- Александр… - тяжело выдыхаю, восстанавливая дыхание. – Он так сказал. 

- Он так сказал… - Виера выгибает одну бровь, и я не могу понять, о чем она думает. 

Я даже не сомневалась в том, что она знает, что происходит между мной и Александром. Что-то подсказывало мне, что он доверяет ей. 

Но вот кем они являлись друг другу, я так и не смогла пока разгадать. 

Девушка с красными волосами так внимательно разглядывает меня, что я пытаюсь разгадать ее чувства….

Ревнует?..

Удивлена?..

Испытывает интерес?..

Осуждает?..

- На сегодня достаточно, - ровно произносит она, бросая мне трезубец. Ловлю его на лету, удивленно смотря на нее. – Побежденный убирает оружие. 

- Но ты не победила… 

- Была близка к этому, - хмыкает Виера, отворачиваясь и начиная удаляться, покачивая бедрами. 

Я вижу, как Зох помогает Дее подняться, и делаю было шаг в ее сторону, но подруга уже отворачивается, отпираясь на руку провожатого и позволяя увести себя. 

Тяжело выдыхаю, понимая, что мне не удастся поговорить с ней, и двигаюсь в сторону оружейной. 

На улице совсем стемнело. 

Газовые невысокие фонари, подсвечивающие арену, начинают потихоньку затухать. 

Пока развешиваю оружие на стене, чертыхаюсь, вновь задевая подолом урну с мечами. 

Вот именно поэтому я и носила свой воинский костюм. 

Платья для меня – непривычное новшество. 

- Решила возобновить тренировки, чтобы заколоть дьявола в постели после соития? 

Вздрагиваю всем телом, резко разворачиваюсь, и сталкиваюсь с голубыми светящимися в темноте глазами. 

Гиб. 

- Что ты тут делаешь? – шепчу я оглядываясь по сторонам. 

- Мы одни здесь. Не переживай, тень Хаята это я, - усмехается Гиб, приваливаясь к стене. 

Я пытаюсь рассмотреть в жестком, поросшем щетиной лице своего друга детства, но у меня никак не получается. 

Этот худой, жилистый высокий мужчина со светящимися глазами со всем не похож на того, с кем я выросла. На нем посеревшая свободная рубашка, некогда бывшая белой, и черные брюки, обтягивающие узкие бедра. 

- Дерьмово выглядишь, - произношу я, и Гиб усмехается. 

- Да, купальни у меня нет. Впрочем, как и апартаментов. 

Я чуть склоняю голову к плечу, давая понять взглядом, что меня утомили его нападки. 

Да, я заслужила это тысячу раз. Но уже позволила отчитать себя тогда, когда он заявился ночью. И теперь, эта агрессия вызывала во мне только раздражение. 

Судя по всему, Гиб чувствует это, потому что его лицо чуть смягчается, когда он произносит: 

- Я нашел способ вывезти отсюда тебя и Дею. 

- Правда? – понимаю, что в голосе звучит какой-то страх, но Гиб этого не замечает. 

- Да. Хвала небесам, в нашем мире всегда есть люди, готовые рискнуть головой ради денег, - лицо Гиба вновь становится самодовольным. 

- Мы полетим на Харваду?

- Разумеется нет, - хмурится он. – Там твой любовник и будет искать нас в первую очередь. Мы полетим туда, где он и не подумает искать.

- И куда это? – складываю руки на груди, и Гиб обходит меня кругом, внимательно оглядывая.

- Думаю, ты и сама понимаешь, что сообщать это тебе – небезопасно. 

- Ты это сейчас серьезно? – изгибаю одну бровь. 

- Абсолютно. – безапелляционным тоном. – Мы ведь знаем, что лгунья ты посредственная, - наглый смешок. – Ну и обстоятельства, сама понимаешь…

Едва не начинаю скрежетать зубами от бешенства. 

- Когда? – сквозь зубы цежу я. 

- Сегодня ночью. 

Мне словно дали под дых. 

Я заглядываю в глаза Гиба и читаю там победу. 

Он точно знает, что я чувствую. 

Да, мне безумно хочется домой. Я не желаю быть чьей-то собственностью, рабыней, наложницей… Но дьявол меня дери, расставание с Александром от этого не становится менее болезненным. Он сумел проникнуть мне под кожу, смог стать какой-то дикой, нереально огромной частью меня, и то, что мне придется покинуть его завтра…

- Ты не рада?..

