– Мать его рассказала, что ли?

Мария Андреевна – очень крутой медиевист, то есть спец по Средним векам, а еще декан истфака. И все на факультете знают, кем я ей прихожусь. Не сказать, что это меня сделало популярной в истфаковской тусовке: мало кого Полетаева гоняла на экзамене так, как меня.

– Не совсем… Там девки какие-то не могли до нее дозвониться, чего-то надо было им от нее, так некая Светик оставила коммент, что у Марь Андревны домашние неурядицы и сын якобы в больнице.

– Понятно, – вздохнула я, но легче мне от этого не стало. – Не представляю, во что он мог вляпаться.

– А я представляю, – резко одернула меня Алла. – Нечего строить из себя того, кем не являешься. Это, кстати, и тебя касается. Короче, я тебя предупредила. А теперь давай о приятном.

Ха! О приятном! То есть мне не рассказывать, что в твой дом влезли, перевернули все вверх дном, я лишилась планшета, а значит, своего единственного заработка на жизнь?!

– Как тебе твоя новая стрижка? – Алла оборвала мои мысли совершенно неожиданным вопросом. – Классная, да? Тебе давно было надо подстричься.

– Пытаюсь привыкнуть. Вадим любит длинные волосы, – «на автомате» я произнесла эту фразу и тут же замерла. Стоп! Вадим мне больше никто!

– Ты же не собираешься сейчас лететь к нему в больницу?! – У Алки от негодования даже голос задрожал. – Раз решила – значит, уходи!

– Да я ушла, о нем есть кому позаботиться. Я вообще не о нем сейчас думаю. Ал, твой дом ограбили.

– Что?!

Медленно, подбирая слова, рассказываю Алке все по порядку, спасибо, что она меня не перебивает.

– Вот так прямо и сказал, что ты переезжаешь жить к нему?!

А вот и перебила.

– Ал, не кричи так. Я в его доме, не хватало еще, чтобы он услышал.

– Обалдеть! Оперативно он все решил. – Алла, похоже, не заметила моих слов. – И ведь ничего о тебе толком не знает, а в дом пустил. Прикинь, если бы ты была какой-то аферисткой!

– Я не уверена, что он не выставит меня за дверь, узнав про Влада. – Я мрачно наворачиваю круги по кухне.

– То есть не сказала ничего?! – Алла уже не кричала в трубку, теперь она меня явно осуждала.

– Нет! И не собираюсь, пока сама со всем не разберусь, то есть… когда я разберусь, вряд ли я буду по-прежнему жить в его доме. Это все временно, на пару-тройку дней.

– Ну да, – усмехнулась Кучерова.

– Слушай, все честно! – Я сама уже не на шутку завелась. – Знаешь, Марк тоже мне ничего не говорит о своей личной жизни, так почему я должна?!

– Хорошо с ним? – неожиданный вопрос подруги вводит меня в ступор.

Я машинально продолжаю ходить по кухне, пытаясь сообразить, что же ответить.

– Дуби?

– С ним… как в сказке, Ал. Так не бывает, понимаешь? Я знаю, что так не бывает. Видела бы ты, как он жарит стейки, как нарезает овощи, как аккуратно хлеб нарезает…

– Короче, не свинья за столом, как Вадим, – резюмирует Алка. – Золото, а не мужик.

Я покраснела.

– Он очень отличается от Полетаева, – я вздохнула. – С ним уютно, и не психуешь каждый раз, когда лажаешь. Прикинь, ни разу меня не одернул, а я тут столько накосячить успела. У меня все из рук валится, когда он рядом.

– Ого!

– Представь, говорит, что не имеет ничего против проблем, что их нужно всего лишь решать.

– Дуби! Уймись, а?! Еще чуть-чуть, и я пожалею, что уже замужем.

– Это ты уймись. Виталик, наверное, счастлив, что вы уезжаете?

– Очень! Слушай, а как же ты теперь без своего планшета? – снова всполошилась Алка.

– Придумаю что-нибудь. И потом у меня «Мак» есть, я почти все смогу сделать на ноуте, просто не такого качества будет.

– Может, Марк поможет?

– Ни в коем случае. У него своих дел хватает. Достаточно того, что я живу в его доме. Мне бы самой ему помочь.

– Боюсь даже спрашивать, как ты ему собралась помогать!

