Между тем, незнакомец не внял моим потайным мечтам и увязался следом. Когда я села за стол, наглый брюнет уселся поблизости и решил продолжить:

– Моё имя – граф Сандриан Де Лакрофт. Но, для тебя – просто Сандр. Как тебя зовут?

Я молчала.

– Её зовут Кира, – Решила сдать меня Рианна.

«Ну, ничего, рыжая, я тебе это ещё припомню».

– Кира, – Посмаковал моё имя прилипчивый гад, – Красиво. А из какого ты мира? Я же вижу, что вы… – Он показал на нас с Мари, – Что вы обе – попаданки.

Нестерпимо захотелось его треснуть. Хотелось, прям, до зуда в кулаках. Но – нет, пока рано. Правила академии предусматривали только вызов на магический поединок. Но на поединке он бы меня размазал по стенке, я, ведь, пока ничего не умею.

– Эй, не трогай её. Ты ей не нравишься! – Внезапно вступилась за меня Мари, сидевшая слева от меня.

«Ещё этого мне не хватало, ну, и куда ты лезешь, глупая?», – Подумала я.

Я видела, что Мари держится из последних сил. Она хорохорится, чтобы не расплакаться. Губы девчонки были поджаты и едва заметно подрагивали, а щёки пылали ярче полевого мака.

Сандр нехорошо ухмыльнулся.

– Я нравлюсь девушкам. Хотя, это совсем не важно, в нашем случае.

Да, пожалуй, у этого брюнета была смазливенькая внешность – высокий, длинноволосый, с большими карими глазами и упрямым подбородком. Красавчик, и здесь он, наверняка, пользовался спросом. Но, мне-то этот экземпляр зачем?

Между тем, я, игнорируя внимание доставучего брюнета, старательно поедала курицу. В какой-то момент нежеланному хахолю это наскучило, и он перешел к более решительным действиям – взял меня за локоть и оттянул рукав длинной шерстяной кофты.

– Какая интересная ткань.

Затем, ушлёпок потянулся к моему кулону, висящему на груди. Это был амулет в виде кованного сапога с маленькими серебристыми шестирёнками – последняя вещица, что у меня осталось от Алекса.

По телу прошла нервная дрожь, но я сдержалась, чтобы не матернуться. Ушлёпок притянул меня к себе и, нарочито уверенно, приблизился к моему лицу. Я сглотнула, чтобы не выдать своего отвращения, и призывно приоткрыла губы для поцелуя.

Кажется, это его позабавило. Сандр ухмыльнулся, ослабил хватку и попытался меня поцеловать.

Однако, я ударила первой. Рубанула его со всей силы головою, а затем, всадила вилку в его руку по самую рукоять. Придурок громко взвыл от боли.

Я знала, что второго шанса не будет и, пока он не успел очухаться и выставить щит, решила расставить все точки над и. Поэтому – выдернула из-под него стул и, когда он грохнулся вниз, впечатала ножку от стула ему меж лопаток. Затем, встала и сказала громко, так, чтобы все услышали:

– Не смей меня трогать, долбанный ты ублюдок! И никогда, слышишь, никогда не тяни руки к моим вещам!

Оглянулась на зрителей. На меня заинтересовано смотрело четыре десятка человек. Смотрели молча, оценивающе. Несколько парней начали подниматься со своих мест, столовые приборы посыпались на пол.

– Кира! – Вдруг вскрикнула Мари, и я спиною ощутила неладное.

Обернулась. На пальцах у Сандра засверкали золотистые сполохи.

И, вдруг, из-за одного из столов встал подтянутый русоволосый мужчина, с одной серьгою в ухе, и громко сказал:

– Хватит.

И всё прекратилось, в один миг. Парни сели за стол, Сандр опустил руку, а мужчина, меж тем, продолжил:

– Адепт Де Лакрофт, учитесь достойно принимать поражение. Атаковать адептов с помочью магии – не допустимо. Вы лишаетесь права вызова на поединок, а также понесёте наказание, в соответствии с уставом академии. А вам, адептка, я предлагаю стать моей ученицей. Я веду спец. курс по боевой подготовке, и набираю туда самых одарённых адептов. Должен заметить: у вас, определённо, есть способности. Жду вас завтра к 8 утра, на полигоне.