- Разумеется, рада, - осипшим голосом. – Твой план точно сработает?..

- Да, Алира. Мне помогают изнутри. 

Я только открываю рот, чтобы задать вопрос о том, кто именно является его помощником, как вдруг слышу шаги со стороны коридора, который, по моим подсчетам, должен вести во дворец.

Оглядываюсь на Гиба буквально через секунду, но он уже растаял в воздухе.  

- Так-так, кто же это у нас здесь?..

Поворачиваю голову и понимаю, что из темного сырого коридора ко мне в оружейную вышла незнакомая блондинка, блестящие глаза которой меня жадно осматривают. 

- Здравствуйте…

- Тесса Эра, - улыбается она. 

Эра ниже меня, отчего приходится смотреть на нее сверху вниз, но это ничуть не умоляет ее величественности. 

Эра держит себя потрясающе, грациозно поводя худенькими плечами, затянутыми в легкое голубое платье с золотой вышивкой на кромке. 

Она обходит меня кругом, разглядывая словно игрушку на ярмарке, ничуть не считая, что ведет себя бестактно. 

Я успеваю заметить, что ее глаза хоть и голубые, но светятся далеко не так ярко, как у Александра, Деи и Гиба. 

- Как тебя зовут, девочка?

- Алира, - отзываюсь я, едва не усмехаясь этому обращению. Судя по внешности, Эра старше меня на пару лет, максимум. С другой стороны, это можно было сказать и об Александре…

- И что ты делаешь здесь, Алира, в моем дворце? 

Я было набираю в рот воздуха, уже готовая брякнуть что-то невразумительное, как слышу жесткий голос, доносящийся из-за моей спины:

- Она моя гостья, Тесса Эра.

Оборачиваюсь, и сама удивляюсь тому, какое облегчение испытываю.

- Александр… - шепчу одними губами, и он бросает на меня быстрый взгляд, но выражение его лица не смягчается. 

Жесткий, непроницаемый, словно скала, он смотрит на Эру, чуть нахмурив густые брови. Его скулы заостряются, когда она произносит:

- Тэр Александр, какая неожиданная встреча! Я не видела вас с самого приема инициации той девушки… Деи. – Эра чуть поджимает губы, картинно вздыхая. – Как жаль, что она оказалась бесполезна. – Я сужаю глаза, и это не укрывается он нее. – Вы так и не принесли нам своих извинений за то, что произошло в тот вечер. 

- Не принес. – Глухо отчеканивает Александр, и ни один мускул на его лице не двигается. Эра явно ждет продолжения, а недожавшись его, расплывается в змеиной улыбке. 

- Наш повелитель, Дэус, был крайне расстроен этому обстоятельству. Он до сих пор надеется, что вы изменились… - Эра подходит ближе к Александру, заглядывая ему в глаза. – Но не все из нас в это верят… 

- И кого же именно мне следует убедить? – один уголок его губ кривит усмешка, а глаза смотрят на нее иронично. Все внутри меня орет о том, что эта женщина опасна. И то, как дерзко он ей отвечает, явно не сулит нам ничего хорошего. 

- Тессы и Тэры болтают всякое, - Эра разводит руками, словно не может уследить за всеми. – А еще послушники… Вы и сами знаете, какие длинные у них языки, и какие зоркие глаза… 

- Разумеется, - Александр выглядит так, словно наблюдает за забавным шоу. – Думаю, это может пресечь только тот, чей цвет они носят. 

На секунду Эра застывает нам месте, но уже в следующее мгновение берет себя в руки. 

В своей высокопарной перебранке они словно и вовсе забывают о моем существовании, потому я улучшаю момент и начинаю ретироваться к выходу. 

- Кто эта девушка, Александр? Она прибыла вместе с вами с Харвады, не так ли?..

Черт… Черт… Черт…

Я застываю на месте, когда они оба обращают ко мне взгляды. Становится жутко неуютно от того, как пристально меня разглядывают. 

- Да, Тесса Эра, - стальным тоном отзывается он. – Но…

- Как жаль, что Энже пропала и теперь не сможет проверить, носительница ли она дара Сияющей, - быстро добавляет Эра, вызывая неподдельное удивление на его лице и радуясь этому. – Вы разве не знали? Исчезла сегодня после обеда… Никак ее похитили… Бедняжка, она ведь была так предана вам, Тэр Александр…