Вздохнув и поняв, что с горем пополам придётся учиться самому, он подошёл ближе к центру комнаты и решил понаблюдать за работой остальных. Пара гоблинов, работая сообща за столом, аккуратно перемешивали стеклянной трубкой почти прозрачные жидкости в пробирках и переливали их, отчего те меняли свой цвет на впитывающе-зеленоватый, а из пробирки сочилась и оседала зелёная дымка. После этого пробирки вставляли в прямоугольные вместилища со множеством ячеек, находящиеся на пересечении меж столами ещё двух групп. Они работали с уже готовыми жидкостями и некими грибами. Грибы аккуратно очищали от земли и подобия мешочков, если таковые были, и промывали по нескольку раз. Далее их сушили или нагревали ─ каждый делал по-своему. Готовые грибы без воды тонко нарезали и закидывали в смесь пробирок. В редких случаях помимо оседающей дымки можно было услышать прерывистое, но вскоре затихающее шипение. Новую смесь также очень интенсивно размешивали, а затем выливали в большой непрозрачный резервуар. Не зная, в какую группу войти, но видя, что у каждой по-своему сложная и ответственная задача, Рей встал в ступор. Поразмыслив над своим иммунитетом к большинству ядов и абсолютной беззащитностью перед кислотой, он подошёл к свободному столу, похожему на самый обычный кухонный, и начал повторять действия одной из групп.

Прошло три часа монотонной работы в невероятно скучной атмосфере напряжённых охранников и никогда не разговаривающих друг с другом коллег. Тишина не была чем-то новым, однако Рею было удивительно то, как при таком количестве возможных собеседников рядом, никто и не пытался по меньшей мере кооперироваться, используя слова. Спросив и узнав, что смена здесь длится одиннадцать часов, а перерыв будет лишь через два часа, змей неудовлетворённо вздохнул и продолжил репетативные действия. За рутинной работой появилось и некоторое время на размышления, в ходе которых он задумался: «Ну, по крайней мере я не в шахте работаю.. Наверное, там в разы сложнее… Интересно, как там Леон? Наверное, ему тяжело. Он не выглядел особо сильным..»

Леон же в это время работал, как привык: кое-как. За месяцы ношения ошейника хвостатый успел привыкнуть к своей частичной слабости и работал лучше, чем в первый день, хотя и не слишком эффективно и не так легко, как хотелось бы. Время хотя бы летело быстрее, если не думать. Но, наладив контакт с возможным союзником, в голове то и дело мелькали мысли о том, как это можно использовать; насколько полезным может быть асоциальный нага из химического сектора.

Прошло ещё два часа. Зазвучал ненавистный звонок на перерыв. Реакция узников, работавших в химическом секторе, разительно отличалась от тех, что были направлены в шахтёрский: вместо тяжёлых вздохов облегчения от них можно было услышать что-то наподобие «О, ну наконец-то», причём в достаточно напыщенной манере. Это раздражало змея, когда он прикидывал, сколь тяжела может быть работа в шахте в сравнении с этой. И так и так, нага проследовал за всеми остальными туда, где он не бывал ранее. Маршрут отличался от прошлых: как оказалось, «пещера отдыха» находилась в ответвлении внутри столовой. Вероятно, чтобы проголодавшиеся могли поесть в перерыве от работы. В каком-то смысле это ощущалось кощунством, если учесть, какой эффект эта «еда» вызывает при употреблении. Завидев Рея, дзинко сразу понёсся к нему.

─ Эй! Змеюга! Я здесь! ─ в меру громко прокричал он, пока приближался. Беловласый повернулся на звук.

─ А, Леон.. Ты тоже… ─ не успев договорить, лис начал его расспрашивать ─ чуть тише, но не менее оживлённо.

─ Ну что, заметил что-нибудь полезное в этом химическом секторе? Как там выглядят уровни? А охраны много? Есть какие-то запасные выходы, типа как на случай взрыва? Или, может, что-то связанное с дрянью, которую нам в еду суют?

Под ливнем вопросов змей растерянно пытался составить предложение-ответ, но появляющиеся друг за другом предметы внимания не позволяли сосредоточиться. В конце концов, когда все вопросы были заданы, змей обобщённо ответили на каждый из них, пока горящими глазами на него смотрел лис в ожидании.

─ М-м.. Вообще.. Я не то чтобы запоминал там что-то… Я просто узнал, куда мне идти и начал работать.. ─ с некой обидой за незнание ответил он.