Сказал всё это, он развернулся и ушел по-английски. Сделал всё так, будто моё согласие в данном вопросе, в общем-то, и не требовалось. Однако, я не была не в накладе.

Чёрт побери, да это был настоящий джек-пот! Я тихо присвистнула.

Уже догадалась, что это был ни кто иной, как магистр Джаред. Он был единственным, кто здесь носил серёжку в ухе. Некоторые поговаривали, что это было вовсе и не украшение, а метательная чакра. Я помнила все эти факты благодаря артефакту Инластера. Джаред вёл спецкурс для одарённых учеников, обучал их боевой магии и немагическому бою. Многие адепты мечтали попасть на его заниятия, однако магистр был очень избирателен и, чаще всего, отвечал отказом.

О его учениках здесь ходили легенды. Можно сказать, без их участия не обходилось ни одного значимого события в академии. Ну и, надо ли говорить, что с трудоустройством (по завершению обучения) у таких адептов не было проблем? Конечно, эту дисциплину в академии вёл не только Джаред, но, безусловно, он был лучшим боевиком. И мне сегодня нереально повезло.

Когда-то давно, за меня так же заступился один из школьных учителей, Алексей Юрьевич. Он взял меня помощницей в химическую лабораторию и научил не только разводить реактивы, но и кое-чему другому…

Он изготавлял кокаин и амфетамин для банды Гришки Кривого. Да, согласна, это – не самое лучшее и безобидное занятие, однако, именно оно стало спасением для никчемной сиротки, вроде меня. Я стала кому-то полезной. Я помогала учителю и у меня появилась собственная «крыша». Меня перестали задирать и зажимать по углам. Ведь, никто не хотел связываться с Гришкой или с Юркой Косым. Да, это было аморально и абсолютно не законно. Однако, именно это помогло мне в те дни как-то выжить.

Кроме того, Алексай Юрьевич дал мне знания, достаточные для поступления в институт химии после окончания школы. И хотя, в итоге, это мало что изменило, но, всё же, это стало моей первой попыткой найти своё призвание в жизни…

Да, я была наивной девчонкой. После поступления в институт, я ещё какое-то время надеялась, что дружки Гришки Кривого забудут, где я, и как меня звать. Хотя, о чём это я?

Впрочем, даже ребята из банды внесли какую-то лепту в моё воспитание. К примеру, они научили меня взламывать чужие замки, использовать подручные средства для самообороны, и, при любых обстоятельствах, бить первой.

Да, я бы продержалась не долго, в драке с любым из наших парней. Но, среди девчонок, я вошла в тройку лучших, и могла уверенно оттаскать за волосы любую курицу, бросившую мне вызов.

Вот, и сегодня мне элементарно повезло: первый раз – когда противник меня недооценил. Он не ожидал такой атаки от девчонки первогодки, не удерживал свой щит и не успел отреагировать на первый удар. Однако, в честном бою, я ему, конечно бы, проиграла.

Второй раз мне повезло, когда меня заметил магистр Сит Джаред. Я была уверенна в том, что смогу у него многому научиться. Кроме того, обученье на этом спец. курсе гарантировало мне определённый «иммунитет». Теперь тот, кто захочет со мной связаться, дважды подумает перед этим, и прикинет свои шансы на успех.

После еды я поспешила обратно, к себе в комнату и на моём пути не встретилось никаких препятствий.

Мари тоже пошла за мною следом. Когда зашли внутрь, девушка, не глядя на меня, плюхнулась на кровать, носом в подушку, и бесшумно зарыдала. Её плечи мелко вздрагивали.

Вероятно, она ждала, что я брошусь её утешать, но у меня были совсем другие планы на это утро. Я достала тетрадь, прикоснулась обеими руками к двери, и зашептала заклинание на установку замка, что успела записать вчера вечером.

Это было моё первое самостоятельное чародейство. «Прям таки не вериться! Ощущаю себя Маргаритой на первом шабаше!»

Магия откликнулась практически сразу. Она затуманилась зелеными кольцами вокруг ладоней, перетекла на стену, облепила двери тугими завитками, а потом исчезла. «Интересно, как это будет работать…»

Не успела я вернуться к себе на койку, как в двери кто-то забарабанил. Из-за щели послышался тоненький голос рыжей:

– Эй, девочки, у вас почему-то двери не открываются. Я, вообще, ручку провернуть не могу.