Там, на кухне, ему показалось, что у них шанс есть.

Полина – его главная беда. Но что делать, если в этой беде его счастье кроется?

Только она снова его оттолкнула. Он ей не нужен. Это ошибка. Сказала так, будто это не он чувствовал минутой ранее степень её желания. Будто не он трахал её и смотрел, упиваясь неповторимым зрелищем.

«Косте не говори. Пожалуйста»…

После этих слов убить её хотелось. Вдруг полегчает?

Сдержался. И дальше тоже держался.

Ждал всё, когда ж отпустит. Должно же отпустить. Но всё никак.

И кажется, что клетка, в которую сам же себя посадил, потихоньку сужается. Уже круг по периметру не сделаешь. Прутья ощущаются кожей.

И вроде бы ему бы соскочить, а Гаврила не может.

Ему, сука, важно, чтобы с Костей не сорвалось. Потому что с ним она быть не хочет. От его защиты она откажется. Но и Никите Доронину он её отдать не может. Сдохнет просто.

Всё, что может сделать, это держать дистанцию. Минимизировать общение. Стараться не думать.

Иногда даже получается – помимо грядущей фиктивной женитьбы у них с Костей, слава богу, много других забот.

А где-то в Любичах уже закончили ремонт… Но он туда не едет. Больно будет. Он не хочет больно.

Он тоже человек, что бы там себе Полина Павловская не думала.

Чем вообще думала, когда к нему обращалась? Загадка…

Но этот вопрос Гаврила ей не задаст. Они о всяком между собой не общаются. После того звонка вообще холодно, сухо и по делу.

Наконец-то так, как должны были изначально.

Костя своим грядущим браком практически не интересуется. Они с Полиной иногда где-то появляются. Полина пишет в Инстаграм загадочные посты и размещает фотографии. Ей исправно доставляют букеты. Она исправно остается ночевать в снятом Костей президентском номере.

Сама.

Костю она не интересует. Во всяком случае, пока.

И пусть Гаврила в жизни в этом не признается, но он благодарен другу за вот это безразличие. Потому что выдержал бы – не знает. Знает только, что рано ли поздно придется научиться.

Полина – слишком красивая. Костя – здоровый мужик. Это сейчас он в другую влюблен. А скоро там пройдет, здесь глаза откроются. Что будет дальше – лучше не думать.

Гаврила выходит из машины, предварительно взяв с пустовавшего пассажирского красивый фирмовый пакет.

Его Мерс припаркован у той самой гостиницы. Полина уже в ней. Никогда не задерживается. Никогда не подводит. Любое поручение исполняет четко и на пятерку.

Будто издевается своей исполнительною над ним, который и просил-то только – верить.

Гаврила идет до здания, возвращая себе необходимый в минуты общения с ней баланс. Чтобы не было больно и не выбрасывало в злость, ему приходится закрываться и забывать, кто перед ним.

Просто девушка, с которой у них не было никакого прошлого. Просто девушка, а не любовь всей его жизни.

Пройдя через оживленный холл – сегодня здесь проходит одно из мероприятий, от которых отказался Гордеев, – Гаврила поднимается на верхний этаж.

Идет по темному коридору до нужной двери.

Прижимает к датчику такой же магнитный ключ, как есть у Полины.

Заходит внутрь.

В условной гостиной её нет. Свет горит дальше – в спальне.

Полина наверняка уже слышит, что в номере она не одна, но встречать не идет.

Гаврила не старается идти тихо. Но первый взгляд, который ловит, стоит оказаться в дверном проеме спальни, – испуганный.

Полина стоит у окна и смотрит через плечо. Видя его – выдыхает, сглатывает, закрыв глаза.

Гавриле кажется, она и сама боится, что рано или поздно сюда придет Костя. Главное в такие моменты не обманывать себя же и не искать связь между её страхом и собственной значимостью. Снова забыть, что его она не боялась. Отдавалась, как в свои девятнадцать. Жадная, страстная девочка.

В горле у Гаврилы становится сухо.

Он проваливает свое же задание на первом же взгляде – безразличным с ней получается быть далеко не всегда.

– Вечера, – мужчина здоровается нейтрально, опуская пакет на трюмо.

Полина кивает просто, снова отворачиваясь к окну.