─ А.. Хах.. Вот как… ─ услышав ответ, Леон выглядел разочарованным, хотя и нацепил неловкую улыбку. После небольшой паузы рассматривания трещин пола, парень решил сбавить темп. ─ Мда.. Прости. Наверное, я слишком насел с этим. Хе-хе.. ─ с неловким смешком извинился хвостатый, затем задав только сейчас показавшийся уместным вопрос: ─ И.. Как оно там было? Тяжело?

Нага чуть улыбнулся за намордником, услышав последние предложения.

─ Ну.. Я нарезал грибы и закидывал их во что-то более плотное, чем воду. Наверное, кислоту. Так что.. Не особо. А тебе? ─ спросил в ответ он, хотя и грустнее, смотря на разочарование друга.

─ Достаточно тяжело. Шахта же, хе-хе, ─ пожал плечами рыжий.

─ Верно.. Глупый вопрос… ─ змей виновато отвёл взгляд.

В голове дзинко промелькнула мысль о том, что можно было бы добавить детали плана к разговору. Однако, лишь он открыл рот и вдохнул воздуха для предложения, как был прерван на удивление резко подошедшим орком, к тому же положившим руку тому на плечо из-за спины. Повернувшись, в него сразу же полетели слова от ехидно ухмыляющегося Клыка.

─ Привет. Леон, верно? ─ будто не зная, с кем он разговаривает, наигранно обратился зеленокожий, улыбаясь. ─ Можешь мне кое-с-чем помочь, пожалуйста? ─ не дожидаясь ответа, он продолжил. ─ Нужно вот это вот принести одному моему другу, ─ передав в руку прямоугольный мягкий и даже немного склизкий по ощущениям предмет, завёрнутый в нечто, напоминавшее материал подушки, орк указал на гоблина вдали. ─ И скажи, что это подарок от Фушина.

В глазах дзинко появилась прежняя недоброжелательность, но, зная, что права отказаться нет, он сквозь зубы согласился, затем направившись в сторону указания. Рей наблюдал со страхом, не понимая, что происходит, но и не смея вмешиваться. Клык же, в свою очередь, наслаждался, не обращая внимания на известного ему змея. Приближаясь к гоблину Леон увидел, что существо только что отгрызло кому-то нос и ухо. «kuu eehkot..» ─ невольно подумал парень, наблюдая за кровожадностью ещё одного зеленокожего, начиная опасаться подходить ближе и сбавив темп. Но, подозревая, что выбора нет, не остановился.

─ Кхм.. Здрасьте, ─ подойдя к цели, пялящейся над своей истекающей кровью жертвой, обратился лис, ─ у меня тут, э-э.. ─ не зная, какое слово подобрать, он запнулся. ─ Посылка. Подарок от некого Фушина.

Гоблин посмотрел на незнакомца с теми же кровожадными глазами, всем видом показывая, что не боится наброситься и на дзинко. Дёргаными движениями он рассмотрел предмет и резко выхватил его из рук. Ощупывая нечто, он вдруг налился пунцом.

─ Ах ты, haaz kpaawu! ─ злобно крикнул гоблин, повернувшись куда-то. Он бросил пропитанный чем-то свёрток в мускулистого человека с большим и длинным шрамом, идущим от левой части груди к противоположному плечу и ещё парой на лице.

Разгорелась ссора, детали коей услышать было затруднительно издалека, но можно было понять наверняка, что гоблин был в бешенстве от «подарка», поскольку вскоре он набросился на человека. На помощь тому пришли ещё несколько людей, орков и зверолюдов, начиная пинать гоблина, рьяно продолжавшего атаковать свою главную цель. Вскоре к зеленокожему присоединились ещё с десять гоблинов, превращая обычную драку в целую кровавую бойню. Разнимать их быстро пришли охранники.

Леон подбежал к Тристану и Рею, наблюдавшим за происходящим.

─ Что это за feezse?! ─ поражённо обратился к орку он.

─ Благодарю. На сегодня будет достаточно, ─ вместо ответа, подытожил Тристан с довольной миной, затем просто уйдя прочь.

─ Л-Леон.. Что ты сделал?.. ─ заикаясь, спросил змей, с некоторым испугом смотря в глаза не менее удивлённому товарищу.

─ Не знаю.. Eehkot.. ─ дзинко не смог сдержать мысли, озвучив их уже вслух. Он вновь повернулся к зрелищу, устроенному технически им самим и начиная осознавать, на что он согласился в столовой.