– Не иронизируй! Ал, он человека ищет. Слушай! – Я аж подпрыгнула на месте. И чего мне раньше в голову эта мысль не пришла?! – Ты можешь выяснить у родителей? Они должны были знать бабку Аглаю, она жила в соседском доме, ну, в том, который мама нам на лето снимала. И, может, они знают такого мужчину – Андрей Иванов, он в деревне с невестой отдыхал, ему сейчас за пятьдесят должно быть.

– Спрошу, конечно, но не скоро получится. Родители сейчас в горах, там связи нет, а потом и я буду «в отключке». Но как вернусь…

– Спасибо, Ал! Что бы я без тебя делала?!

– Сразу бы поехала к своему амбалу, а не ночевала одна в старом доме. Дуби, не суетись. Пусть все идет как идет. За нашу дачу не волнуйся: ее не первый раз обносят, там нет ничего настолько ценного, чтобы слезы лить. Ментов тоже не вызывай. Местные какие-то. Может, ты им еще спасибо скажешь, что так вовремя залезли в дом, когда ты была с профессором.

– Я бы мог помочь, Марк! – Голос у Кощея сегодня особенно напряженный, но про свои дела он не рассказывает, только к моим принюхивается. – Ты уже два месяца возишься с этим Ивановым. И ничего.

Кощей, он же мой друг со школы Олег Бессмертный, единственный из близких мне людей знает, зачем именно приехал я этим летом в Россию, а точнее, в одну подмосковную деревеньку. Мы дружим уже двадцать лет, он хорошо знал Майкла, но я не собирался посвящать его в свои дела раньше времени. Но этот хитрый жук, едва узнал о моих летних планах, тут же позвонил матушке. А у нее «от Олеженьки никаких секретов нет».

– Ну почему же ничего. Кое-что я узнал. И теперь хочу узнать еще больше. Для начала понять, кем в России был Майкл.

– Уверен, что твой частный детектив не налажал? Не верю, чтобы Майкл нам всем врал столько лет.

– Что-то он точно скрывал. И я думаю, что дальше будет еще немало сюрпризов, Олег.

Кощей молчал долго, я уже успел выйти из дома на улицу и понаблюдать, как к коттеджу напротив подъехал коричневый Murano. Похоже, у меня новый сосед – молодой парень бойко вытаскивал чемоданы из багажника и лишь потом загнал машину в отдельно стоящий гараж.

– Если хочешь все раскопать, я помогу. Марк, я не понимаю, чего ты отказываешься. Или ты решил навечно поселиться в деревне?

– Мне здесь хорошо.

– Без Лоры?

– Лоре пора научиться жить без меня. Но если ты так рвешься мне помочь, то напряги свои связи и машинку одну пробей.

– Что за машинка? – Кощей встрепенулся.

– BMW X2, номер в мессенджер сейчас пришлю. Два пацана в ней катаются, но машинка, скорее всего, не их. Исполнители.

– И чем они тебе мешают?

– Мне не мешают. Но испытывают нездоровый интерес к одной очень хорошей девушке.

– А ты время зря не теряешь! – Кощей, похоже, сильно удивился. – И когда она успела появиться? При Ладе никого же не было.

– Как Лада?

Рассказывать Бессмертному про Веру я не собираюсь. Пока не собираюсь.

– Лада – боец. Вернулась от тебя довольная и отдохнувшая. Но ни про какую хорошую девушку не рассказывала.

– Разумовский не буянит?*

– Сама адекватность. А что сама хорошая девушка говорит?

– Напугана до чертиков и молчит.

– Вечно тебе везет на проблемных девиц. Ее тоже пробить? Как зовут?

– А вот это лишнее. Здесь я сам разберусь.

– Ну как знаешь. Номер BMW не забудь. А отсутствию информации о Майкле может быть простое объяснение – ты уверен, что он по отцу Бергман, а не по маме?

– Да уже подумал о том, что он сменил фамилию перед эмиграцией. Поэтому будем искать вообще всех Бергманов, живших в Москве в последние лет сорок. Ладно, Кощей, если что узнаешь про «бэху», сразу звони.

Чую, вляпалась девочка Вера по самое горло.

Я слышу, как она с кем-то тихо разговаривает по телефону, и не решаюсь ее прерывать.

Слишком напугана, слишком зажата. Вздрагивает от любого чиха. Вроде за эти пару дней чуть успокоилась, но сегодня, когда вернулись в деревню, она снова превратилась во взъерошенного птенца, какой я ее первый раз увидел.