился ещё больше. В его лице что-то переменилось. Так, как, будто бы, он сначала подозревал, что я плешивая кошка, а оказалось, что я тифозная крыса. Мне почему-то подумалось, что сейчас он меня ударит, но он лишь заглянул мне в глаза и начал вкрадчиво говорить.

– Я вижу, что ты не понимаешь что натворила. Потому, я тебе объясню. Понимаешь, в Кастере ежегодно проходит игра в Бингер. Победа в этой игре – статусная награда для лучших адептов академии. Каждая команда состоит из четырёх игроков и допускает участие одного боевого умертвия, в качестве пятого участника. Ты сейчас упокоила Лойка, мою нежить. Мне стоило больших усилий найти и поднять не обычного зомби, а настоящего ревенанта. Я перенаправил его суть и подчинил себе, я вбухал в него прорву энергии. Затем, я три месяца самостоятельно натаскивал его и тренировал. И всё это для того, чтобы какая-то сопливая девчонка в один момент его упокоила?

Мартин говорил тихо и сдержано. Но я видела, что это спокойствие обманчиво. Потому, что его большие синие глаза полыхали искрами гнева. Он ещё что-то объяснял, заглядывая в моё лицо, а я ловила себя на том, что, вообще, ничего не понимаю. Просто смотрю на его красивые губы, на длинные светлые волосы, слушаю мелодию бархатистого голоса. А между тем, суть сказанного ускользает от меня, как струйки воды. Он что-то спросил и я, не задумываясь, ответила:

– Да.

– Хорошо, продолжил Мартин. Значит, ты понимаешь, что теперь ты должна отработать свою ошибку. И ты будешь помогать нам с поисками нового подходящего умертвия, пока мы не его не найдём. Жду тебя сегодня после отбоя, на этом же месте.

Смысл происходящего начал медленно до меня доходить.

– То есть ты хочешь, чтобы я пришла ночью на кладбище? Зачем? В качестве кого?

– В качестве наживки. Не переживай, я обеспечу твою безопасность.

Слова застряли в горле. От волнения я не могла вымолвить ни одного слова.

«Господи, на что я подписалась? И как, только, я согласилась на это? Нужно срочно бежать к ректору и всё рассказать… Я ничего не сказала, но Мартин, видимо, что-то такое прочитал на моём лице».

– И даже не думай жаловаться. Ты при свидетелях испортила моё имущество. А значит, обязана компенсировать. Как я понимаю, лишних пяти тысяч динаров у тебя не найдётся и отрабатывать иным способом, – Насмешливый взгляд в сторону Джека, – Ты не захочешь. Оправдаться самообороной так же не выйдет. Лойк тебя не атаковал, просто проявил интерес. А значит, тебе лучше согласиться на мои условия.

После этих слов обаяние Марта, для меня, немного померкло, и в голове наступило окончательное просветление.

– Значит, мы подпишем контракт, – Подытожила я, – И там будет указано, что после нахождения умертвия, других претензий ко мне у тебя не будет. А так же, отдельно, там будет прописан пункт о моей безопасности.

– Да. Я пришлю к тебе своего юриста, – Сказал Март, и мне показалось, что я опять упустила что-то важное, так как блондин слишком легко на всё согласился.

Затем, мы пошли в общежитие. Почётный караул из троих адептов проводил меня до дверей женского крыла.

По пути оборотни обменивались колкими репликами и обещали мне, что так просто я не отделаюсь. Март помалкивал, и на меня демонстративно не смотрел. Девушки, встретившие нас у дверей, скользнули по мне завистливыми взглядами и отвернулись начав перешептываться.

У дверей Джек, нагло ухмыляясь, впился поцелуем в мою руку. Сандр же, ушел не прощаясь, а Мартин шепнул:

– До вечера.

Я ответила:

– До вечера, Март.

За дверями меня поджидала Миранда с двумя подругами. Она скрестила руки на груди и посмотрела на меня так, как будто бы я съела её порцию за обедом.

– Ты назвала Графа Мартина Флэкса просто «Март»? Да ты, вообще, знаешь кто он и кто ты? Да я тебе все кости переломаю! – Взвизгнула она писклявым голосом.

– Ревнуешь? – Спросила я и прошла в свою комнату.

Мне не хотелось с нею говорить, отпираться или что-либо доказывать. Очень уж выдалось насыщенное утро. А, ведь, впереди ещё целый день. И, кажется, я начинаю понимать Киру, в те моменты, когда она просит меня помолчать.

Сегодня я оделась как обычно: старые джинсы, любимый потрёпанный свитер с запахом сигарет (обожаю этот запах), длинный шарф и академическая мантия. Я купила повседневную одежду в магазине, неподалёку от учебного корпуса, но она мне не понравилась. На что-то адекватное мне попросту не хватило денег. Оценив сумму месячной стипендии, я поняла, что мне нужно искать подработку, и лучше в ближайшее время. Денег хватило бы только на сигареты, если бы они здесь, конечно, продавались…

Пока я шла по коридору, второкурсницы презрительно поджимали носики, косясь на мои старые джинсы. Идиотки, они решили что меня эти взгляды могут пронять… Да плевать… В углу, облокотившись о двери, стоит Миранда. Она так расстроена что даже не смотрит на мою одежду. Останавливаюсь рядом с ней.

– Детка, что с тобой? А как же ежедневный обмен любезностями? Даже не скажешь, что мой шарф торчит, как прыщ на жопе гоблина? Не сравнишь волосы с гнездом грифона? Миранда, а это точно ты? Может, нашу старосту умыкнули северные тролли и подсунули банши с ангельским личиком?

– Отстань, Кира, – Еле выдавила из себя девушка.

– И это всё? Я разочарована. – Я демонстративно покачала головой и отправилась дальше.

И всё-таки иногда можно себе позволить побыть чуточку сволочью…

Сегодня я твёрдо решила, что продамся в рабство к Инластеру, то есть приду к нему и буду умолять взять меня в лабораторию личной помощницей. Ну, а что? В конце концов, для меня это – привычная работа. И с зельеварением у меня всё складывается, в общем-то, не плохо. А ещё, Инластер для меня не только препод, но и источник ценных сведений. К примеру, от него я узнала, что в этом мире наркотические средства используются для прорицаний. Факультет предсказателей, оказалось, ежегодно экспериментирует с новыми составами и здесь это всё вполне законно.

А, кроме того, у местных ученых есть множество наработок, позволяющих обнулить побочные эффекты от воздействия галлюциногенов, вплоть до полного отсутствия зависимости. А значит, я и мои специфические знания могут здесь кому-то пригодиться.

Я шла по коридору и думала о своём, пока не заметила столпившуюся посреди коридора толпу адептов. Девушки нервно взвизгивали, юноши перешептывались. А ещё, повсюду звучал зычный менторский голос магистра Левина, он просил всех сделать два шага назад и пропустить стражей правопорядка. Я подошла и увидела парня с голубоватым оттенком кожи, лежащего на полу. Это был тот самый первокурсник, которого я видела на первой паре по бестиологии.

По деревянному паркету ало-розовым пятном разливалась кровь, вытекающая из раны на животе. Теплые струйки подбирались к туфлям адепток, и те боязливо отступали, не желая запачкать чистую обувь.