Обнимает себя руками и смотрит на ночной город. Выглядит хрупко и ранимо.

– Я привез кольцо. Посмотри и померяй. Если всё нормально – можем запускать. С Костей согласовано.

Полина никак не реагирует несколько секунд, потом снова оборачивается, чуть-чуть смотрит, кивает.

Разворачивается и приближается.

Тянет за ленты, развязывая пакет, достает коробочку, крутит её, хмыкает…

О чем сама думает, Гаврила не знает, а он о том, что тогда у них и колец-то не было. Он не позаботился – его проеб. Думал, всё успеется, да как-то… Не успелось, в общем.

Полина не открывает сразу – медлит.

Смотрит, закусив губу. Так, будто там может быть что-то неожиданное. А может, потому что не хочет видеть.

Не сдержавшись, Гаврила берет дело и коробочку в свои руки. Чуть пугает Полину, она вскидывает взгляд и смотрит на него, когда он открывает и разворачивает к ней.

– Как договаривались. Прикинь насчет размера.

Он купил то, которое выбрала сама Полина. На деньги Костя, мать его, Викторовича. Теперь же следил, как Поля медленно тянется, достает кольцо… Снова крутит чуть-чуть, потом же надевает на палец.

Не любуется и не улыбается.

– Нормально. Подошло.

Опускает руку и сжимает в кулак. Хвастаться перед ним явно не будет.

Смотрит над его плечом и тупо ждет, когда он свалит. И ему вроде как правда пора.

– Я крестик твой потерял тогда. Извини…

Слова заставляют Полину посмотреть в его глаза. В её – зеленых – будто неверие. Дальше она кривится. Просит:

– Не ври…

Что имеет в виду – непонятно. Но снова больно получается. Зря он… Знал же, что не надо.

– Скажи мне, у Кости есть же кто-то… Там всё серьезно?

Она не хочет говорить о них. Спрашивает о Косте. Это злит немного, но это правильно.

– Есть. Но это не повлияет на вашу с ним договоренность.

Гаврила говорит то, что сказал бы Костя. Во что сам хочет верить. И Поля тоже хочет, наверное, но кривится.

Её чуть трясет. Она будто заводится. Наверное, нервничает.

– Откуда ты знаешь? А если у него там любовь? Какая девушка будет терпеть…

– Правила всегда устанавливает Костя, Полина. Что с тобой, что с ней. Вы им следуете.

Полине явно есть, что ответить, но она сдерживается.

Сжимает губы, смотрит долго снизу вверх. Снимает кольцо, не глядя, кладет на трюмо.

– Фото сделаю – отправлю ссылку.

На этом совершенно точно нужно закончить разговор. Развернуться и уйти. Гаврила понимает.

Но смотрит на кольцо и думает… Знает, что не надо. Знает, а всё равно…

Возвращает взгляд к её лицу. Смотрит, сузив глаза…

– Почему ты это сделала, Поль? Скажи мне…

И задает самый страшный в жизни вопрос. Который ни спать не дает. Ни есть не дает. Ни жить.

В Гавриле теплится призрачная надежда, что зная причину, его отпустит.

– Что я сделала? – Полина отвечает на вопрос вопросом. Сама знает, а в глазах плещется… Злость там. Боль там. Обида. Всё, как в нем. Только не в глазах, а глубже.

– Аборт, Полина. Ты сделала аборт.

Гаврила подмечает каждое изменение на её лице. Начав – остановиться уже не сможет. Она кривится сильнее. Смотрит так же зло. Дышит с каждым новым вдохом все глубже. А потом вдруг хмыкает…

Это как сердце вскрывает.

– А кому я должна была рожать, Гаврила? Наркоману?

Своими реакциями и ответами будто по щекам бьет. Отрезвляет от любви.

– А по чьей вине я им стал, по-твоему? Или может по собственной воле?

На его слова она реагирует эмоционально. Вспыхивает горящими щеками, рвет себе же грудь быстрыми вдохами-выдохами.

– Я не стала наркоманом, Гаврила. И Костя твой, Гордеев, тоже им не стал. Не надо перекладывать ответственность на провидение или судьбу. Это выбор каждого. Ты сделал свой.

С её губ срывается такая дичь, что Гавриле даже не верится.